Profeția lui Newman

Sf. Ioan Henry Newman inserat de Sir John Everett Millais (1829-1896)
Canonizat la 13 octombrie 2019

PENTRU un număr de ani, ori de câte ori am vorbit public despre vremurile în care trăim, ar trebui să pictez cu atenție o imagine prin intermediul cuvintele papilor și sfinți. Oamenii pur și simplu nu erau gata să audă de la un laic nimeni ca mine că suntem pe cale să ne confruntăm cu cea mai mare luptă prin care a trecut vreodată Biserica - ceea ce Ioan Paul al II-lea a numit „confruntarea finală” a acestei ere. În zilele noastre, abia trebuie să spun ceva. Majoritatea oamenilor credincioși pot spune, în ciuda binelui care există încă, că ceva a mers teribil de greșit în lumea noastră.

Într-adevăr, trăim în ceea ce este cunoscut ca „vremurile sfârșitului” - am fost „oficial” de la Înălțarea Domnului Hristos. Dar la asta nu mă refer nici eu, nici papii. Mai degrabă, indicăm un perioadă specifică de timp când forțele vieții și ale morții vor ajunge la o luptă climatică: „cultura vieții” împotriva unei „culturi a morții”, o „femeie îmbrăcată în soare” vs. un „balaur roșu”, Biserica împotriva unei anti-biserici, Evanghelia vs. o anti-evanghelie, o „fiară” vs Trupul lui Hristos. La începutul lucrării mele, oamenii mă priveau cu un zâmbet respingător și îmi spuneau: „Ei bine, toată lumea crede că vremurile lor sunt vremurile sfârșitului”. Așadar, am început să-l citez pe Sf. Ioan Henry Newman:

Știu că toate timpurile sunt periculoase și că, de fiecare dată, mințile serioase și neliniștite, vii spre cinstea lui Dumnezeu și nevoile omului, sunt în măsură să nu considere vremuri atât de periculoase ca ale lor. În orice moment dușmanul sufletele atacă cu furie Biserica care este adevărata lor mamă și cel puțin amenință și înspăimântă atunci când nu reușește să facă răutate. Și toate timpurile au încercările lor speciale pe care alții nu le-au făcut ... Fără îndoială, dar totuși recunoscând acest lucru, totuși cred că ... ale noastre au un întuneric diferit în natură față de oricare a fost înainte. Pericolul special din vremea care ne-a fost înaintea noastră este răspândirea acelei ciume a infidelității, pe care Apostolii și Domnul nostru Însuși au prezis-o drept cea mai gravă nenorocire din ultimele timpuri ale Bisericii. Și cel puțin o umbră, o imagine tipică a ultimelor vremuri vine peste lume. -Sf. Cardinalul John Henry Newman (1801-1890 d.Hr.), predică la deschiderea Seminarului St. Bernard, 2 octombrie 1873, Infidelitatea viitorului

Într-adevăr, întunericul care a coborât în această oră este probabil diferit de orice a văzut vreodată lumea. Logica a fost răsturnată. Binele (cum ar fi familia, căsătoria, paternitatea etc.) sunt acum considerate rele sociale, în timp ce imoralitatea este lăudată și celebrată ca fiind bună. Legea naturală este disprețuită în timp ce „sentimentele” sunt consacrate în lege. Violența grafică și desfrânarea sunt considerate divertisment în timp ce copiii de la școală sunt învățați să se masturbeze și să exploreze porno. Și Biserica? Participarea la masă continuă să scadă rapid în Occident, pe măsură ce necredința în Euharistie crește. Rănită de scandalurile abuzurilor sexuale, slăbită de modernism și impotentă de compromisuri și lașitate, Biserica este brusc irelevantă pentru miliarde de oameni.

Unde suntem acum în sens escatologic? Este discutabil că suntem în mijlocul rebeliune și că, de fapt, o mare amăgire a venit peste mulți, mulți oameni. Această amăgire și rebeliune prefigurează ce se va întâmpla în continuare: iar omul nelegiuirii va fi descoperit. —Articol, mons. Charles Pope,„Acestea sunt benzile exterioare ale unei judecăți viitoare?”, 11 noiembrie 2014; blogul

Deși este mult mai ușor pentru noi să facem aceste judecăți cu claritatea retrospectivului, Sf. Ioan Newman a spus ce este poate unul dintre cele mai presciente lucruri pe care le-am citit de la un om de biserică. În predicile sale despre Antihrist, sfântul a scris:

Satana poate adopta armele mai alarmante ale înșelăciunii - se poate ascunde - poate încerca să ne seducă în lucruri mărunte și astfel să miște Biserica, nu dintr-o dată, ci încetul cu încetul de la poziția ei adevărată. fac cred că a făcut multe în acest fel în decursul ultimelor secole ... Politica lui este să ne despartă și să ne despartă, să ne alunge treptat de stânca noastră de forță. Și dacă va fi o persecuție, poate că va fi atunci; atunci, poate, când suntem cu toții în toate părțile creștinătății atât de împărțite și atât de reduse, atât de pline de schismă, atât de aproape de erezie. Când ne-am aruncat asupra lumii și depindem de protecția ei și am renunțat la independența noastră și la puterea noastră, atunci [Antihristul] va izbucni asupra noastră în furie atât cât îi va permite Dumnezeu. Apoi dintr-o dată Imperiul Roman se poate destrăma, iar Antihrist apare ca un persecutor, iar națiunile barbare din jur se rup. -Numit John Henry Newman, Predica IV: Persecuția lui Antihrist

Și Newman a fost clar despre ce, sau mai degrabă, care se înțelege prin „Antihrist”:

... că Antihristul este un om individual, nu o putere - nu un simplu spirit etic sau un sistem politic, nu o dinastie sau o succesiune de conducători - a fost tradiția universală a Bisericii timpurii. -Sf. John Henry Newman, „Timpurile Antihristului”, Curs 1

Motivul pentru care cuvintele sale sunt atât de uimitoare este că Newman a prevăzut un moment în care Biserica însăși devine o mizerie internă; o perioadă în care va fi mutată din „poziția sa adevărată”, „stânca ei de forță” și „atât de plină de schismă” și „aproape de erezie”. Pentru ascultătorii săi din secolul al XIX-lea, acest lucru ar fi putut părea eretic în sine, dat fiind că Hristos a promis că „Porțile lumii inferioare nu vor prevala împotriva ei”. ^[1]Matt 16: 18 Mai mult, Biserica a fost un far atât de solid al adevărului pe vremea lui Newman, încât el însuși, după ce s-a cufundat în rădăcinile ei, a declarat: „A fi adânc în istorie înseamnă a înceta să mai fii protestant”.

Dar, pentru a fi clar, Newman nu spune că Adevărul, păstrat în Tradiția Sacră, se va pierde. Mai degrabă, va exista o perioadă generală de confuzie în masă, mondenitate și diviziune. El indică în mod specific un moment în care Biserica și membrii ei se vor „arunca” în brațele statului, ca să spunem așa, renunțând la independența și forța noastră. Cum ar fi putut Newman, în afară de harul iluminării divine, să fi văzut starea în care ne aflăm acum? Biserica a devenit dependentă, nu de generozitatea necondiționată a credincioșilor, ci de „statutul său caritabil” pentru a emite bonuri fiscale, astfel încât să atragă dăruirea. Aceasta, în parte, are de facto a dus la o tăcere din partea clerului pentru a rămâne „în stare bună” cu guvernul. A transformat episcopii din multe locuri în custodi ai clădirilor, mai degrabă decât în păstorii Evangheliei. Ne-a mutat „încetul cu încetul” din adevărata noastră poziție și stâncă, care este o Biserică care există, a spus Papa Sfântul Paul al VI-lea, „pentru a evangheliza”. ^[2]Evangelii nuntiandi, n. 14 Într-adevăr, nu mai sunt Biserica care construiește școli, spitale și avanposturi misionare, ci statul și ONG-urile sale care își răspândesc „vestea bună” a „drepturilor asupra sănătății reproductive” (adică avortul, contracepția, sinuciderea asistată etc.). Într-un cuvânt, fervoarea noastră misionară către „Faceți ucenici din toate națiunile” a murit aproape în multe locuri. „Mergând la Liturghie duminica” sau chiar „o dată pe an” la Paște sau la Crăciun este acum parcă împlinirea jurămintelor noastre de botez. Aude cineva cuvintele lui Isus tunând deasupra capului nostru?

Îți cunosc lucrările; Știu că nu ești nici rece, nici fierbinte. Aș vrea să fii rece sau cald. Deci, pentru că ești călduț, nici fierbinte, nici rece, te voi scuipa din gură. Căci tu spui: „Sunt bogat și bogat și nu am nevoie de nimic” și totuși nu-ți dai seama că ești nenorocit, jalnic, sărac, orb și gol? … Pe cei pe care îi iubesc, îi mustră și îi pedepsesc. Așadar, fii serios și pocăiește-te. (Apoc. 3: 15-19)

Ce înseamnă să fii „fierbinte”? Nu este un selfie pe Instagram. Este să fii viu cu Evanghelia astfel încât cuvintele și mărturia noastră devin prezența vie a lui Hristos în lume. Conciliul Vatican II a fost clar de obligația fiecărui catolic de a purta lumina lui Hristos:

… Nu este suficient ca poporul creștin să fie prezent și să fie organizat într-o anumită națiune, și nici nu este suficient să desfășoare un apostolat ca un bun exemplu. Ele sunt organizate în acest scop, sunt prezente în acest scop: să-L vestească pe Hristos concetățenilor lor necreștini prin cuvânt și exemplu și să-i ajute la primirea deplină a lui Hristos. —Al doilea conciliu Vatican, Ad Gentes, n. 15; vatican.va

Dar câți catolici vorbesc despre Isus Hristos în școlile lor sau pe piață, darămite crede din asta? Nu, „credința este un lucru personal” se aude mereu. Dar nu asta este Isus vreodată spus. Mai degrabă, El a poruncit ca urmașii Săi să fie „sare și lumină” în lume și să nu ascundă niciodată adevărul sub un coș de bushel.

Tu ești lumina lumii. Un oraș așezat pe un deal nu poate fi ascuns. (Matei 5:14)

Astfel, a spus Ioan Paul al II-lea: „Nu este momentul să ne rușinăm de Evanghelie. Este timpul să-l propovăduim de pe acoperișuri. ” ^[3]Omilia, Cherry Creek State Park Homily, Denver, Colorado, 15 august 1993

Nu există o evanghelizare adevărată dacă numele, învățătura, viața, făgăduințele, împărăția și misterul lui Isus din Nazaret, Fiul lui Dumnezeu, nu sunt proclamate. —PAPA ST. PAUL VI, Evangelii nuntiandi, n. 22; vatican.va

În loc de a transforma societatea cu mesajul Evangheliei, totuși, reducerea amprentei de carbon a cuiva este aparent noua misiune. A fi „tolerant” și „incluziv” a înlocuit virtutea și sfințenia autentice. Stingerea luminilor, reciclarea și utilizarea mai puțin a materialelor plastice (la fel de demne ca acestea) au devenit noile sacramente. Fluturarea steagurilor curcubeului a înlocuit Stindardul lui Hristos.

Ce urmeaza? Potrivit lui Newman, este atunci când Statul înlocuiește rolul Tatălui Ceresc că chiar și odată ce națiunile creștine se vor regăsi (poate de bunăvoie) în strânsoarea lui Antihrist.