I minns en ung man som kom till mitt hus för flera år sedan med äktenskapliga problem. Han ville ha mitt råd, eller så sa han. "Hon lyssnar inte på mig!" han klagade. ”Ska hon inte underkasta sig mig? Säger inte skrifterna att jag är min frus huvud? Vad är hennes problem !? ” Jag kände förhållandet tillräckligt bra för att veta att hans syn på sig själv var allvarligt skev. Så jag svarade: "Tja, vad säger St. Paul igen?":
Män, älska era hustrur, precis som Kristus älskade kyrkan och överlämnade sig åt henne för att helga henne, och renade henne genom vattnet med ordet, så att han kunde presentera kyrkan i prakt, utan fläck eller rynka eller någon sådant att hon kan vara helig och utan fläckar. Så (också) män bör älska sina fruar som sina egna kroppar. Den som älskar sin fru älskar sig själv. (Ef 5: 25-28)
”Så du förstår,” fortsatte jag, “du är kallad att lägga ner ditt liv för din fru. Att tjäna henne som Jesus tjänade henne. Att älska och offra för henne på det sätt som Jesus älskade och offrade för dig. Om du gör det kommer hon troligen inte att ha några problem att "skicka" dig. " Det upprörde den unge mannen som snabbt stormade ut huset. Vad han verkligen ville var att jag gav honom ammunition för att åka hem och fortsätta behandla sin fru som en dörrmatta. Nej, det här är inte vad St. Paul menade då eller nu, kulturella skillnader åt sidan. Det som Paulus hänvisade till var ett förhållande baserat på Kristi exempel. Men den modellen för sann manlighet har tagits med ...
UNDER ATTACK
En av de största attackerna under det senaste århundradet har varit mot hemmets andliga chef, mannen och fadern. Dessa ord från Jesus kan mycket väl gälla faderskap:
Jag kommer att slå herden, och fårens får kommer att spridas. (Matt 26:31)
När hemmets far förlorar sin känsla av syfte och sann identitet vet vi både erfarenhetsmässigt och statistiskt att det har en djupgående inverkan på familjen. Och därmed, säger påven Benedict:
Faderskapskrisen vi lever idag är ett element, kanske den viktigaste, hotande mannen i sin mänsklighet. Upplösningen av faderskap och moderskap är kopplad till upplösningen av våra söner och döttrar. —POPE BENEDICT XVI (kardinal Ratzinger), Palermo, 15 mars 2000
Som jag har citerat här tidigare skrev den välsignade Johannes Paulus II profetiskt:
Världens och kyrkans framtid passerar genom familjen. -Familiaris Consortio, inte. 75
Man kan också säga till en viss grad att världens och kyrkans framtid passerar genom fadern. För precis som kyrkan inte kan överleva utan det sakramentala prästadömet, så är också fadern en väsentlig del av en hälsosam familj. Men hur få män förstår detta idag! För populärkulturen har stadigt minskat bilden av sann manlighet. Radikal feminism och alla dess utslag har reducerat män till bara möbler i hemmet; populärkultur och underhållning har förvandlat faderskap till ett skämt; och liberal teologi har förgiftat människans ansvarsfullhet som andlig modell och ledare som följer i Kristus, offrets lammets fotspår.
För att bara ge ett exempel på faderns starka inflytande, titta på kyrkans närvaro. En studie som gjordes i Sverige 1994 visade att om både far och mor går i kyrkan regelbundet kommer 33 procent av deras barn att sluta som vanliga kyrkogångare och 41 procent kommer att gå oregelbundet. Om fadern är oregelbunden och mor regelbunden, endast 3 procent av barnen kommer därefter att bli stamgäster själva, medan ytterligare 59 procent blir oregelbundna. Och här är det som är fantastiskt:
Vad händer om fadern är regelbunden men mamman är oregelbunden eller inte tränar? Extraordinärt ökar andelen barn som blir regelbundna från 33 procent till 38 procent hos den oregelbundna mamman och till 44 procent med den icke-praktiserande [mamman], som om lojalitet mot fars engagemang växer i proportion till mammas slapphet, likgiltighet eller fientlighet. . —Tsanningen om män och kyrka: om fädernas betydelse för kyrkogången av Robbie Low; baserat på studier: ”De demografiska egenskaperna hos de språkliga och religiösa grupperna i Schweiz” av Werner Haug och Phillipe Warner från Federal Statistical Office, Neuchatel; Volym 2 av befolkningsstudier, nr 31
Fäder har en betydande andlig inverkan på sina barn exakt på grund av deras unika roll i skapelsens ordning ...
FADERLIG PRÄSTAD
Katekismen lär:
Det kristna hemmet är den plats där barnen får den första tillkännagivandet av tron. Av denna anledning kallas familjens hem med rätta "den inhemska kyrkan", en gemenskap av nåd och bön, en skola av mänskliga dygder och av kristen välgörenhet. -Katolska kyrkans katekism, inte. 1666
Således kan en man övervägas en präst i sitt eget hem. Som St. Paul skriver:
Ty mannen är sin hustrus huvud, precis som Kristus är kyrkans huvud, han själv är kroppens räddare. (Ef 5:23)
Vad innebär detta? Som min historia illustrerar ovan vet vi att denna skrift har sett sina missbruk genom åren. Vers 24 fortsätter med att säga, "Eftersom kyrkan är underordnad Kristus, så skulle kvinnor vara underordnade sina män i allt." För när män uppfyller sin kristna plikt, kommer kvinnor att underkasta sig en som delar med sig och leder dem till Kristus.
Som män och män är vi därför kallade till ett unikt andligt ledarskap. Kvinnor och män är verkligen olika - känslomässigt, fysiskt, och i den andliga ordningen. Dom är komplementär. Och de är våra lika som medarvingar till Kristus: [1]jfr Katekes av den katolska kyrkann. 2203
På samma sätt bör ni äktenskapsmän leva med sina hustrur i förståelse och visa ära åt det svagare kvinnliga könet, eftersom vi är gemensamma arvingar till livets gåva, så att dina böner inte hindras. (1 Petr 3: 7)
Men kom ihåg Kristi ord till Paulus att "kraften fulländas i svaghet." [2]1 Cor 12: 9 Det vill säga, de flesta män kommer att erkänna att deras styrka, deras sten är deras fruar. Och nu ser vi ett mysterium utvecklas här: heligt äktenskap är en symbol för Kristi äktenskap med kyrkan.
Detta är ett stort mysterium, men jag talar med hänvisning till Kristus och kyrkan. (Ef 5:32)
Kristus lämnade sitt liv för sin brud, men han bemyndigar kyrkan och höjer henne till ett nytt öde ”vid vattnet med ordet”. I själva verket hänvisar han till kyrkan som grundstenar och Peter som ”berget”. Dessa ord är verkligen otroliga. För det Jesus säger är att han önskar att kyrkan ska återlösas med honom; att dela i hans makt; att bokstavligen bli ”Kristi kropp”, en med sin kropp.
... de två ska bli ett kött. (Ef 5:31)
Kristi motiv är älskar, en ofattbar kärlek uttryckt i en gudomlig generositet som överträffar all kärlekshandling i mänsklighetens historia. Sådan är kärleken som män kallas till sina hustrur. Vi är kallade att bada vår fru och våra barn i Guds ord 
så att de en dag kan stå inför Gud "utan fläckar eller rynkor." Man kan säga att vi, precis som Kristus, överlämnar ”rikets nycklar” till vår klippa, till våra fruar, så att de i sin tur kan fostra och närma hemmet i en helig och hälsosam atmosfär. Vi ska bemyndiga dem, inte manna dem.
Men detta betyder inte att män ska bli whimps - små skuggor i hörnet som inte tar ansvar för sina fruar. Men det är faktiskt vad som har hänt i många familjer, särskilt i västvärlden. Mäns roll har blivit utmattad. Det är oftast fruarna som leder sina familjer i bön, som tar sina barn till kyrkan, som tjänar som extraordinära predikanter och som till och med driver församlingen så att prästen bara är en undertecknare för hennes beslut. Och alla dessa kvinnors roller i familjen och kyrkan har en plats så länge det inte går på bekostnad av det gudgivna andliga ledarskapet för människor. Det är en sak för en mamma att katekisera och uppfostra sina barn i tron, vilket är en underbar sak; det är en annan för henne att göra detta utan hennes mans stöd, vittnesbörd och samarbete av hans egen försummelse eller synd.
MANSROLLEN
I en annan kraftfull symbol är gifta par en väsentlig bild av den heliga treenigheten. Fadern älskar Sonen så mycket att deras kärlek får en tredje person, den Helige Ande. Så också älskar en man sin fru så fullständigt och en hustru hennes man att deras kärlek ger en tredje person: ett barn. En man och en hustru kallas därför att vara återspeglingar av den heliga treenigheten för varandra och för sina barn i sina ord och handlingar. Barn och hustrur bör i sin far se en återspegling av vår himmelske Fader; de borde se i sin mor en återspegling av sonen och moderkyrkan, som är hans kropp. På detta sätt kommer barnen att kunna ta emot genom sina föräldrar de heliga andens många nådar, precis som vi tar emot sakramentala nådar genom det heliga prästadömet och moderkyrkan.
Den kristna familjen är en gemenskap av personer, ett tecken och en bild av Faderns och Sonens gemenskap i den Helige Ande. -Katekes av den katolska kyrkann. 2205
Hur ser faderskap och djurhållning ut? Tyvärr idag finns det knappt en modell av faderskap som är värt att undersöka
. Manlighet i dag, verkar det, är bara en ordentlig balans mellan vulgaritet, alkohol och vanlig tv-sport med lite (eller mycket) lust som kastas in för gott mått. Tragiskt i kyrkan har andligt ledarskap mestadels försvunnit från predikstolen med prästen som är rädd för att utmana status quo, för att uppmuntra sina andliga barn till helighet och att predika det outspädda evangeliet, och naturligtvis leva det på ett sätt som sätter en potent exempel. Men det betyder inte att vi inte har några exempel att gå med. Jesus förblir vårt största och mest perfekta exempel på manlighet. Han var öm men fast; mild, men kompromisslös; respekt för kvinnor, men sanningsenlig; och med sina andliga barn gav han allt. När han tvättade fötterna sa han:
Om jag, herren och läraren, har tvättat dina fötter, borde du tvätta varandras fötter. Jag har gett dig en modell att följa, så att du, som jag har gjort för dig, också ska göra. (Johannes 13: 14-15)
Vad betyder detta praktiskt taget? Det kommer jag att ta upp i mitt nästa skrift, allt från familjebön, till disciplin, till manligt beteende. För om vi män inte börjar ta det andliga ledarskapet är det vår skyldighet; om vi försummar att bada vår fru och våra barn i ordet; om vi av lathet eller rädsla inte tar det ansvar och den ära som vi har som män ... så fortsätter denna cykel av synd som "hotar människan i sin mänsklighet" och "upplösningen av att vi är söner och döttrar" den Högste kommer att fortsätta, inte bara i våra familjer utan i våra samhällen och placerar världens mycket framtid på spel.
Det som Gud kallar oss män till idag är ingen liten sak. Det kommer att kräva stora offer för oss om vi verkligen ska leva upp vårt kristna kall. Men vi har inget att frukta, för vår tros ledare och fulländare, Jesus - människans människa, kommer att vara vår hjälp, vår vägledning och vår styrka. Och när han lade sitt liv, så tog han det också igen i evigt liv ...
VIDARE LÄSNING:
Klicka nedan för att översätta den här sidan till ett annat språk:
