Nimefika Roma leo kwa mkutano wa kiekumene wikendi hii. Nanyi nyote, wasomaji wangu, kwa moyo wangu, nilitembea jioni. Baadhi ya mawazo ya kubahatisha nilipokuwa nimeketi kwenye jiwe la mawe katika Mraba wa St Peter…
AJABU kuhisi, kutazama chini Italia wakati tunashuka kutoka kutua kwetu. Nchi ya historia ya zamani ambapo majeshi ya Kirumi yalitembea, watakatifu walitembea, na damu ya wengi isitoshe ilimwagwa. Sasa, barabara kuu, miundombinu, na wanadamu wanaosumbuka kama mchwa bila hofu ya wavamizi hutoa sura ya amani. Lakini je! Amani ya kweli ni ukosefu tu wa vita?
••••••
Niliingia kwenye hoteli yangu baada ya safari ya gari la abiria kutoka uwanja wa ndege. Dereva wangu mwenye umri wa miaka sabini aliendesha Mercedes yenye tofauti ya nyuma inayolia na kuonekana kutojali kwamba mimi ni baba wa watoto wanane.
Nilijilaza kwenye kitanda changu na kusikiliza ujenzi, trafiki na magari ya kubebea wagonjwa yanapita karibu na dirisha langu kwa kilio unachosikia tu kwenye tamthilia za televisheni za Kiingereza. Shauku ya kwanza ya moyo wangu ilikuwa kupata kanisa lenye Sakramenti Takatifu na kulala mbele ya Yesu na kuomba. Tamaa ya pili ya moyo wangu ilikuwa kubaki usawa na kuchukua usingizi. Jet lag ilishinda.
••••••
Ilikuwa saa kumi na moja asubuhi niliposinzia. Niliamka gizani saa sita baadaye. Nilichanganyikiwa kidogo kwamba nilipiga alasiri nikiwa nimelala (na sasa ninakuandikia saa sita usiku hapa), niliamua kuvuka hadi usiku. Nilitembea hadi kwenye Uwanja wa St. Kuna amani kama hiyo jioni. Basilica ilikuwa imefungwa, na wageni wachache wa mwisho wakitoka nje. Tena, njaa ya kuwa na Yesu katika Ekaristi ilipanda moyoni mwangu. (Neema. Yote ni neema.) Hiyo, na shauku ya Kuungama. Ndiyo, Sakramenti ya Upatanisho—jambo moja la uponyaji zaidi ambalo mwanadamu anaweza kukutana nalo: kusikia, kwa mamlaka ya Mungu kupitia mwakilishi Wake, kwamba umesamehewa.
••••••
Niliketi juu ya jiwe la kale lililokuwa mwisho wa piazza na kutafakari juu ya nguzo iliyopinda kutoka kwa basilica.
Ubunifu wa usanifu ulikusudiwa kuwakilisha mikono wazi ya mama -Mama Kanisa-kuwakumbatia watoto wake kutoka sehemu zote za dunia. Ni wazo zuri kama nini. Hakika, Roma ni mojawapo ya maeneo machache duniani ambapo unaweza kuona makasisi na watawa wakipita kutoka duniani kote na Wakatoliki kutoka kila utamaduni na rangi. Wakatoliki, kutoka kwa kivumishi cha Kigiriki καθολικός (katholikos), humaanisha “ulimwengu.” Tamaduni nyingi ni jaribio lisilofanikiwa la kilimwengu la kuiga kile ambacho Kanisa tayari limepata. Serikali hutumia shuruti na usahihi wa kisiasa kujenga hali ya umoja; Kanisa linatumia tu upendo.
••••••
Ndiyo, Kanisa ni Mama. Hatuwezi kusahau ukweli huu wa msingi. Anatulea kifuani mwake kwa neema ya Sakramenti na anatukuza katika ukweli kupitia mafundisho ya Imani. Anatuponya tunapojeruhiwa na hututia moyo, kwa njia ya wanaume na wanawake wake watakatifu, kwetu sisi kuwa mfano mwingine wa Kristo. Ndiyo, sanamu hizo zilizo juu ya nguzo si marumaru na mawe tu, bali ni watu walioishi na kubadilisha ulimwengu!
Hata hivyo, ninahisi huzuni fulani. Ndiyo, kashfa za kingono zimetanda juu ya Kanisa la Roma kama mawingu ya dhoruba. Lakini wakati huo huo, kumbuka hili: kila kasisi, askofu, kardinali, na papa aliye hai leo hatakuwa hapa baada ya miaka mia moja., lakini Kanisa litafanya hivyo. Nilichukua picha kadhaa kama hizo hapo juu, lakini katika kila tukio takwimu katika eneo la tukio zilikuwa zikibadilika, lakini St. Peter's ilibaki bila kubadilika. Vivyo hivyo, tunaweza kulisawazisha Kanisa na wahusika na watendaji wa wakati huu wa sasa. Lakini huo ni ukweli wa sehemu tu. Kanisa pia ni wale ambao wametangulia mbele yetu, na kwa hakika, wale wanaokuja. Kama mti ambao majani yake huja na kuondoka, lakini shina hubaki, hivyo pia, shina la Kanisa linabaki daima, hata ikiwa ni lazima kukatwa mara kwa mara.
Piazza. Ndiyo, neno hilo linanifanya nifikirie pizza. Wakati wa kupata chakula cha jioni.
••••••
Mzee mmoja ombaomba (angalau alikuwa akiomba) alinisimamisha na kuniomba senti kwa ajili ya kula kidogo. Masikini wako pamoja nasi siku zote. Ni ishara kwamba ubinadamu bado umevunjika. Iwe Roma au Vancouver, Kanada, ambako ningesafiri kwa ndege kutoka, kuna ombaomba kila kona. Kwa hakika, tukiwa Vancouver, mke wangu na mimi tulistaajabishwa na idadi ya watu tuliokutana nao ambao walikuwa wakizurura mitaani kama vile Riddick, vijana kwa wazee, wasio na malengo, wasio na kitu, waliokata tamaa. Wanunuzi na watalii walipopita, sitasahau kamwe sauti ya mwanamume mnene aliyeketi kwenye kona, akimlilia kila mpita njia: “Nataka tu kula kama ninyi nyote.”
••••••
Tunatoa tuwezavyo kwa maskini, na kisha tunakula sisi wenyewe. Nilisimama kwenye mkahawa mdogo wa Kiitaliano karibu na hoteli. Chakula kilikuwa cha kupendeza. Nilitafakari jinsi binadamu wa ajabu alivyoumbwa. Tuko mbali sana na wanyama kama vile mwezi kutoka Venice. Wanyama wanapekua na kula kile wanachoweza kupata katika hali wanayokipata, na usifikirie mara mbili. Wanadamu, kwa upande mwingine, huchukua chakula chao na kuandaa, msimu, viungo, na kupamba kugeuza viungo mbichi kuwa tukio la furaha (isipokuwa ninapika). Ah, ubunifu wa mwanadamu ni mzuri sana unapotumiwa kuleta ukweli, uzuri, na wema ulimwenguni.
Mhudumu wangu wa Bangladesh aliuliza jinsi nilivyofurahia chakula. “Ilikuwa kitamu,” nilisema. "Ilinileta karibu kidogo na Mungu."
••••••
Nina mengi moyoni mwangu usiku wa leo… mambo ambayo mke wangu Lea na mimi tunajadili, njia za vitendo ambazo tunataka kukusaidia, wasomaji wetu. Kwa hivyo wikendi hii, ninasikiliza, nikifungua moyo wangu kwa Bwana na kumwomba aujaze. Nina hofu sana hapo! Sote tunafanya. Kama nilivyosikia mtu akisema hivi majuzi, "Visingizio ni uwongo uliofikiriwa vyema." Kwa hiyo huko Roma, Jiji la Milele na moyo wa Ukatoliki, ninakuja kama msafiri nikimwomba Mungu anipe neema ninayohitaji kwa awamu inayofuata ya maisha yangu na huduma kwa muda gani nimebakiza hapa duniani.
Nami nitawabeba nyote, wasomaji wangu wapendwa, katika moyo na sala zangu, hasa ninapokwenda kwenye kaburi la Mtakatifu Yohane Paulo wa Pili. Unapendwa.
Neno la Sasa ni huduma ya wakati wote ambayo
inaendelea na msaada wako.
Ubarikiwe, na asante.
Kusafiri na Marko ndani The Sasa Neno,
bonyeza kwenye bendera hapa chini ili kujiunga.
Barua pepe yako haitashirikiwa na mtu yeyote.
