Về hình phạt tạm thời

luyện ngục có lẽ là học thuyết hợp lý nhất. Vì ai trong chúng ta yêu mến Chúa là Đức Chúa Trời của chúng ta với tất cả các trái tim của chúng tôi, tất cả các tâm trí của chúng tôi, và tất cả các tâm hồn của chúng ta? Không phụ lòng mình, dù chỉ một phần nhỏ, hoặc dành tình yêu của mình cho những thần tượng dù là nhỏ nhất, nghĩa là có một phần không thuộc về Đức Chúa Trời, một phần cần được thanh tẩy. Đây là học thuyết về Luyện ngục.

Nếu Thiên Chúa là tình yêu, tất cả tình yêu, thì chỉ có tình yêu trọn vẹn và trọn vẹn mới có thể được kết hợp với chính Ngài. Vì vậy, để một người bước vào hiệp thông trọn vẹn với Chúa đòi hỏi tấm lòng, tâm trí và tâm hồn trong sạch—một đòi hỏi của sự công bằng thiêng liêng. Nhưng ai có thể thuần khiết đến thế? Đó là quà tặng của lòng thương xót Chúa.

Việc tha tội và phục hồi sự hiệp thông với Thiên Chúa đòi hỏi sự tha thứ hình phạt vĩnh viễn của tội lỗi, nhưng hình phạt tạm thời của tội lỗi vẫn còn. -Giáo lý Giáo hội Công giáo, n. 1472

Vâng, Chúa Giêsu “sẽ tha tội chúng ta và tẩy sạch chúng ta khỏi mọi điều gian ác” ^[1]cf. 1 Ga 1:9 khi chúng ta thú nhận. Như Thánh Vịnh hôm nay đã nói,

…một tấm lòng thống hối và khiêm nhường, Hỡi Chúa, Ngài sẽ không khinh miệt.

Nhưng Máu Chúa Kitô không làm sạch tâm hồn chúng ta ý chí tự do. Khả năng hoàn toàn yêu mến Ngài đòi hỏi sự hợp tác của chúng ta với ân sủng, để lôi kéo chúng ta từ những gì ở dưới lên trên.

…mọi tội lỗi, kể cả tội nhẹ, đều kéo theo một sự gắn bó không lành mạnh với các tạo vật, những tội lỗi này phải được thanh tẩy ngay trên trái đất này hoặc sau khi chết trong trạng thái gọi là Luyện ngục. Sự thanh tẩy này giải thoát con người khỏi cái gọi là “hình phạt tạm thời” của tội lỗi.-Giáo lý Giáo hội Công giáo, n. 1472

Luyện ngục là một hồng ân dành cho các tín hữu. Luyện ngục là trạng thái chuẩn bị cho chúng ta tình yêu, nhường chỗ cho niềm vui trọn vẹn và thanh lọc tầm nhìn của chúng ta để chiêm ngưỡng dung nhan Thiên Chúa.

Ai có thể lên núi của Chúa? Ai có thể đứng vững trong nơi thánh của Ngài? “Người có tay trong sạch và tâm hồn trong sáng, không trao linh hồn mình cho những điều vô ích, là điều vô ích.” (Tv 24:3-4)

Tuy nhiên, luyện ngục là không một cơ hội thứ hai. Như chúng ta đọc trong các bài đọc trong Thánh Lễ tuần trước, trước mỗi người chúng ta là sự sống và cái chết, và chúng ta phải chọn sự sống ở cõi này để tránh cái chết vĩnh viễn ở cõi tiếp theo. Như Chúa Giêsu nói về người không sám hối trong bài Tin Mừng hôm nay, “Vào ngày phán xét, người thành Ni-ni-ve sẽ đứng dậy cùng với thế hệ này và lên án nó”. Khoảnh khắc sau khi chết, mỗi người chúng ta sẽ phải đối mặt với sự phán xét riêng của mình và viễn cảnh về Thiên đường hay Địa ngục. Những ai đã chối bỏ Thiên Chúa ở đời này sẽ tiếp tục mặc áo ô uế đi vào bóng tối. Những ai đặt niềm tin vào Chúa Kitô sẽ mặc áo cưới họ đã nhận được rồi vào Ánh sáng… nhưng mọi vết nhơ trần thế còn sót lại sẽ được tẩy sạch trước tiên trong Luyện ngục.

Rất nhiều người trong chúng ta nói đùa về việc chúng ta sẽ ở trong Luyện ngục bao lâu, nhưng tôi không nghĩ Chúa Giêsu đang cười! Anh ấy đến để chúng ta có thể “có được sự sống và được sống dồi dào hơn”. ^[2]cf. Ga 10:10 Ngài đã mở kho tàng thiêng liêng để chúng ta sống các mối phúc tại và tránh khỏi sự dày vò của điều đó trạng thái thanh lọc Luyện ngục bằng cách ngay lập tức bước vào sự hiện diện vĩnh cửu của Ngài.

Khi đó, trên trái đất, có thể trở nên thánh thiện đích thực và trọn vẹn. Bài đọc thứ nhất hôm nay là một ẩn dụ về việc lòng ăn năn hoàn hảo có thể xóa bỏ mọi hình phạt như thế nào, bởi vì thực sự đây chính là điều Chúa Cha mong muốn, điều Chúa Kitô đến để làm và Thánh Thần sẽ hoàn tất – theo ý muốn.

Một cuộc hoán cải xuất phát từ lòng bác ái nhiệt thành có thể đạt được sự thanh tẩy hoàn toàn cho tội nhân đến mức không còn hình phạt nào nữa.… Người ấy phải cố gắng bằng các việc bác ái và bác ái, cũng như bằng lời cầu nguyện và các thực hành sám hối khác nhau, để cởi bỏ hoàn toàn “con người cũ” và mặc lấy “con người mới”.". -Giáo lý Giáo hội Công giáo, NS. 1472, 1473

ĐỌC LIÊN QUAN

• Ngọn lửa soi sáng

• Thấy