Nígeríska gjöfin

IT var síðasti áfangi flugs míns heim úr ræðutúr í Bandaríkjunum fyrir nokkrum árum. Ég dvaldi ennþá í náðum Divine Mercy Sunday þegar ég kom á flugvöllinn í Denver. Ég hafði tíma til að verja fyrir lokaflugið mitt og því gekk ég um ganginn um stund.

Ég tók eftir skóglansstöð meðfram veggnum. Ég leit niður á fölnuðu svörtu skófatnaðinum og hugsaði með mér: „Nei, ég geri það sjálfur þegar ég kem heim.“ En þegar ég kom framhjá skóglærunum nokkrum mínútum síðar, eitthvað inni var að biðja mig um að fara í skóna mína. Og svo stoppaði ég loksins eftir að hafa farið framhjá þeim í þriðja sinn og setti upp einn stólana.

Afríkukona var rétt að byrja vaktina sína, gerði ég ráð fyrir, vegna þess að ég sá hana ekki áður. Þegar hún fór að dúða leðurin mín leit hún upp og bros barst yfir andlit hennar.

„Þetta er yndislegur kross um hálsinn á þér,“ sagði hún. „Ert þú Christan?“

„Já, ég er kaþólskur trúboði.“

„Ó!“ sagði hún, andlitið lýsti upp. „Bróðir minn, frv. Eugene, er kaþólskur prestur í Nígeríu. “

„Vá, prestur í fjölskyldunni. Það er yndislegt, “svaraði ég. En andlit hennar varð alvarlegt þegar hún fór að miðla nýlegum atburðum þar á brotinni ensku sinni.

„Múslimar eru komnir í þorpin og brenna kirkjur og drepa fólk. Þeir ógna bróður mínum og sókn hans. Hann þarf að komast frá Nígeríu. “

Svo leit hún á mig, augun fylltust vandræðum. „Er eitthvað sem þú getur gert? “

Ég horfði á hana, hugsanir mínar fumluðu. Hvað get ég gert? En svo datt mér í hug heimaprófastsdæmi mitt í Saskatchewan í Kanada þar sem nokkrir prestar hafa verið fluttir inn frá Indlandi og Afríku, þar á meðal Nígería.

„Jæja,“ sagði ég. „Gefðu mér samskiptaupplýsingar þínar og ég mun ná biskupnum mínum og sjá hvort hann geti hugsanlega komið með frv. Eugene til Kanada. Ég get ekki lofað þér neinu. En ég reyni. “

Og þar með skildum við sem bróðir og systir. En ég vissi að þetta var alvarlegt. Boko Haram, heimatilbúinn hópur múslimskra öfgamanna sem fylgja ströngum sharía-lögum, voru að jafna samfélög. Tíminn var kjarninn. Svo ég rak upp fartölvuna mína og sendi Don Bolen biskupi í Saskatoon tölvupóst með öllum upplýsingum.

Innan sólarhrings svaraði hann að hann myndi skoða það. Hvað mig varðar þá myndi það líklega vera það síðasta sem ég myndi heyra af því. Og svo ég framdi frv. Eugene og systir hans í bænum og biðja frú okkar að vaka yfir þeim.

Viku síðar hringdi síminn. Það var karlrödd á hinum endanum.

"Halló. „Dis is Fadder Eugene kallar ...“

Það tók smá stund og þá áttaði ég mig á því hver þetta var. Við reyndum að hafa samskipti en því miður gat ég varla skilið hann. Ég reyndi eftir bestu getu að koma því á framfæri að ég hefði látið biskup vita og að allt væri í hans höndum. Skyndilega lækkuðu samskipti okkar ... og síminn þagði.

Það var árið 2011.

Fyrir tveimur vikum skrifaði ég Don biskup varðandi nokkur mál í ráðuneytinu. Í tengslum við tölvupóstskiptin okkar bætti hann við: „Ég gleymdi að segja þér að samtal þitt á flugvellinum fyrir löngu við systur nígeríska prestsins gerði leiða svo sannarlega til þess að frv. Eugene kemur til biskupsdæmisins og þjónar nú í Cudworth! Guð vinnur á dularfullan hátt ... '

Kjálkurinn minn féll niður - stuttu eftir tárin. Fr. Eugene er öruggur! Ég trúði því ekki.

Jæja, fyrir tveimur vikum hringdi konan mín í sóknina sína til að skipuleggja mögulega tónleika þar á nýju ári. Þegar frv. Eugene skildi loksins að hann var að tala við my kona, hann trúði því ekki. Hann hafði misst upplýsingarnar okkar og gat ekki munað nafnið mitt. Síðan í síðustu viku hringdi hann heim til okkar.

„Fr. Eugene! Ert þetta þú? Ó, lofaðu Guð, lofaðu Guð, þú ert öruggur. “

Við spjölluðum saman í nokkrar mínútur og urðum glöð að heyra raddir hvor annars. Fr. útskýrði að um það leyti sem ég talaði við systur hans, hann og nokkrir aðrir prestar yfirgáfu sókn sína til að vera við jólamessuna. Á leið sinni tóku þeir eftir „undarlegri hreyfingu“ meðfram veginum og drógu sig svo fram og faldu sig. Á næstu klukkustundum var sókn hans, prestssetur og allar eigur hans brenndar til grunna. ^[1]sbr nigerianbestforum.com Nokkrir af sóknarbörnum hans voru myrtir af múslimum. Og svo flúði hann. 

„En hlutirnir eru að verða slæmir aftur,“ sagði hann. „And-kaþólskur sækist eftir forseta og Boko Haram er enn til staðar.“ Reyndar var myndefni bara gefið út fyrir nokkrum dögum þar sem sést á Boko Haram skjóta tugi manna liggjandi andlit niður á jörðu í heimavist. ^[2]sbr http://www.dailymail.co.uk/ Varúð: veraldlegt tabloid Skýrslur eru einnig að koma fram um að aldraðir í Gwoza, Nigera í norðri séu samanlagðir og þeim slátrað.

„Ég þarf þennan tíma minningarinnar áður en ég fer aftur ...“, frv. Eugene sagði mér það.

Allt þetta hefur verið snemma jólagjöf fyrir mig. Það hefur kennt mér aftur mikilvægi þess að hlusta á kyrrláta, litla rödd heilags anda ... rödd sem „bjargar“. Þetta er jú tilgangur aðventunnar að búa okkur undir að taka á móti Jesú að nýju svo við getum aftur fært ljós hans og líf í heiminn - og oft á sem praktískastan hátt. Já, er það ekki sagan um holdgunina? Að Jesús komi til móts við okkur nákvæmlega þar sem við erum staddir ... í sorg, sársauka, tárum og lífsgleði.

Og á óvæntustu vegu.

FYRIR LESA

Sannkölluð jólasaga