Prisvärd pärla av Michael D. O'Brien
Himmelriket är som en skatt begravd i ett fält, som en person hittar och gömmer igen, och av glädje går och säljer allt som han har och köper det fältet. Himmelriket är som en köpman som letar efter fina pärlor. När han hittar en pärla till bra pris går han och säljer allt han har och köper den. (Matt 13: 44-46)
IN mina tre sista skrifter, vi har pratat om att hitta lugn i lidande och glädje i det stora hela och hitta barmhärtighet när vi minst förtjänar det. Men jag kunde sammanfatta allt i detta: Guds rike finns i Guds vilja. Det vill säga, Guds vilja, hans ord, låser upp för den troende all andlig välsignelse från himlen, inklusive fred, glädje och barmhärtighet. Guds vilja är en prisvärd pärla. Förstå detta, sök detta, hitta det här, så får du allt.
NYCKELN I LÅSAN
I Kristi liknelse är fältet värdelöst tills skatten, säg en pärla, finns. Så också förblir ett vetekorn bara ett korn tills det faller till marken och dör, och sedan bär det frukt. Korset är fortfarande en skandal och en tragedi fram till uppståndelsen där den sedan blir källan till ett hav av nåd. Jesus sa,
Min mat är att göra viljan hos den som sände mig ... (Johannes 4:34)
Maten förblir vad den gör tills den äts, och sedan blir den energi och liv för den som äter den.
I var och en av dessa analogier liknar Guds vilja en nyckel i en presentförpackning. Varje ögonblick presenterar Gud oss denna gåva. Men var 
försiktig! Ibland är lådan insvept i lidande; andra gånger är det insvept i motsägelser; och ännu andra gånger är det insvept i tröst. Men Guds vilja kommer till dig, inom den är alltid en nyckel som låser upp nåd i ditt liv. Precis som du kan få en gåva från någon och lämna den oöppnad, så kan vi också göra det med Guds vilja. Oväntat lidande kan komma över oss. Vi kan springa från det; vi kan förbanna det, vi kan absolut vägra det. Och så förblir nyckeln som låser upp himmelens nådar innesluten, gömd från våra hjärtan. Men när vi öppnar den gåvan, även om de är insvept i lidandets oroande förklädnad, öppnar vårt förtroende, vår färdighet och ödmjukhet dörren till skattkammaren för himmelens nåd. Därefter blir Guds vilja den pärla som förvandlar ogräsfältet till en vingård, vetekornet som bär hundra gånger, korset som viker för uppståndelsens kraft. Och det som är bittert för tungan blir söt i magen, släcker törsten och mättar sin hunger.
SÖK FÖRST
Jesus sa,
Sök först Guds rike och hans rättfärdighet, och allt detta kommer att ges dig förutom ... (Matt 6:33)
I en annan liknelse säger Jesus att det kungarike vi bör söka kommer till oss genom sitt ord, det vill säga hans heliga vilja.
Hör liknelsen om såaren. Det utsäde som sås på vägen är den som hör kungarikets ord utan att förstå det, och den onde kommer och stjäl bort
vad som såddes i hans hjärta. Fröet sådd på stenig mark
är den som hör ordet och tar emot det genast med glädje. Men han har ingen rot och varar bara en tid. När någon trängsel eller förföljelse kommer på grund av ordet,
han faller genast bort. Det utsäde som såddes bland taggarna är den som hör ordet, men sedan kvävs världslig ångest och rikedom och det bär ingen frukt.
Men fröet sådd på rik mark är den som hör ordet och förstår det, som verkligen bär frukt och ger hundra eller sextio eller trettio gånger. (Matt 13: 18-23)
Handlingen att öppna presentförpackningen av Guds vilja kan omges av många frestelser och strider. När den onde presenteras för Guds ord, hans vilja för ditt liv, kan den dyker upp och övertyga dig om något annat. Han kan berätta för dig att Guds vilja är för krävande, kyrkan för bakom tiden. Eller så frestar han dig att tro att Gud har övergivit dig eller straffar dig för ditt dåliga beteende ("att få det du förtjänar!"), Eller att det verkligen inte är Guds vilja för dig. Sedan finns det de som inte är rotade i Jesus genom ett liv av bön och sakramenten, och trängsel eller lite förföljelse från sina kamrater för dem bort från Go: s vilja; de blir för ljumma och rädda för att öppna en sådan presentförpackning. Sedan finns det de som, trots att de är djupare rotade i Gud, låter distraktioner, oro och lock av bindningar dra dem bort från att höra och göra Guds vilja. Äntligen finns det de som har upptäckt pärlan till bra pris. De inser att Guds vilja är deras mat; att inom det tråkiga kornet i hans ord ligger kraft och liv och fred och glädje. De litar på att den bittra maten verkligen är en bankett av nåd.
DEN KOMMANDE JORDEN
Kära vänner, Gud förbereder sin kyrka för en period av fred på jorden när hans rike kommer och hans "kommer att ske på jorden som i himlen"Det vill säga att lidandena av denna nuvarande tid uthärdas i 
Kristi kropp är en förberedelse för oss att leva efter Guds vilja. I de prövningar som kommer över världen, kyrkan ska tas av naken och vi har inget att lita på men honom och hans heliga vilja. Men det är och kommer att vara vår mat; det kommer att vara vår styrka; det kommer att bli vårt liv; det blir vårt hopp; det blir vår glädje; det kommer att vara nyckeln som låser upp himmelens kraft och nåd på jordens yta.
Och så, av hela ditt hjärta, sinne, själ och styrka, försök att veta vad Guds vilja är, den pärla till dyrt pris, och om nödvändigt, gå och "sälj allt du har" så att du kan äga den.
Ty den som vill rädda sitt liv kommer att förlora det, men den som tappar sitt liv för min och evangeliets skull kommer att spara det. Vilken vinst är det för en att vinna hela världen och förlora sitt liv? (Mark 8: 35-36)
