BẠN biết, tôi thậm chí không biết tại sao lại có một cây thông Noel trong phòng khách của tôi. Chúng tôi đã có một cuộc thi mỗi năm — đó chỉ là những gì chúng tôi làm. Nhưng tôi thích nó… mùi thông, ánh sáng rực rỡ của đèn, những kỷ niệm mẹ trang trí…
Ngoài một quầy đậu xe công phu cho những món quà, ý nghĩa đối với cây thông Noel của chúng tôi bắt đầu xuất hiện trong Thánh lễ ngày kia….
Ý NGHĨA THỰC SỰ
Cây là biểu tượng của sự sống—đời sống nội tâm thiêng liêng. Không có Nước Sống Ân Sủng thì cây sẽ chết. Cầu nguyện là cội rễ hút những dòng nước này vào tâm hồn. Không cầu nguyện, trái tim sẽ khô héo.
Cầu nguyện là lẽ sống của trái tim mới. -Sách Giáo Lý Hội Thánh Công Giáo, 2697
Chính nhờ sự vâng phục mà cành cây lớn lên. Càng vâng phục Lời Chúa, chúng ta càng vươn tới thiên đàng cao hơn và đời sống nội tâm càng trở nên tươi đẹp và rộng mở hơn.
Tôi là cây nho và bạn là những nhánh của cây nho. Ai ở trong ta và ta ở trong người ấy thì sinh ra nhiều trái, vì ngoài ta các ngươi chẳng làm chi được. (John 15: 5)
Đồ trang trí là những thứ Đức tính bắt đầu tô điểm bề ngoài của chúng ta qua đời sống cầu nguyện và vâng phục kiên định lấy từ Nước Hằng Sống. Những đồ trang trí này được treo bằng một sợi dây nhỏ gọi là khiêm tốn. Không có sợi dây này, thường bị lưỡi dao kiêu ngạo sát thương cắt đứt, đức hạnh sẽ rơi xuống đất, vỡ tan thành từng mảnh nhỏ của lòng tự ái.
Khiêm nhường là nền tảng của mọi nhân đức khác, vì vậy trong tâm hồn không có nhân đức này thì không thể có nhân đức nào khác ngoại trừ vẻ bề ngoài. -NS. Augustine
Những ánh sáng tô điểm cho tâm hồn chúng ta là những việc làm tốt của chúng ta: những hành động cụ thể của yêu và dịch vụ. Vì không có ánh sáng của tình yêu, đời sống tinh thần chìm trong bóng tối, cành cây dường như vô hồn và cứng ngắc, những đức tính vô sắc và ẩn giấu. Vâng, chúng tôi thấy nhiều cây được trang trí quanh năm vào Lễ Tạ ơn hoặc những thời điểm khác. Nhưng điều làm nên sự khác biệt của Cây Giáng sinh là nó đèn.
Đây là cách mọi người sẽ biết rằng các con là môn đệ của Thầy, nếu các con yêu thương nhau. (John 13: 35)
NGÔI SAO
Cuối cùng, ngôi sao trên ngọn cây là biểu tượng của Mary. Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II được gọi là Đức Mẹ Guadalupe “Ngôi sao của Tân Phúc âm hóa”. Vâng, Mẹ là ngôi sao “đầy ân sủng”, cho chúng ta thấy việc truyền giáo là như thế nào qua sự khiêm nhường, vâng phục, yêu thương và hoàn toàn đồng hình đồng dạng với Chúa Giêsu. Cô ấy là ngôi sao buổi sáng báo trước Bình minh, người đầu tiên và 2 sự đến của Con Thiên Chúa.
Và Mẹ là Mẹ thiêng liêng của chúng ta, giúp đỡ trực tiếp cuộc sống của chúng ta trong Chúa. Đối với những người đón nhận Mẹ là Mẹ của họ, Mẹ là ánh sáng rực rỡ, là người hướng dẫn và là tâm điểm chắc chắn. Nhưng đối với những người không nhận ra cô ấy, cô ấy mờ nhạt… giống như những ngôi sao ẩn giấu trong thiên hà của chúng ta, không thể nhận ra bằng mắt tâm linh trần trụi, nhưng vẫn rất hiện tại.
BIỂU TƯỢNG KHÁC
Có một biểu tượng khác mà cây Mùa Vọng này có thể mang, đó là biểu tượng của Giáo hội.
Hãy nghĩ về cội nguồn là Chúa Giêsu và Thánh Thần tuôn chảy qua Ngài đến với chúng ta. Các nhánh của cây đó là những hội thánh khác nhau trên khắp thế giới. Những chiếc kim là những người theo Chúa Kitô… nhiều người trong số họ ẩn náu, sự phát triển của họ không được chú ý. Họ là “những người có tinh thần nghèo khó”, những linh hồn sẽ thuộc về hạnh phúc của Nước Trời.
Những ngọn đèn là những vị Thánh mà Thiên Chúa đã dấy lên vào những thời điểm nhất định trong lịch sử để chiếu sáng những cây kim xung quanh họ, nhưng cũng để mang lại một màu sắc mới, một vẻ đẹp mới cho Giáo hội.
Các đồ trang trí là những công việc của tình yêu, đặc biệt dành cho những người bệnh tật, tù nhân, đói khát và trần truồng, cả về thể xác lẫn tinh thần.
Và Ngôi Sao… đó vẫn là Mẹ của chúng ta, Đấng theo nhiều cách là biểu tượng của Giáo Hội: về sự thánh thiện của Mẹ, sự nghèo khó của Mẹ, mệnh lệnh mang Chúa Giêsu đến cho toàn thế giới. Như Thiên Chúa đã sai Chúa Thánh Thần xuống trên các Tông đồ vào Lễ Hiện Xuống để trao quyền cho các vị mang Chúa Giêsu đến muôn dân, thì Thiên Chúa cũng sai Chúa Thánh Thần đến dưới bóng Mẹ Maria để đưa Chúa Giêsu vào thời gian và lịch sử. Như Đức Maria đã trở thành chiếc bình để trao ban Mình Chúa Kitô cho thế giới, thì Giáo hội cũng là chiếc bình để Mình Thánh Chúa Kitô được ban tặng như Bánh Sự Sống. Mẹ là Đền tạm ưu việt.
Chính sự khiêm nhường và vâng phục của cô đã tạo ra khoảng trống bên trong cô dành cho Chúa. Đây là ánh sáng tỏa ra từ Ngôi sao Vô nhiễm Nguyên tội này.
THIÊN ĐƯỜNG
Cây Giáng sinh là một hình dáng hướng lên trời… hướng tới thiên đường. Toàn bộ đời sống thiêng liêng của chúng ta, cả bên trong lẫn đời sống của Giáo hội – cành cây, đồ trang trí, ánh sáng, Ngôi sao – tất cả đều hướng về người cha. Họ được ban tặng và hướng tới kết hợp với Chúa.
Chúa Giêsu, Lời Thiên Chúa, đã trở nên xác phàm để hòa giải chúng ta với Chúa Cha bằng việc trở thành Chiên Vượt Qua. Ngài đến để thiết lập lại mối quan hệ của chúng ta với Abba với tư cách là con cái của Ngài. Đây là ý nghĩa sâu sắc nhất của Lễ Giáng Sinh và là món quà luôn chờ đợi được mở ra dưới gốc cây Giáng Sinh. Đúng vậy, mục đích của Giáo hội và sự thánh hóa của chính chúng ta là trở thành một bí tích cứu rỗi với thế giới
Để trở nên rực rỡ, tỏa sáng, những cây thông Noel cao chót vót.
