Tôi đến Rome hôm nay để dự đại hội đại kết vào cuối tuần này. Với tất cả các bạn, những độc giả của tôi, trong trái tim tôi, tôi đã đi dạo vào buổi tối. Một số suy nghĩ ngẫu nhiên khi tôi ngồi trên đá cuội ở Quảng trường Thánh Peter…
CHIẾN LƯỢC cảm giác, nhìn xuống nước Ý khi chúng tôi hạ cánh xuống. Một vùng đất của lịch sử cổ đại, nơi quân đội La Mã diễu hành, các vị thánh bước đi, và máu của vô số người khác đã đổ. Giờ đây, đường cao tốc, cơ sở hạ tầng và con người nhộn nhịp như kiến mà không sợ quân xâm lược mang lại vẻ hòa bình. Nhưng có phải hòa bình thực sự chỉ đơn thuần là không có chiến tranh?
••••••
Tôi nhận phòng khách sạn sau chuyến taxi nhanh như chớp từ sân bay. Người tài xế bảy mươi tuổi của tôi lái chiếc Mercedes với bộ vi sai cầu sau kêu rè rè và có vẻ thờ ơ rằng tôi là cha của tám đứa con.
Tôi nằm xuống giường và lắng nghe công trình xây dựng, giao thông và xe cứu thương lướt qua cửa sổ của tôi với tiếng than khóc mà bạn chỉ nghe thấy trên các bộ phim truyền hình tiếng Anh. Ước muốn đầu tiên của lòng tôi là tìm một nhà thờ có Mình Thánh Chúa và nằm xuống trước mặt Chúa Giêsu và cầu nguyện. Mong muốn thứ hai của trái tim tôi là nằm ngang và chợp mắt. Máy bay phản lực đã thắng.
••••••
Lúc đó là mười một giờ sáng khi tôi ngủ gật. Tôi thức dậy trong bóng tối sáu giờ sau đó. Một chút bối rối rằng tôi đã thổi bay buổi chiều đang ngủ (và bây giờ tôi đang viết thư cho bạn quá nửa đêm ở đây), tôi quyết định đi xuyên vào ban đêm. Tôi đi bộ đến Quảng trường Thánh Peter. Ở đó bình yên vào buổi tối. Vương cung thánh đường đã bị khóa, với một vài du khách cuối cùng đã lẻn ra ngoài. Một lần nữa, lòng tôi khao khát được ở với Chúa Giêsu trong Bí tích Thánh Thể. (Một ân sủng. Tất cả đều là ân sủng.) Điều đó, và mong muốn Confession. Đúng vậy, Bí tích Hòa giải — điều chữa lành duy nhất mà con người có thể gặp phải: nghe, nhờ thẩm quyền của Đức Chúa Trời qua người đại diện của Ngài, rằng bạn được tha thứ.
••••••
Tôi ngồi xuống nền đá cuội cổ kính ở cuối quảng trường và ngẫm nghĩ về hàng cột cong kéo dài từ vương cung thánh đường.
Thiết kế kiến trúc nhằm đại diện cho vòng tay rộng mở của mẹ—Mẹ Giáo Hội - đang ôm lấy các con cái của mình từ khắp nơi trên thế giới. Thật là một suy nghĩ đẹp đẽ. Thật vậy, Rôma là một trong số ít nơi trên trái đất mà bạn nhìn thấy các linh mục và nữ tu từ khắp nơi trên thế giới và người Công giáo từ mọi nền văn hóa và chủng tộc đi qua. Công giáo, từ tính từ tiếng Hy Lạp καθολικός (katholikos), có nghĩa là “phổ quát”. Chủ nghĩa đa văn hóa là nỗ lực thế tục thất bại nhằm lặp lại những gì Giáo hội đã đạt được. Nhà nước dùng cưỡng bức, đúng đắn về chính trị để tạo tinh thần đoàn kết; Giáo Hội chỉ đơn giản sử dụng tình yêu.
••••••
Vâng, Giáo hội là một người Mẹ. Chúng ta không thể quên sự thật tiềm ẩn này. Mẹ nuôi dưỡng chúng ta trong ngực của Mẹ bằng ân sủng của các Bí tích và Mẹ nâng chúng ta lên trong sự thật nhờ những lời dạy của Đức tin. Mẹ chữa lành cho chúng ta khi chúng ta bị thương và khuyến khích chúng ta, nhờ những người nam và người nữ thánh thiện của Mẹ, để chúng ta trở nên giống như Chúa Kitô khác. Đúng vậy, những bức tượng trên đỉnh cột không chỉ là đá cẩm thạch và đá, mà là những con người đã sống và thay đổi thế giới!
Tuy nhiên, tôi cảm thấy một nỗi buồn nhất định. Đúng vậy, những vụ bê bối tình dục đang bao trùm Giáo hội La Mã như những đám mây bão cuồn cuộn. Nhưng đồng thời, hãy nhớ điều này: mọi linh mục, giám mục, hồng y và giáo hoàng còn sống hôm nay sẽ không còn ở đây trong một trăm năm nữa, nhưng Giáo hội sẽ làm. Tôi đã chụp một số bức ảnh chẳng hạn như những bức ảnh ở trên, nhưng trong mỗi trường hợp, các số liệu trong cảnh đều thay đổi, nhưng Thánh Peter vẫn không thay đổi. Vì vậy, chúng ta có thể đánh đồng Giáo hội chỉ với những nhân vật và tác nhân của thời điểm hiện tại. Nhưng đó chỉ là sự thật một phần. Giáo hội cũng là những người đã đi trước chúng ta, và chắc chắn, là những người đang đến. Giống như một cái cây có lá đến rồi đi, nhưng thân thì cũng vậy, thân của Nhà thờ vẫn luôn còn lại, cho dù nó phải bị cắt tỉa hết lần này đến lần khác.
Quảng trường. Vâng, từ đó khiến tôi nghĩ đến bánh pizza. Đã đến lúc tìm bữa tối.
••••••
Một người ăn xin lớn tuổi (ít nhất là anh ta đang ăn xin) đã ngăn tôi lại và xin một đồng xu để ăn một chút. Người nghèo luôn ở bên chúng ta. Đó là một dấu hiệu cho thấy nhân loại vẫn đang tan vỡ. Dù ở Rome hay Vancouver, Canada, nơi tôi vừa bay đến, đều có những người ăn xin ở mọi góc đường. Trên thực tế, khi ở Vancouver, vợ chồng tôi đã rất ngạc nhiên về số lượng người mà chúng tôi gặp phải đang lang thang trên đường phố như những thây ma, già và trẻ, mục đích, nghèo túng, tuyệt vọng. Khi những người mua sắm và khách du lịch đi ngang qua, tôi sẽ không bao giờ quên giọng nói của một người đàn ông gầy gò ngồi ở góc đường, kêu lên với mọi người qua đường: “Tôi chỉ muốn ăn như tất cả các bạn”.
••••••
Chúng tôi cho những gì chúng tôi có thể cho người nghèo, và sau đó chúng tôi ăn chính mình. Tôi dừng lại ở một nhà hàng Ý nhỏ cách khách sạn không xa. Thức ăn rất thú vị. Tôi đã suy nghĩ về việc con người được tạo ra tuyệt vời như thế nào. Chúng ta xa rời bản thể của chúng ta với các loài động vật như mặt trăng đến từ Venice. Động vật lục lọi và ăn những gì chúng có thể tìm thấy ở trạng thái chúng tìm thấy nó, và không suy nghĩ kỹ. Mặt khác, con người lấy thức ăn của mình và chuẩn bị, nêm nếm, gia vị và trang trí, biến các nguyên liệu thô thành một trải nghiệm thú vị (trừ khi tôi đang nấu ăn). Ah, sự sáng tạo của con người thật đẹp đẽ biết bao khi nó được sử dụng để mang lại sự thật, cái đẹp và cái thiện cho thế giới.
Người phục vụ người Bangladesh của tôi hỏi tôi thấy bữa ăn thế nào. “Nó ngon lắm,” tôi nói. “Nó đưa tôi đến gần Chúa hơn một chút.”
••••••
Tôi có rất nhiều điều trong lòng tối nay… những điều mà vợ tôi và Lea đang thảo luận, những cách thiết thực mà chúng tôi muốn giúp bạn, những độc giả của chúng tôi. Vì vậy, cuối tuần này, tôi đang lắng nghe, mở rộng trái tim tôi với Chúa và cầu xin Ngài lấp đầy nó. Tôi có quá nhiều sợ hãi ở đó! Tất cả chúng ta làm. Như tôi đã nghe ai đó nói gần đây, "Những lời bào chữa chỉ là những lời nói dối được nghĩ ra." Vì vậy, ở Rome, Thành phố Vĩnh cửu và trái tim của Công giáo, tôi đến như một người hành hương để cầu xin Chúa ban cho tôi ân sủng mà tôi cần cho giai đoạn tiếp theo của cuộc đời và mục vụ của tôi với thời gian tôi còn lại trên trái đất này.
Và tôi sẽ mang tất cả các bạn, những độc giả thân yêu của tôi, trong trái tim và những lời cầu nguyện của tôi, đặc biệt khi tôi đến viếng mộ Thánh Gioan Phaolô II. Bạn được yêu thương.
Lời Bây giờ là một chức vụ toàn thời gian
tiếp tục bởi sự hỗ trợ của bạn.
Chúc phúc cho bạn, và cảm ơn bạn.
Hành trình với Mark in Sản phẩm Bây giờ từ,
nhấp vào biểu ngữ bên dưới để đăng ký.
Email của bạn sẽ không được chia sẻ với bất kỳ ai.
