Spádómur Newmans

St John Henry Newman innsetning eftir Sir John Everett Millais (1829-1896)
Canonised 13. október 2019

FYRIR í mörg ár, hvenær sem ég talaði opinberlega um þau skipti sem við lifum, þyrfti ég að mála mynd vandlega í gegnum orð páfa og dýrlingar. Fólk var einfaldlega ekki tilbúið að heyra frá neinum leikmanni eins og mér að við stöndum frammi fyrir mestu baráttu sem kirkjan hefur gengið í gegnum - það sem Jóhannes Páll II kallaði „síðustu átök“ þessa tíma. Nú á tímum þarf ég varla að segja neitt. Flestir trúarbrögð geta sagt, þrátt fyrir það góða sem enn er til, að eitthvað hefur farið mjög úrskeiðis í heimi okkar.

Reyndar lifum við á svokölluðum „endatímanum“ - við höfum verið „opinberlega“ frá uppstigning Krists. En það er ekki það sem ég né páfarnir eru að vísa til. Heldur erum við að benda á a tiltekinn tíma þegar kraftar lífs og dauða munu ná loftslagsbaráttu: „menning lífsins“ gegn „menningu dauðans“, „konu klæddri sólinni“ gegn „rauða drekanum“, kirkjunni gegn andkirkju, guðspjallið á móti andarguðspjalli, „skepna“ á móti líkama Krists. Í upphafi ráðuneytis míns leit fólk á mig með afleitri bros og sagði: „Jæja, allir halda að tímarnir þeirra séu lokatímarnir.“ Og svo byrjaði ég að vitna í St. John Henry Newman:

Ég veit að allir tímar eru hættulegir og að í hvert skipti sem alvarlegir og kvíðnir huga, lifandi til heiðurs Guðs og þarfir mannsins, eru líklegir til að líta á enga tíma eins hættulegar og þeirra eigin. Á öllum tímum óvinur sálir ráðast á reiði kirkjunnar sem er hin sanna móðir þeirra og að minnsta kosti hótar og hræðist þegar honum tekst ekki að gera illt. Og allir tímar hafa sérstaka prófraunir sínar sem aðrir hafa ekki ... Eflaust, en samt viðurkenna þetta, samt held ég ... okkar hefur myrkur öðruvísi í fríðu en það sem hefur verið áður. Sérstök hætta tímans sem liggur fyrir okkur er útbreiðsla þeirrar plágu ótrúans, sem postularnir og Drottinn okkar sjálfur hafa spáð sem versta ógæfu síðustu tíma kirkjunnar. Og að minnsta kosti skuggi, dæmigerð mynd síðustu tíma er að koma um heiminn. —St. John Henry kardínáli Newman (1801-1890 e.Kr.), predikun við opnun St. Bernard's Seminary, 2. október 1873, Vantrú framtíðarinnar

Reyndar er myrkrið sem hefur lækkað á þessari stundu ólíkt öllu sem heimurinn hefur séð. Rökfræði hefur verið snúið á hvolf. Gott (eins og fjölskyldan, hjónaband, faðerni o.s.frv.) Telst nú til samfélagsmeins meðan siðleysi er hrósað og fagnað sem gott. Náttúrulögmálið er hæðst að „tilfinningum“ er fest í lög. Grafískt ofbeldi og saurlifnaður er álitinn skemmtun á meðan skólabörnum er kennt að fróa sér og kanna klám. Og kirkjan? Fjöldasókn heldur áfram að minnka hratt á Vesturlöndum þar sem vantrú á evkaristíuna vofir yfir. Sár af hneykslismálum vegna kynferðislegrar misnotkunar, veikt af módernisma og gert getuleysi vegna málamiðlana og hugleysis, kemur kirkjan skyndilega milljörðum manna ekkert við.

Hvar erum við núna í eskatologískum skilningi? Það er umdeilanlegt að við erum í miðri uppreisn og að í raun hefur mikil blekking komið yfir marga, marga. Það er þessi blekking og uppreisn sem gefur fyrirvara um það sem gerist næst: og maður lögleysis verður opinberaður. —Article, Msgr. Charles páfi,„Eru þetta ytri hljómsveitir komandi dóms?“, 11. nóvember 2014; blogg

Þó að það sé miklu auðveldara fyrir okkur að fella þessa dóma með skýrleika eftir á, sagði St. John Newman hvað er kannski eitt það forvitnilegasta sem ég hef lesið frá kirkjumanni. Í predikunum sínum um andkristinn skrifaði dýrlingurinn:

Satan getur tekið upp skelfilegri blekkingarvopnin - hann getur falið sig - hann getur reynt að tæla okkur í litlum hlutum og þannig flutt kirkjuna, ekki allt í einu, heldur smátt og smátt frá sinni raunverulegu stöðu. Ég geri það trúi því að hann hafi gert mikið á þennan hátt á síðustu öldum ... Það er stefna hans að kljúfa okkur og sundra okkur, að losa okkur smám saman frá styrkleika okkar. Og ef það eiga að vera ofsóknir, þá verður það kannski þá; þá kannski þegar við erum öll í öllum hlutum kristna heimsins svo sundruð, og svo skert, svo full af klofningi, svo nálægt villutrú. Þegar við höfum varpað okkur að heiminum og treystum til verndar honum og látið af sjálfstæði okkar og styrk okkar, þá mun [Andkristur] springa yfir okkur í reiði svo langt sem Guð leyfir honum. Svo gæti skyndilega Rómaveldi brotist upp og andkristur birtist sem ofsækjari og villimennsku þjóðirnar í kring brjótast inn. —Banaði John Henry Newman, Ræðan IV: Ofsóknir andkrists

Og Newman var með það á hreinu hvað, eða réttara sagt, sem var átt við „andkristur“:

… Að andkristur er einn einstakur maður, ekki vald - ekki eingöngu siðferðilegur andi, eða pólitískt kerfi, ekki ættkvísl, eða röð ráðamanna - var algild hefð frumkirkjunnar. —St. John Henry Newman, „Tímar andkristna“, Fyrirlestur 1

Ástæðan fyrir því að orð hans eru svo ógnvekjandi er að Newman sá fyrir tíma þegar kirkjan sjálf verður að innri óreiðu; tímabil þar sem hún verður flutt frá „sönnu stöðu sinni“, „styrkleikabergi“ og „svo full af klofningi“ og „nálægt villutrú“. Fyrir áheyrendur sína á 19. öld gæti þetta í sjálfu sér hljómað jaðarvillutrú í ljósi þess að Kristur lofaði að „Hlið heimsins munu ekki sigrast á henni.“ ^[1]Matt 16: 18 Ennfremur var kirkjan svo traust leiðarljós sannleikans á tímum Newmans að hann sjálfur, þegar hann steypti sér í rætur hennar, sagði: „Að vera djúpur í sögunni er að hætta að vera mótmælandi.“

En til að hafa það á hreinu segir Newman ekki að sannleikurinn, sem varðveittur er í hinni heilögu hefð, muni glatast. Frekar að það verði almennur tími massa ringlunar, veraldar og sundrungar. Hann bendir sérstaklega á tíma þegar Kirkjan og meðlimir hennar hafa sem sagt „kastað“ sér í faðm ríkisins, eftir að hafa látið af sjálfstæði okkar og styrk. Hvernig gat Newman, en fyrir náð guðdómlegrar lýsingar, séð ástandið sem við erum núna í? Kirkjan er orðin háð, ekki skilyrðislausri örlæti trúaðra, heldur „góðgerðarstöðu“ hennar til að gefa út skattakvittanir til að tæla að gefa. Þetta hefur að hluta til reynd leitt til þöggunar frá prestastéttinni til að vera „í góðum málum“ hjá stjórnvöldum. Það hefur breytt biskupum víða í forsjá bygginga frekar en hirðar fagnaðarerindisins. Það hefur fært okkur „smátt og smátt“ frá raunverulegri stöðu okkar og kletti, sem er kirkja sem er til, sagði heilagur Páll páfi VI. „Til þess að boða fagnaðarerindið.“ ^[2]Evangelii nuntiandi, n. 14. mál Reyndar eru það ekki lengur kirkjan sem byggir skóla, sjúkrahús og útstöðvar trúboða, heldur ríkið og félagasamtök hennar sem flytja „góðar fréttir“ um „æxlunarheilbrigðisrétt“ (þ.e. fóstureyðingar, getnaðarvarnir, aðstoð við sjálfsvíg osfrv.) Í einu orði sagt, trúboð okkar ákaft til „Gerðu allar þjóðir að lærisveinum“ hefur allt annað en dáið víða. „Að fara í messu á sunnudögum“ eða jafnvel „einu sinni á ári“ um páska eða jól er að því er virðist að fullnægja skírnarheitum okkar. Heyrir einhver orð Jesú þrumandi fyrir ofan höfuð okkar?

Ég þekki verk þín; Ég veit að þér er hvorki kalt né heitt. Ég vildi að þú værir annað hvort kaldur eða heitur. Svo að vegna þess að þú ert volgur, hvorki heitur né kaldur, mun ég hrækja þér úr munni mínum. Því að þú segir: „Ég er ríkur og efnaður og hef enga þörf fyrir neitt“ og áttar þig samt ekki á því að þú ert aumur, aumkunarverður, fátækur, blindur og nakinn? ... Þeir sem ég elska, ég áminn og áminn. Vertu þess vegna einlægur og iðrast. (Opinb. 3: 15-19)

Hvað þýðir það að vera „heitur“? Það er ekki sjálfsmynd á Instagram. Það er að vera lifandi með fagnaðarerindið þannig að orð okkar og vitni verða lifandi nærvera Krists í heiminum. Annað Vatíkanráðið var ljóst af skyldum allra kaþólskra að bera ljós Krists:

... það er ekki nóg að kristna þjóðin sé til staðar og sé skipulögð í tiltekinni þjóð, né heldur er það nóg að framkvæma postul með góðu fordæmi. Þeir eru skipulagðir í þessu skyni, þeir eru til staðar í þessu skyni: að kunngjöra Krist fyrir samborgara sína, sem ekki eru kristnir, með orði og fordæmi og hjálpa þeim til fullrar móttöku Krists. —Andra Vatíkanráðið, Ad Gentes, n. 15; vatíkanið.va

En hversu margir kaþólikkar tala um Jesú Krist í skólum sínum eða markaðstorginu hvað þá hugsa af þessu? Nei, „trú er persónulegur hlutur“ sem maður heyrir hvað eftir annað. En það er ekki það sem Jesús alltaf sagði. Frekar bauð hann að fylgjendur hans væru „salt og ljós“ í heiminum og leyndu aldrei sannleikanum undir rauðkörfu.

Þú ert ljós heimsins. Ekki er hægt að fela borg sem staðsett er á hæð. (Matteus 5:14)

Og svona, sagði Jóhannes Páll II, „Þetta er ekki tími til að skammast þín fyrir fagnaðarerindið. Það er kominn tími til að predika það frá húsþökunum. “ ^[3]Homily, Cherry Creek þjóðgarðurinn Homily, Denver, Colorado, 15. ágúst 1993

Það er engin sönn boðun ef nafn, kenning, lífið, fyrirheitin, ríkið og leyndardómur Jesú frá Nasaret, sonur Guðs, er ekki boðaður. —PÁPA ST. PAUL VI, Evangelii nuntiandi, n. 22; vatíkanið.va

Í stað þess að umbreyta samfélaginu með boðskap fagnaðarerindisins er að því er virðist að draga úr kolefnisfótspori nýja verkefnið. Að vera „umburðarlyndur“ og „án aðgreiningar“ hefur komið í stað ekta dyggðar og heilagleika. Að slökkva ljósin, endurvinna og nota minna plast (eins verðugt og þetta er) eru orðin nýju sakramentin. Veifandi regnbogafánar hafa komið í stað borða Krists.

Hvað kemur næst? Samkvæmt Newman er það þá þegar ríkið leysir af hólmi hlutverk himnesks föður að jafnvel einu sinni muni kristnar þjóðir finna sig (kannski fúslega) í tökum Antikrists.