Qui est sauvé? Partie II

 

"QUEL de ceux qui ne sont pas catholiques ou qui ne sont ni baptisés ni qui n'ont entendu l'Evangile? Sont-ils perdus et damnés en enfer? C'est une question sérieuse et importante qui mérite une réponse sérieuse et véridique.

 

BAPTÊME - ESCALIER VERS LE CIEL

In Partie I, il est clair que le salut vient à ceux qui se repentent du péché et suivent l'Évangile. La porte, pour ainsi dire, est le sacrement du baptême par lequel une personne est purifiée de tout péché et régénérée dans le Corps du Christ. Au cas où quelqu'un pense qu'il s'agit d'une invention médiévale, écoutez les propres commandements du Christ:

Quiconque croira et sera baptisé sera sauvé; quiconque ne croira pas sera condamné (Marc 16:16). Amen, amen, je vous le dis, personne ne peut entrer dans le royaume de Dieu sans être né d'eau et d'Esprit. (Jean 3: 5)

Certes, pour un étranger aujourd'hui, le baptême doit apparaître comme une belle «chose que nous faisons» qui se traduit par une belle photo de famille et un bon brunch par la suite. Mais comprenez, Jésus était si sérieux que ce sacrement deviendrait un nécessaire signe de Son action salvifique, qu'Il a fait trois choses pour la souligner:

• Il s'est fait baptiser lui-même; (Matthieu 3: 13-17)

• de l'eau et du sang ont jailli de son cœur comme signe et source des sacrements; (Jean 19:34) et

• Il a ordonné aux apôtres de: «Allez donc et faites de toutes les nations des disciples, en les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit…» (Matthew 28: 19)

C'est pourquoi les Pères de l'Église disaient souvent: «En dehors de l'Église, il n'y a pas de salut», car c'est à travers l'Église que les sacrements, voulus par le Christ, sont accédés et administrés:

En se basant sur l'Écriture et la Tradition, le Concile enseigne que l'Église, pèlerine maintenant sur terre, est nécessaire au salut: le Christ unique est le médiateur et le chemin du salut; il nous est présent dans son corps qui est l'Église. Lui-même affirmait explicitement la nécessité de la foi et du baptême, et affirmait ainsi en même temps la nécessité de l'Église dans laquelle les hommes entraient par le baptême comme par une porte. Ils ne pouvaient donc être sauvés qui, sachant que l'Église catholique a été fondée comme nécessaire par Dieu à travers le Christ, refuseraient soit d'y entrer, soit d'y rester. -Catéchisme de l'Église catholique, n° 846

Mais qu'en est-il de ceux qui sont nés dans des familles protestantes? Qu'en est-il des personnes nées dans des pays communistes où la religion est interdite? Ou qu'en est-il de ceux qui vivent dans des régions reculées d'Amérique du Sud ou d'Afrique où l'Évangile n'est pas encore arrivé?

 

À L'INTÉRIEUR DE L'EXTÉRIEUR

Les Pères de l'Église ont clairement dit que celui qui rejette délibérément l'Église catholique a mis son salut en péril, car c'est le Christ qui a établi l'Église comme «sacrement du salut». cf. CCC, n. 849, Matthieu 16:18 Mais le Catéchisme ajoute:

… On ne peut pas accuser du péché de la séparation ceux qui actuellement sont nés dans ces communautés [résultant d'une telle séparation] et y sont élevés dans la foi du Christ, et l'Église catholique les accepte avec respect et affection comme frères … —Catéchisme de l'Église catholique818

Qu'est-ce qui fait de nous des frères?

Le baptême constitue le fondement de la communion entre tous les chrétiens, y compris ceux qui ne sont pas encore en pleine communion avec l'Église catholique: «Pour les hommes qui croient au Christ et qui ont été correctement baptisés, sont mis en communion, quoique imparfaite, avec l'Église catholique. Justifiés par la foi au baptême, [ils] sont incorporés au Christ; ils ont donc le droit d'être appelés chrétiens et, à juste titre, sont acceptés comme frères par les enfants de l'Église catholique. «Le baptême constitue donc le lien sacramentel d'unité existant parmi tous ceux qui, grâce à elle, renaissent.—Catéchisme de l'Église catholique1271

Cela ne signifie cependant pas que nous pouvons ou devrions accepter le statu quo. La division parmi les chrétiens est un scandale. Cela nous empêche de réaliser notre «catholicité» en tant qu'Église universelle. Ceux qui sont séparés du catholicisme souffrent, qu'ils le réalisent ou non, la privation de la grâce pour la guérison émotionnelle, corporelle et spirituelle qui passe par les sacrements de la Confession et de l'Eucharistie. La désunion entrave notre témoignage aux incroyants qui voient souvent entre nous des différences, des désaccords et des préjugés marqués.

Ainsi, même si nous pouvons dire que ceux qui sont baptisés et professent Jésus comme Seigneur sont effectivement nos frères et sœurs et sont sur le chemin du salut, cela ne signifie pas que nos divisions aident à sauver le reste du monde. Malheureusement, c'est tout le contraire. Car Jésus a dit, "C'est ainsi que tous sauront que vous êtes mes disciples, si vous vous aimez les uns les autres." Jn 13: 35 

 

DEFAUT vs RAISON

Alors, qu'en est-il de la personne née dans une jungle qui, de sa naissance à sa mort, n'a jamais entendu parler de Jésus? Ou la personne dans une ville élevée par des parents païens à qui l'Évangile n'a jamais été présenté? Ces non-baptisés sont-ils désespérément damnés?

Dans le psaume d'aujourd'hui, David demande:

Où puis-je aller de votre esprit? De ta présence, où puis-je fuir? (Psaumes 139: 7)

Dieu est partout. Sa présence n'est pas seulement au sein d'un tabernacle ou au sein de la communauté chrétienne où "Deux ou trois sont réunis" dans son nom, cf. Matthieu 18: 20 mais s'étend dans tout l'univers. Et cette Présence Divine, dit saint Paul, vous être perçu non seulement dans le cœur mais par la raison humaine:

Car ce que l'on peut savoir de Dieu est évident pour eux, parce que Dieu l'a rendu évident pour eux. Depuis la création du monde, ses attributs invisibles de puissance éternelle et de divinité ont pu être compris et perçus dans ce qu'il a fait. (Rom 1: 19-20)

C'est précisément pourquoi, depuis l'aube de la création, l'humanité a eu des tendances religieuses: il perçoit dans la création et en lui-même l'oeuvre d'un plus grand que lui; il est capable d'arriver à une certaine connaissance de Dieu à travers «Des arguments convergents et convaincants.» CCC, n. 31 Ainsi, a enseigné le Pape Pie XII:

… La raison humaine, par sa propre force naturelle et sa propre lumière, peut parvenir à une connaissance vraie et certaine du Dieu personnel unique, qui, par sa providence, veille et gouverne le monde, et aussi de la loi naturelle, que le Créateur a écrite dans nos cœurs … -Humani Generis, Encyclique; n. 2; vatican.va

Et donc:

Ceux qui, sans faute de leur part, ne connaissent pas l'Évangile du Christ ou son Église, mais qui cherchent néanmoins Dieu avec un cœur sincère, et, émus par la grâce, essaient dans leurs actions de faire sa volonté telle qu'ils la connaissent à travers les préceptes de leur conscience - ceux-là aussi peuvent atteindre le salut éternel. -Catéchisme de l'Église catholique, n° 847

Jésus a dit, «Je suis la vérité.» En d'autres termes, le salut reste ouvert à ceux qui essaient de suivre la vérité, de suivre Jésus, sans le connaître par son nom.

Mais n'est-ce pas contraire aux propres paroles du Christ qu'il faut être baptisé pour être sauvé? Non, précisément parce qu'on ne peut pas être accusé de refuser de croire au Christ si on ne lui en a jamais donné la chance; on ne peut pas être condamné pour avoir refusé le baptême s'il n'a jamais été conscient des «eaux vives» du salut au départ. Ce que l'Église dit essentiellement, c'est que «l'ignorance invincible» du Christ et des Écritures ne signifie pas nécessairement une ignorance complète d'un Dieu personnel ou des exigences de la loi naturelle écrite dans le cœur. D'où:

Tout homme qui ignore l'Évangile du Christ et de son Église, mais cherche la vérité et fait la volonté de Dieu conformément à sa compréhension de celle-ci, peut être sauvé. On peut supposer que ces personnes auraient Baptême souhaité explicitement s'ils en avaient connu la nécessité. -Catéchisme de l'Eglise catholique, n° 1260

Le Catéchisme ne dit pas «sera sauvé», mais peut l'être. Jésus le suggère quand, dans son enseignement sur le jugement dernier, il dit au sauvé:

J'avais faim et tu m'as donné à manger, j'avais soif et tu m'as donné à boire, un étranger et tu m'as accueilli, nu et tu m'as habillé, malade et tu t'es occupé de moi, en prison et tu m'as rendu visite. Alors les justes lui répondront et diront: 'Seigneur, quand t'avons-nous vu avoir faim et te nourrir, ou soif et t'avons-nous donné à boire? Quand t'avons-nous vu étranger et t'avons-nous accueilli, ou nu et t'avons-nous vêtu? Quand vous avons-nous vu malade ou en prison et vous avons-nous rendu visite? Et le roi leur répondra: 'Amen, je vous le dis, tout ce que vous avez fait pour l'un de mes plus petits frères, vous l'avez fait pour moi. (Matthieu 25: 35-40)

Dieu est amour, et ceux qui suivent la loi de l'amour suivent, à un degré ou à un autre, Dieu. Pour eux, «L'amour couvre une multitude de péchés.» 1 animal 4: 8

 

MISE EN SERVICE

Cela ne dispense en aucun cas l'Église de prêcher l'Évangile aux nations. Car la raison humaine, bien que capable de percevoir Dieu, a été assombrie par le péché originel, qui est la «privation de la sainteté et de la justice originelles» que l'homme avait avant la chute. CCC n. 405 En tant que tel, notre nature blessée est «encline au mal», ce qui donne lieu à «de graves erreurs dans les domaines de l'éducation, de la politique, de l'action sociale et de la morale». CCC n. 407 Ainsi, l'avertissement perpétuel de Notre Seigneur sonne comme un appel clairon à la vocation missionnaire de l'Église:

Car la porte est large et le chemin est facile, cela conduit à la destruction, et ceux qui y entrent sont nombreux. Car la porte est étroite et le chemin est dur, cela mène à la vie, et ceux qui la trouvent sont peu nombreux. (Matthieu 7: 13-14)

De plus, nous ne devons pas supposer, parce que quelqu'un fait des actes de charité désintéressés, que le péché n'a pas de prise sur sa vie ailleurs. «Ne jugez pas par les apparences…» Christ a averti Jn 7: 24—Et cela inclut la «canonisation» des personnes que nous vraiment ne sais pas. Dieu est le juge final de qui et de qui n'est pas sauvé. D'ailleurs, s'il est difficile pour nous, catholiques qui sommes baptisés, confirmés, confessés et bénis de renier notre chair… combien plus celui qui n'a pas reçu de telles grâces? En effet, en parlant de ceux qui ne sont pas encore joints au Corps visible de l'Église catholique, Pie XII déclare:

… Ils ne peuvent pas être sûrs de leur salut. Car même si, par un désir et un désir inconscient, ils ont une certaine relation avec le Corps mystique du Rédempteur, ils restent toujours privés de ces nombreux dons et aides célestes qui ne peuvent être appréciés que dans l'Église catholique. -Corps mystique, n.m. 103 ; vatican.va

Le fait est qu'il n'y a aucun moyen pour l'homme de s'élever au-dessus de son état déchu, sauf par la grâce de Dieu. Il n'y a de chemin vers le Père que par Jésus-Christ. C'est le cœur de la plus grande histoire d'amour jamais racontée: Dieu n'a pas abandonné l'humanité à la mort et à la destruction, mais à travers la mort et la résurrection de Jésus (c.-à-d. toutes traditions religieuses et spirituelles. en Lui) et la puissance du Saint-Esprit, nous pouvons non seulement mettre à mort les œuvres de la chair, mais venir partager sa divinité. CCC n. 526 Mais, dit saint Paul, «Comment peuvent-ils invoquer celui en qui ils n'ont pas cru? Et comment peuvent-ils croire en celui dont ils n'ont pas entendu parler? Et comment peuvent-ils entendre sans quelqu'un pour prêcher? » Rom 10: 14

Bien que, par des voies connues de lui-même, Dieu puisse conduire ceux qui, sans faute de leur part, ignorent l'Évangile, à cette foi sans laquelle il est impossible de lui plaire, l'Église a toujours l'obligation et aussi le droit sacré d'évangéliser tout les hommes. -Catéchisme de l'Eglise catholique, n° 848

Car le salut, en fin de compte, est un cadeau.

Mais il ne faut pas penser qu’aucune sorte de désir d’entrer dans l’Église suffit pour être sauvé. Il faut que le désir par lequel on est lié à l'Église soit animé d'une parfaite charité. Un désir implicite ne peut pas non plus produire son effet, à moins qu'une personne n'ait une foi surnaturelle: «Car celui qui vient à Dieu doit croire que Dieu existe et qu'il récompense ceux qui le cherchent» (Hébreu 11: 6). - La Congrégation pour la Doctrine de la Foi, dans une lettre du 8 août 1949, sous la direction du Pape Pie XII; catholique.com

 

 

Mark arrive à Arlington, au Texas, en novembre 2019!

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