La tempête de nos désirs

La paix perdure, par Arnold Friberg

 

De de temps en temps, je reçois des lettres comme celles-ci:

Priez pour moi s'il vous plait. Je suis si faible et mes péchés de chair, en particulier l'alcool, m'étranglent. 

Vous pouvez simplement remplacer l'alcool par «pornographie», «convoitise», «colère» ou un certain nombre d'autres choses. Le fait est que de nombreux chrétiens se sentent aujourd'hui submergés par les désirs de la chair et impuissants à changer. 

L'histoire du Christ apaisant le vent et la mer dans l'Évangile d'aujourd'hui est donc la plus appropriée (voir les lectures liturgiques d'aujourd'hui ici). Saint-Marc nous dit:

Une violente rafale s'est levée et des vagues déferlaient sur le bateau, de sorte qu'il se remplissait déjà. Jésus était à l'arrière, endormi sur un coussin. Ils l'ont réveillé et lui ont dit: "Maître, ne vous souciez-vous pas que nous périssions?" Il s'est réveillé, a réprimandé le vent et a dit à la mer: «Silence! Soyez tranquille! » Le vent a cessé et il y avait un grand calme.

Les vents sont comme nos appétits démesurés qui attisent les vagues de notre chair et menacent de nous plonger dans de graves péchés. Mais Jésus, après avoir calmé la tempête, réprimande les disciples de cette manière:

Pourquoi es-tu terrifié? N'avez-vous pas encore la foi?

Il y a deux choses importantes à noter ici. Le premier est que Jésus leur demande pourquoi ils n'ont pas «encore» la foi. Maintenant, ils auraient pu répondre: «Mais Jésus, nous fait montez dans le bateau avec vous, même si nous avons vu des nuages ​​d'orage à l'horizon. Nous   vous suivre, même si beaucoup ne le sont pas. Et nous fait réveille toi." Mais peut-être que Notre Seigneur répondrait:

Mon enfant, tu es resté dans le bateau, mais les yeux fixés sur le vent de tes appétits plutôt que sur Moi. Vous désirez en effet la consolation de ma présence, mais vous oubliez si vite mes commandements. Et vous Me réveillez, mais longtemps après que les tentations vous ont écrasé au lieu d'avant. Lorsque vous apprenez à vous reposer à mes côtés dans la proue de votre vie, alors seulement votre foi sera authentique et votre amour authentique. 

C'est une réprimande forte et un mot difficile à entendre! Mais c'est à peu près ainsi que Jésus m'a répondu quand je me suis plaint à lui que, même si je prie tous les jours, dis le chapelet, vais à la messe, à la confession hebdomadaire, et quoi que ce soit d'autre… que je tombe encore et encore dans les mêmes péchés. La vérité est que j'ai été aveugle, ou plutôt aveuglé par les appétits de la chair. Pensant que je suivais le Christ dans l'arc, j'ai vraiment vécu dans la poupe de ma propre volonté.

Saint Jean de la Croix enseigne que les appétits de notre chair peuvent aveugler la raison, assombrir l'intellect et affaiblir la mémoire. En effet, les disciples, bien qu'ils venaient de voir Jésus chasser les démons, élever des paralytiques et guérir une foule de maladies, avaient tout aussi rapidement oublié sa puissance et avaient perdu la raison dès qu'ils étaient transpercés par les vents et les vagues. De même, Jean de la Croix enseigne que nous devons renoncer à ces appétits qui commandent ainsi notre amour et notre dévotion.

Comme le travail du sol est nécessaire à sa fécondité - le sol non labouré ne produit que des mauvaises herbes - la mortification des appétits est nécessaire à la fécondité spirituelle. J'ose dire que sans cette mortification, tout ce qui est fait pour progresser dans la perfection et dans la connaissance de Dieu et de soi-même n'est pas plus profitable que la semence semée sur un terrain inculte.-L'ascension du mont Carmel, Livre un, chapitre, n. 4; Les œuvres rassemblées de Saint-Jean de la Croix, p. 123; traduit par Kieran Kavanaugh et Otilio Redriguez

De même que les disciples étaient aveugles au Seigneur tout-puissant au milieu d'eux, il en est de même de ces chrétiens qui, malgré l'exercice de nombreuses dévotions ou même de pénitences extraordinaires, ne s'efforcent pas avec diligence de refuser leurs appétits. 

Car c'est une caractéristique de ceux qui sont aveuglés par leur appétit; quand ils sont au milieu de la vérité et de ce qui leur convient, ils ne la voient pas plus que s'ils étaient dans l'obscurité. —St. Jean de la Croix, Ibid. n. 7

En d'autres termes, nous devons aller à la proue du navire, pour ainsi dire, et…

Prenez mon joug sur vous et apprenez de moi; car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est facile et mon fardeau est léger. (Matthieu 11: 29-30)

Le joug est l'évangile du Christ, résumé dans les mots à se repentir et à aime Dieu ainsi que  voisine. Se repentir, c'est rejeter l'amour de chaque attachement ou créature; aimer Dieu, c'est le chercher et sa gloire en tout; et aimer le prochain, c'est le servir comme le Christ nous a aimés et servis. C'est à la fois un joug parce que notre nature le trouve difficile; mais il est aussi «léger» parce qu'il est facile pour la grâce de l'accomplir en nous. »La charité, ou l'amour de Dieu», dit le vénérable Louis de Grenade, «rend la loi douce et délicieuse». Le guide du pécheur, (Tan Books and Publishers) p. 222 Le point est le suivant: si vous sentez que vous ne pouvez pas maîtriser les tentations de la chair, ne soyez pas surpris d'entendre le Christ vous dire aussi: «N'as-tu pas encore la foi?» Car Notre Seigneur n'est-il pas précisément mort non seulement pour ôter vos péchés, mais pour vaincre leur pouvoir sur vous?

Nous savons que notre ancien moi a été crucifié avec lui afin que le corps pécheur puisse être détruit et que nous ne soyons plus esclaves du péché. (Romains 6: 6)

Maintenant, qu'est-ce que sauver du péché, sinon obtenir le pardon des fautes passées et la grâce d'éviter les autres dans le futur? Quelle a été la fin de la venue de Notre Sauveur, sinon pour vous aider dans l'œuvre de votresalut? N'est-il pas mort sur la croix pour détruire le péché? N'est-il pas ressuscité des morts pour vous permettre de vous élever à une vie de grâce? Pourquoi a-t-il versé son sang, sinon pour guérir les blessures de votre âme? Pourquoi a-t-il institué les sacrements, sinon pour vous fortifier contre le péché? Sa venue n'a-t-elle pas rendu le chemin vers le Ciel lisse et droit…? Pourquoi a-t-il envoyé le Saint-Esprit, sinon pour vous changer de chair en esprit? Pourquoi l'a-t-il envoyé sous forme de feu mais pour vous éclairer, vous enflammer et vous transformer en lui-même, afin que votre âme soit ainsi préparée pour son propre royaume divin?… Craignez-vous que la promesse ne se réalise pas , ou qu'avec l'aide de la grâce de Dieu, vous ne pourrez pas garder sa loi? Vos doutes sont blasphématoires; car, dans un premier temps, vous remettez en question la vérité des paroles de Dieu, et dans le second, vous le respectez comme incapable d'accomplir ce qu'il promet, puisque vous le pensez capable de vous offrir des secours insuffisants pour vos besoins. —Vénérable Louis de Grenade, Le guide du pécheur, (Tan Books and Publishers) pp. 218-220

Oh, quel rappel béni!

Donc, deux choses sont nécessaires. La première est de renoncer à ces appétits qui veulent facilement se transformer en une vague de péché. La seconde, c'est d'avoir foi en Dieu, en sa grâce et en sa puissance pour faire ce qu'Il a promis en vous. Et Dieu sera fais-le quand tu lui obéis, quand tu prends La croix de l'amour d'autres au lieu de votre propre chair. Et à quelle vitesse Dieu peut faire cela quand vous vous engagez sérieusement à ne permettre à aucun autre dieux avant Lui. Saint Paul résume tout ce qui précède de cette manière: 

Car vous avez été appelés à la liberté, frères. Mais n'utilisez pas cette liberté comme une opportunité pour la chair; servez-vous plutôt les uns les autres par amour. Car toute la loi est accomplie en une seule déclaration, à savoir: «Tu aimeras ton prochain comme toi-même». Mais si vous continuez à vous mordre et à vous dévorer les uns les autres, sachez que vous n'êtes pas consommés les uns par les autres. Je dis donc: vivez par l'Esprit et vous ne satisferez certainement pas le désir de la chair. (Gal 5: 13-16)

Pensez-vous que c'est impossible? Saint Cyprien a douté une fois que cela était possible lui-même, voyant à quel point il était attaché aux désirs de sa chair.

J'ai insisté sur le fait qu'il était impossible de déraciner les vices implantés en nous par notre nature corrompue et confirmés par des habitudes d'années ...  -Le guide du pécheur, (Tan Books and Publishers) pp.228

Saint Augustin ressentait à peu près la même chose.

… Quand il a commencé à songer sérieusement à quitter le monde, mille difficultés se sont présentées à son esprit. D'un côté apparaissaient les plaisirs passés de sa vie, en disant: «Voulez-vous vous séparer de nous pour toujours? Ne serons-nous plus vos compagnons? » — Idem. p. 229

De l'autre côté, Augustin s'émerveillait de ceux qui vivaient dans cette vraie liberté chrétienne, criant ainsi:

N'est-ce pas Dieu qui leur a permis de faire ce qu'ils ont fait? Alors que vous continuez à compter sur vous-même, vous devez nécessairement tomber. Jetez-vous sans crainte sur Dieu; Il ne vous abandonnera pas. — Idem. p. 229

En renonçant à cette tempête de désirs qui cherchait à les faire couler tous les deux, Cyprien et Augustin atteignirent une nouvelle liberté et une joie retrouvées qui exposaient l'illusion totale et les vaines promesses de leurs anciennes passions. Leurs esprits, maintenant libérés par leurs appétits, ont commencé à être remplis non plus des ténèbres, mais de la lumière du Christ. 

Cela aussi est devenu mon histoire, et je suis ravi de proclamer que Jésus-Christ est le Seigneur de chaque tempête. 

 

 

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