Ricordando chi siamo

 

SULLA VEGLIA DELLA SOLENNITÀ
DELLA SANTA MADRE DI DIO

 

OGNI anno, vediamo e sentiamo di nuovo il motto familiare: "Conserva Cristo a Natale!" in contrasto con la correttezza politica che ha sterilizzato le vetrine dei negozi di Natale, le recite scolastiche e i discorsi pubblici. Ma si potrebbe essere perdonati per essersi chiesti se la Chiesa stessa non abbia perso il suo focus e la sua “ragion d'essere”? Dopo tutto, cosa significa custodire Cristo a Natale? Ci assicuriamo di dire "Buon Natale" invece di "Buone vacanze"? Mettere su una mangiatoia oltre a un albero? Vai alla messa di mezzanotte? Le parole del Beato Cardinale Newman sono rimaste nella mia mente per diverse settimane:

Satana può adottare le armi più allarmanti dell'inganno - può nascondersi - può tentare di sedurci in piccole cose, e così di spostare la Chiesa, non tutto in una volta, ma a poco a poco dalla sua vera posizione. Credo che abbia fatto molto in questo modo nel corso degli ultimi secoli ... È sua politica dividerci e dividerci, allontanarci gradualmente dalla nostra roccia di forza. —Benedetto John Henry Newman, Sermone IV: La persecuzione dell'Anticristo

Mentre rifletto sul Sinodo sulla Famiglia che si è concluso questo autunno, abbiamo parlato della “pastorale” della famiglia in situazioni non ortodosse. Domande importanti. Ma quando si è parlato di “salvezza” della famiglia?

I funzionari vaticani sono diventati improvvisamente incoraggiati e coraggiosi quest'anno, ma non tanto nel diventare "pazzi per Cristo", ma "pazzi per il cambiamento climatico".

Poiché l'"Anno della Misericordia" è iniziato in Piazza del Vaticano nella festa dell'Immacolata, non sono state le immagini della Divina Misericordia, del Sacro Cuore o della Beata Madre a essere irradiate sulla facciata di San Pietro, ma gli animali selvatici sono pieni di grugniti e ringhi.

Questa è stata seguita da una Commissione vaticana sui "Rapporti con gli ebrei", che ha concluso che la Chiesa non "conduce né sostiene più alcuna specifica missione istituzionale diretta verso gli ebrei" - una contraddizione con 2000 anni di approccio biblico che trovano le sue radici in S. Paolo. ^,“Una riflessione sulle questioni teologiche relative ai rapporti ebraico-cattolici in occasione del 50° anniversario di “Nostra Aetate", n. 40, 10 dicembre 2015; vaticano.va; nb. il documento stesso dice che le sue conclusioni sono “non magistrali”.

E mentre le chiese cattoliche si riempivano improvvisamente fino all'orlo la vigilia di Natale di “parrocchiani” che si iscrivevano per la Comunione annuale (o biennale, se è inclusa la Pasqua), ci si deve porre la domanda: ricordiamo perché siamo anche qui? Perché esiste la Chiesa?

 

PERCHE' ESISTIAMO?

Papa Paolo VI ha risposto succintamente alla domanda:

[La Chiesa] esiste per evangelizzare, cioè per predicare e insegnare, per essere il canale del dono della grazia, per riconciliare i peccatori con Dio e per perpetuare il sacrificio di Cristo nella Messa, che è il memoriale della sua morte e gloriosa risurrezione. -Evangelii Nuntiandi, nf. 14; vaticano.va

C'è qualcosa che spesso manca nel nostro dialogo in questi giorni. E questo è il nome di Gesù. L'anno è stato ricco di dibattiti sulla pastorale, il riscaldamento globale, gli incaricati del Papa, le interviste del Papa, le guerre culturali, la politica e così via… ma dove entra in gioco la salvezza delle anime e la missione del Redentore? Mentre molti sono rimasti sgomenti che papa Francesco oserebbe dire che alcuni sono “ossessionati dalla trasmissione di una moltitudine disarticolata di dottrine da imporre con insistenza”,^,cfr www.americamagazine.org, Settembre 30, 2103 l'anno passato ha spesso dimostrato che quelle parole sono più vere che infondate. Quando parlo a folle di persone, ricordo loro spesso che se la nostra mattinata si svolge senza che nessuno di noi pensi alla salvezza degli altri, sia attraverso la nostra testimonianza, i sacrifici e le preghiere, allora le nostre priorità sono spente, i nostri cuori non sono più a lungo battendo all'unisono con il cuore del Salvatore. Dopotutto, abbiamo sentito l'angelo Gabriele annunciare a Maria che doveva chiamarlo Gesù "perché salverà il suo popolo dai suoi peccati". ^,Matt 1: 21 La sua missione è la nostra.

Chi mi serve deve seguirmi e dove sono io, là sarà anche il mio servitore. (Giovanni 12:26)

Questo è il significato del Natale. Lo scopo della Chiesa. La motivazione di questo sito web: liberare il mondo dalla morsa del peccato che ha il potere di separarci eternamente dal nostro Creatore.^,cfr L'inferno è reale

 

MISSIONE DI MISERICORDIA

È anche vero che dobbiamo evitare una duplice risposta fondamentalista comune: o una preoccupazione limitata per l'“anima” e la “salvezza” dell'altro, trascurando i suoi bisogni e le sue ferite; o, d'altra parte, relegare la fede nella sfera privata. Come ha chiesto papa Benedetto:

Come si è sviluppata l'idea che il messaggio di Gesù sia strettamente individualistico e rivolto solo a ciascuna persona singolarmente? Come siamo arrivati ​​a questa interpretazione della “salvezza dell'anima” come fuga dalla responsabilità del tutto, e come siamo arrivati ​​a concepire il progetto cristiano come una ricerca egoistica della salvezza che rifiuta l'idea di servire gli altri? —Papa BENEDETTO XVI, Spe salvi (Salvato nella speranza), n. 16

A questo proposito, l'esortazione apostolica di papa Francesco Evangelii Gaudium continua a fornire un piano lucido e stimolante per l'evangelizzazione nel 2016. In un mondo in cui i progressi tecnologici quasi fuori controllo stanno creando un terremoto antropologico senza precedenti, è imperativo ricordare a noi stessi più e più volte perché siamo qui, chi siamo, e chi diventeremo.

Francesco ha tracciato una strada compresa da pochi nella Chiesa e da molti fraintesa: è la strada della massima attrazione al Vangelo, una strada che Gesù stesso ha percorso in un tempo in cui «il popolo era nelle tenebre».^,cfr. Matteo 4:16 E qual è questo percorso? Misericordia. Scandava i “religiosi” 2000 anni fa, e scandalizza ancora oggi i religiosi. ^,cfr Lo scandalo della misericordia Come mai? Perché, pur non trascurando la realtà del peccato, la Misericordia non fa del peccato il suo centro iniziale. Piuttosto, rende la manifestazione dell'“amore dell'altro”. prima di tutto iniziativa. S. Tommaso d'Aquino ha spiegato che «Il fondamento della nuova legge è nella grazia dello Spirito Santo, che si manifesta nella fede che opera mediante l'amore. " ^,Summa Theologica, I-II, q. 108, A. 1

In sé la misericordia è la più grande delle virtù, poiché tutte le altre ruotano attorno ad essa e, soprattutto, ne supplisce le mancanze.
-St. Thomas Aquinas, Summa Theologica, II-II, q. 30, a. 4; cfr. Evangelii Gaudium, n. 37

Francesco ha spiegato nei paragrafi 34-39 del Evangelii Gaudium ^,cfr vaticano.va proprio quello che sta facendo: un riordino delle priorità dell'evangelizzazione contemporanea che, pur non trascurando le verità morali, le ricolloca nella loro propria “gerarchia”.

Tutte le verità rivelate derivano dalla stessa fonte divina e vanno credute con la stessa fede, tuttavia alcune di esse sono più importanti per dare diretta espressione al cuore del Vangelo. In questo nucleo fondamentale risplende la bellezza dell'amore salvifico di Dio manifestato in Gesù Cristo morto e risorto dai morti. -PAPA FRANCESCO, Evangelii Gaudium, nf. 36; vaticano.va

In una parola, la Chiesa ha urgente bisogno di recuperare il essenza del Vangelo:

L'essenza del cristianesimo non è un'idea ma una persona. —PAPA BENEDETTO XVI, discorso spontaneo al clero di Roma; Zenit, 20 maggio 2005

 

CONOSCERE

Ma come possiamo essere testimoni della misericordia se non abbiamo incontrato Colui che è la Misericordia? Come possiamo parlare di Colui che non conosciamo? Fratelli e sorelle, se l'essenza del cristianesimo non è un'idea, un elenco di regole, o anche un certo modo di vivere, ma un Persona, allora essere cristiano significa sapere questa Persona: Gesù Cristo. E conoscerlo non è sapere circa Lui, ma per conoscerlo come un marito conosce una moglie. Infatti, il termine biblico per “conoscere” nell'Antico Testamento significa “avere rapporti con”. Quindi, per Noè, "conoscere" sua moglie significava fare l'amore con lei.

"Per questo motivo l'uomo lascerà [suo] padre e [sua] madre e si unirà a sua moglie, e i due diventeranno una sola carne". Questo è un grande mistero, ma parlo in riferimento a Cristo e alla Chiesa. (Ef 5:31-32)

Questa è una semplice, accessibile, ma profonda analogia dello spirituale intimità che Dio desidera avere con ciascuno di noi.

Gesù ha sete; la sua domanda nasce dal profondo del desiderio di Dio per noi ... Dio ha sete che noi abbiamo sete di lui. -Catechismo della Chiesa Cattolica, nf. 2560

Quando entriamo nella “sete” di Dio e cominciamo ad avere sete di Lui, a “cercare, bussare e chiedere” di Lui, allora Gesù dice:

'Fiumi di acqua viva scorreranno da dentro di lui.' Lo disse in riferimento allo Spirito che avrebbero ricevuto coloro che credevano in lui. (Giovanni 7:38-39)

Con l'aiuto soprannaturale e la grazia dello Spirito Santo, tutte le altre domande, problemi e sfide possono essere affrontate in una luce nuova e increata, che è la Sapienza stessa. Così,

È necessario entrare in vera amicizia con Gesù in un rapporto personale con lui e non sapere chi è Gesù solo dagli altri o dai libri, ma vivere un rapporto personale sempre più profondo con Gesù, dove possiamo cominciare a capire cosa è chiedendoci ... Conoscere Dio non basta. Per un vero incontro con lui bisogna amarlo anche. La conoscenza deve diventare amore. —Papa BENEDETTO XVI, Incontro con i giovani di Roma, 6 aprile 2006; vaticano.va

Tuttavia, se Gesù rimane distante; se Dio rimane un concetto teologico; se la Messa diventa un mero rito, la preghiera una litania di parole, e il Natale, la Pasqua e simili una semplice nostalgia… allora il cristianesimo perderà il suo potere in quei luoghi, e addirittura scomparirà. Questo è esattamente ciò che sta accadendo in vaste porzioni del mondo in questo momento. Non è una crisi della morale quanto una crisi del cuore. Noi, la Chiesa, abbiamo dimenticato chi siamo. Abbiamo perso il nostro primo amore,^,cfr Primo amore perduto chi è Gesù, e una volta perse le fondamenta, l'intero edificio comincia a crollare. Infatti, «se il Signore non costruisce la casa, invano faticano coloro che costruiscono». ^,Salmo 127: 1

Poiché la potenza dello Spirito Santo scorre attraverso a relazione personale tanto quanto la linfa scorre solo attraverso quei rami collegato alla vite. La missione della Chiesa si compie in definitiva non attraverso editti e idee, ma attraverso un popolo trasformato, attraverso un popolo santo, attraverso un popolo docile e umile. Raramente viene trasformata da teologi, studiosi e avvocati canonici, a meno che i loro doveri non vengano assunti in ginocchio. L'idea di una relazione personale con il Nostro Salvatore non è un'innovazione della Convenzione Battista del Sud o di Billy Graham. Sta alle radici stesse del cristianesimo quando Maria prese Gesù tra le sue braccia; quando Gesù stesso prese tra le sue braccia i bambini; quando Nostro Signore radunò dodici compagni; quando san Giovanni posò il capo sul petto del Salvatore; quando Giuseppe d'Arimatea avvolse il suo corpo nel lino; quando Tommaso mise le sue dita nelle piaghe di Cristo; quando san Paolo spendeva ogni sua parola per amore del suo Dio. Un rapporto personale e profondo segna la vita di ogni Santo, degli scritti mistici di Giovanni della Croce e Teresa d'Avila e altri che descrivono l'amore sponsale e le benedizioni dell'unione con Dio. Sì, il cuore stesso della preghiera liturgica e privata della Chiesa si riduce a questo: un rapporto personale con il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo.

L'uomo, creato egli stesso a "immagine di Dio" [è] chiamato a una relazione personale con Dio ... preghiera è il rapporto vivo dei figli di Dio con il loro Padre ... -Catechismo della Chiesa Cattolica, nf. 299, 2565

Cosa potrebbe esserci di più intimo che ricevere fisicamente il Corpo e il Sangue di Gesù dentro di noi durante la Santa Eucaristia? Ah, che mistero profondo! Ma quante anime non se ne rendono nemmeno conto!

All'inizio del nuovo anno, le parole della Messa odierna in questa Solennità della Madre di Dio ci riportano al cuore del Vangelo:

Quando venne la pienezza del tempo, Dio mandò suo Figlio, nato da donna, nato sotto la legge, per riscattare quelli sotto la legge, perché ricevessimo l'adozione a figli. A prova che siete figli, Dio ha mandato nei nostri cuori lo Spirito di suo Figlio, gridando: "Abbà, Padre!" Quindi non sei più schiavo ma figlio, e se figlio allora anche erede, per mezzo di Dio. (Gal 4:4-7)

Ecco l'essenza della conversione cristiana - uno che si rende conto di non essere orfano, ma che ora ha un Padre, un Fratello, un Consigliere meraviglioso - e sì, una Madre. Una Sacra Famiglia. Quindi, come arriviamo a questo luogo in cui letteralmente gridando "Abbà, padre!"? Non è automatico. È una decisione della volontà, una scelta per entrare in un reale
e rapporto vivo con Dio. Decisi di corteggiare mia moglie, di fidanzarla e di darmi totalmente a lei perché il nostro matrimonio portasse i suoi frutti. E il frutto oggi sono otto figli, e ora un nipote in arrivo (sì, mi hai sentito bene!).

Il Signore non ci ha salvati solo per salvarci, ma per farci suoi stessi amici.

Vi ho chiamati amici, perché vi ho detto tutto quello che ho sentito da mio Padre. (Giovanni 15:15)

In questa solennità della Madre di Dio, chiedi a Lei – colei che ha formato il primo rapporto personale con Gesù – come amarlo come ha fatto lei. E poi invita Gesù nel tuo cuore con parole tue... suppongo nel modo in cui inviteresti qualcuno fuori dal freddo a casa tua. Sì, possiamo tenere Gesù ai margini della nostra vita in una fredda stalla — in sterile esercizio religioso o vanità intellettuale — oppure possiamo fargli posto nella locanda del nostro cuore. Qui sta tutto il cuore del Vangelo, e chi siamo e dobbiamo diventare.

Invito tutti i cristiani, ovunque, in questo momento, a un rinnovato incontro personale con Gesù Cristo, o almeno a un'apertura a lasciarlo incontrare con loro; Chiedo a tutti voi di farlo immancabilmente ogni giorno. Nessuno dovrebbe pensare che questo invito non sia rivolto a lui o lei, poiché «nessuno è escluso dalla gioia portata dal Signore». Il Signore non delude coloro che corrono questo rischio; ogni volta che facciamo un passo verso Gesù, ci rendiamo conto che Lui è già lì, ad aspettarci a braccia aperte. Ora è il momento di dire a Gesù: “Signore, mi sono lasciato ingannare; in mille modi ho evitato il tuo amore, eppure eccomi ancora una volta a rinnovare il mio patto con te. Ho bisogno di te. Salvami ancora una volta, Signore, riprendimi nel tuo abbraccio redentore”. Com'è bello tornare da lui ogni volta che ci perdiamo! Lasciatemelo dire ancora una volta: Dio non si stanca mai di perdonarci; siamo noi che ci stanchiamo di cercare la sua misericordia. Cristo, che ci ha detto di perdonarci gli uni gli altri «settanta volte sette» (Mt 18), ci ha dato il suo esempio: ci ha perdonati settanta volte sette. Più e più volte ci porta sulle sue spalle. Nessuno può spogliarci della dignità conferitaci da questo amore sconfinato e inesauribile. Con una tenerezza che non delude mai, ma sempre capace di restituire la gioia, ci fa alzare la testa e ricominciare. Non fuggiamo dalla risurrezione di Gesù, non molliamo mai, venga quello che vuole. Nulla possa ispirare più della sua vita, che ci spinge ad andare avanti! -PAPA FRANCESCO, Evangelii Gaudium, nf. 3; vaticano.va

 

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