Tolker åpenbaring

 

UTEN uten tvil, Åpenbaringsboken er en av de mest kontroversielle i hele den hellige skrift. I den ene enden av spekteret er det fundamentalister som tar hvert ord bokstavelig eller utenfor sammenheng. På den andre er de som mener at boken allerede er oppfylt i det første århundre eller som tilskriver boken en bare allegorisk tolkning.

Men hva med fremtidige tider, vår ganger? Har Åpenbaring noe å si? Dessverre er det en moderne tendens blant mange geistlige og teologer å henvise diskusjonen om de profetiske aspektene av apokalypsen til den dårlige søppelbøtten, eller bare avvise tanken om å sammenligne vår tid med disse profetiene som farlig, for komplisert eller helt misforstått.

Det er imidlertid bare ett problem med den holdningen. Den flyr i møte med den levende tradisjonen til den katolske kirken og selve magisteriumets ord.

 

TO KRISER

Man kan lure på hvorfor det er så nøl med å reflektere over de mer åpenbare profetiske avsnittene i Åpenbaringen. Jeg tror det har å gjøre med en generell troskrise på Guds ord.

Det er to store kriser i vår tid når det gjelder den hellige Skriften. Den ene er at katolikker ikke leser og ber med bibelen nok. Den andre er at Skriftene er sterilisert, dissekert og diffundert av moderne eksegese som bare et historisk stykke litteratur snarere enn levende Guds ord. Denne mekaniske tilnærmingen er en av vår tids avgjørende kriser, for den har banet vei for kjetteri, modernisme og ureddhet; den har kvelet mystikken, misviste seminarister, og i noen, om ikke mange tilfeller, forlis de troendes tro - både geistlige og lekmenn. Hvis Gud ikke lenger er Herren av mirakler, av karismer, av sakramenter, av nye pinsedager og åndelige gaver som fornyer og bygger opp Kristi legeme ... hva er han egentlig Gud? Intellektuell diskurs og impotent liturgi?

I en nøye formulert apostolisk formaning påpekte Benedikt XVI de gode så vel som de dårlige sidene ved den historisk-kritiske metoden for bibelsk eksegese. Han bemerker at en åndelig / teologisk tolkning er viktig og komplementær for en historisk analyse:

Dessverre skaper en steril separasjon noen ganger en barriere mellom eksegese og teologi, og dette "skjer selv på de høyeste faglige nivåene". —POPE BENEDICT XVI, post-synodal apostolisk formaning, Herrens ord, nr. 34

"De høyeste akademiske nivåene. ” Disse nivåene er ofte seminars studienivå, noe som betyr at fremtidige prester ofte har blitt lært et forvrengt syn på Skriften, som igjen har ført til ...

Generiske og abstrakte homilier som tilslører direkte Guds ord ... så vel som unyttige fordøyelser som risikerer å trekke større oppmerksomhet til predikanten enn hjertet i evangeliets budskap. -Ibid. n. 59

En ung prest fortalte meg hvordan seminaret han gikk på hadde demontert Skriften at det etterlot inntrykk av at Gud ikke eksisterte. Han sa at mange av vennene hans som ikke hadde hans forrige formasjon kom inn i seminaret begeistret for å bli hellige ... men etter dannelsen ble de fullstendig fratatt sin iver av de modernistiske kjetteriene de ble lært ... ennå ble de prester. Hvis hyrdene er nærsynte, hva skjer med sauene?

Pave Benedikt ser ut til å kritisere akkurat denne typen bibelske analyser og peker på de alvorlige konsekvensene av å begrense seg til et strengt historisk syn på Bibelen. Han bemerker spesielt at vakuumet til en trosbasert tolkning av Skriften ofte har blitt fylt av en verdslig forståelse og filosofi slik at ...

... hver gang et guddommelig element synes å være tilstede, må det forklares på en annen måte, og redusere alt til det menneskelige elementet ... En slik posisjon kan bare vise seg å være skadelig for Kirkens liv og setter tvil om grunnleggende mysterier om kristendommen og deres historikk - som for eksempel nattverden og Kristi oppstandelse ... —POPE BENEDICT XVI, post-synodal apostolisk formaning, Herrens ord, nr. 34

Hva har dette å gjøre med Åpenbaringsboken og en nåværende tolkning av dens profetiske syn? Vi kan ikke se Åpenbaringen som bare en historisk tekst. Det er levende Guds ord. Det snakker til oss på mange nivåer. Men det ene, som vi vil se, er det profetiske aspektet for i dag—En grad av tolkning underlig forkastet av mange skriftlærde.

Men ikke av pavene.

 

OPPENBARELSE OG I DAG

Ironisk nok var det pave Paul VI som brukte et skriftsted fra St. Johns profetiske syn for delvis å beskrive denne troskrisen på Guds ord.

Djevelens hale fungerer i oppløsningen av katolikken verden. Satans mørke har kommet inn og spredt seg gjennom den katolske kirken til og med toppmøtet. Frafall, tapet av troen, sprer seg over hele verden og til de høyeste nivåene i kirken. —Adresse til 13-årsjubileet for Fatima Apparitions, 1977. oktober XNUMX

Det var Paulus VI som henviste til Åpenbaringen kapittel 12:

Så dukket det opp et annet tegn på himmelen; det var en enorm rød drage, med syv hoder og ti horn, og på hodet var syv diademer. Halen feide bort en tredjedel av stjernene på himmelen og kastet dem ned til jorden. (Åp 12: 3-4)

I det første kapittelet ser St. John en visjon om Jesus som holder syv stjernes i høyre hånd:

… De syv stjernene er englene i de syv kirkene. (Åp 1:20).

Den mest sannsynlige tolkningen gitt av bibelforskere er at disse englene eller stjernene representerer biskopene eller pastorene som presiderer over de syv kristne samfunnene. Dermed henviser Paulus VI til frafall innenfor prestenes rekker som "blir feid bort". Og, som vi leser i 2 Tess 2, går frafallet foran og følger den "lovløse" eller Antikrist som kirkefedrene også omtalte som "dyret" i Åpenbaringen 13.

Johannes Paul II gjorde også en direkte sammenligning av vår tid med Åpenbaringens tolvte kapittel ved å trekke en parallell til kampen mellom livskultur og dødskultur.

Denne kampen er parallell med den apokalyptiske kampen som er beskrevet i [Åp 11: 19-12: 1-6, 10 om kampen mellom ”kvinnen kledd med solen” og “dragen”]. Dødskamper mot livet: en "dødskultur" søker å pålegge seg vårt ønske om å leve, og leve til fulle ...  —OPP JOHN PAUL II, Cherry Creek State Park Homily, Denver, Colorado, 1993

Faktisk tildeler St. John Paul II eksplisitt apokalypsen til fremtiden ...

"Fiendskapen", som ble forutsagt i begynnelsen, blir bekreftet i apokalypsen (boken om de siste begivenhetene i kirken og verden), der tegnet "kvinnen", denne gangen "kledd med solen", kommer tilbake. (Åp 12: 1). -PAVE JOHN PAUL II, Forløserens mor, n. 11 (merknad: tekst i parentes er pavens egne ord)

Heller ikke pave Benedikt nølte med å gå inn i det profetiske området Åpenbaringen og anvende det i vår tid:

Denne kampen der vi befinner oss ... [mot] krefter som ødelegger verden, blir omtalt i kapittel 12 i Åpenbaringen ... Det sies at dragen leder en stor strøm av vann mot den flyktende kvinnen, for å feie henne bort ... Jeg tror at det er lett å tolke hva elven står for: det er disse strømningene som dominerer alle, og ønsker å eliminere troen på kirken, som ser ut til å ikke ha noe å stå foran kraften i disse strømningene som pålegger seg selv som den eneste måten å tenke, den eneste livsstilen. —POPE BENEDICT XVI, første sesjon av den spesielle synoden om Midtøsten, 10. oktober 2010

Pave Frans ekko tankene da han spesifikt henviste til en roman om Antikrist, Verdensherre. Han sammenlignet det med vår tid og den "ideologiske koloniseringen" som foregår som krever av alle "de enkelt tanke. Og denne eneste tanken er frukten av verdslighet… Dette… kalles frafall. ”^[1]Homily, 18. november 2013; Zenit

... de med kunnskapen, og spesielt de økonomiske ressursene til å bruke dem, [har] en imponerende dominans over hele menneskeheten og hele verden ... I hvis hender ligger all denne makten, eller vil den til slutt havne? Det er ekstremt risikabelt for en liten del av menneskeheten å ha det. -PAVE FRANCIS, Laudato si ', n. 104; www.vatican.va

Benedikt XVI tolker også "Babylon" i Åpenbaringen 19, ikke som en svunnen enhet, men som å referere til korrupte byer, inkludert de i vår tid. Denne korrupsjonen, denne ”verdsligheten” - en besettelse av glede - leder han, fører menneskeheten til slaveri. 

De Åpenbaringsboken inkluderer blant de store syndene i Babylon - symbolet på verdens store irreligiøse byer - det faktum at det handler med kropper og sjeler og behandler dem som varer (Jfr Rev 18: 13). I denne sammenheng problemet medikamenter stikker også hodet, og utvider med blekende tentakler tentakler rundt om i hele verden - et veltalende uttrykk for mammons tyranni som perverter menneskeheten. Ingen glede er noensinne nok, og overskuddet av å lure rus blir en vold som river hele regioner fra hverandre - og alt dette i navnet på en dødelig misforståelse av frihet som faktisk undergraver menneskets frihet og til slutt ødelegger den. —POPE BENEDICT XVI, I anledning julehilsen, 20. desember 2010; http://www.vatican.va/

Slaveri til hvem?

 

BEISTET

Svaret er selvfølgelig den eldgamle slangen, djevelen. Men vi leser i Johns apokalypse at djevelen gir sin "kraft og sin trone og sin store autoritet" til et "dyr" som stiger opp fra havet.

Nå, ofte i historisk-kritisk eksegese, blir denne teksten gitt en smal fortolkning som henviser til Nero eller noen annen tidlig forfølger, og antyder derved at St. Johns "dyr" allerede har kommet og gått. Dette er imidlertid ikke kirkens fedres strenge syn.

Flertallet av fedrene ser på dyret som representerende antikrist: St. Iranaeus, for eksempel, skriver: “Dyret som reiser seg er innbegrepet av ondskap og løgn, slik at den fulle kraften fra frafall som den legemliggjør, kan kastes i fyrig ovn. ” —Jf. St. Irenaeus, Mot kjetterier, 5, 29; Navarra Bibelen, Åpenbaringen, P. 87

Dyret personifiseres av St. John som ser at det er gitt "En munn som ytrer stolte skryter og blasfemier,"  og er samtidig et sammensatt rike. ^[2]Rev 13: 5 Nok en gang sammenligner St. John Paul II direkte dette eksterne "opprøret" ledet av "dyret" med det som utspiller seg på denne timen:

Dessverre finner motstanden mot Den hellige ånd som St. Paul understreker i den indre og subjektive dimensjonen som spenning, kamp og opprør i menneskets hjerte, i hver periode av historien og spesielt i den moderne tid ytre dimensjon, som tar konkret form som innholdet i kultur og sivilisasjon, som en filosofiske system, en ideologi, et handlingsprogram og for utforming av menneskelig atferd. Den når sitt klareste uttrykk i materialisme, både i sin teoretiske form: som et tankesystem og i sin praktiske form: som en metode for å tolke og evaluere fakta, og på samme måte som et program med tilsvarende oppførsel. Systemet som har utviklet seg mest og ført til sine ekstreme praktiske konsekvenser, er denne form for tanke, ideologi og praksis dialektisk og historisk materialisme, som fremdeles er anerkjent som den essensielle kjernen i marx~~POS=TRUNC. —PAVE JOHN PAUL II, Dominum et Vivificantem, ikke. 56

Faktisk sammenligner pave Frans det nåværende systemet - en slags sammenslåing av kommunisme og kapitalismen—Til et slags dyr det sluker:

I dette systemet, som har en tendens til sluke alt som står i veien for økt fortjeneste, uansett hva som er skjørt, som miljøet, er forsvarsløst foran interessene til a guddommeliggjort markedet, som blir den eneste regelen. -Evangelii Gaudium, n. 56. XNUMX

Mens han fremdeles var kardinal, utstedte Joseph Ratzinger en advarsel angående dette dyret - en advarsel som skulle få gjenklang hos alle i denne teknologiske tidsalderen:

Apokalypsen snakker om Guds antagonist, dyret. Dette dyret har ikke noe navn, men et tall [666]. I [gruen til konsentrasjonsleirene] kansellerer de ansikter og historie, og forvandler mennesket til et antall, og reduserer ham til en tannhjul i en enorm maskin. Mennesket er ikke mer enn en funksjon.

I våre dager skal vi ikke glemme at de forhåndsbestemte skjebnen til en verden som risikerer å adoptere den samme strukturen i konsentrasjonsleirene, hvis maskinens universelle lov blir akseptert. Maskinene som er konstruert innfører samme lov. I følge denne logikken må mennesket tolkes av en datamaskin, og dette er bare mulig hvis det er oversatt til tall.
 
Dyret er et tall og forvandles til tall. Gud har imidlertid et navn og kaller etter navn. Han er en person og ser etter personen. —Kardinal Ratzinger, (POPE BENEDICT XVI) Palermo, 15. mars 2000

Det er altså klart at å anvende Åpenbaringsboken på vår tid ikke bare er rettferdig spill, men konsekvent blant påvene.

De tidlige kirkefedrene nølte selvfølgelig ikke med å tolke Åpenbaringsboken som et glimt av fremtidige hendelser (se Tenke om sluttidene). I følge Kirkens levende tradisjon lærte de at kapittel 20 i Åpenbaringen er en framtid begivenhet i Kirkens liv, en symbolsk periode på "tusen år" der, etter dyret blir ødelagt, vil Kristus regjere i sine hellige i en "fredstid". Faktisk snakker det overveldende legeme av moderne profetisk åpenbaring nettopp om en kommende fornyelse i kirken som er innledet av store trengsler, inkludert en antikrist. De er et speilbilde av de tidlige kirkefedrenes læresetninger og profetiske ord fra moderne paver (Kommer Jesus virkelig?). Vår Herre selv antyder at de kommende trengsler i endetiden ikke betyr at verdens ende er nært forestående.

... slike ting må skje først, men det vil ikke umiddelbart være slutten. (Lukas 21: 9)

Faktisk er Kristi diskurs om sluttidene ufullstendig i den grad han bare gir et komprimert syn på enden. Det er her de gamle testamentets profeter og Åpenbaringsboken gir oss ytterligere eskatologiske innsikter som gjør det mulig for oss å dekomprimere Herrens ord og derved få en bedre forståelse av ”sluttiden”. Tross alt blir til og med profeten Daniel fortalt at hans visjoner om enden og budskapet - som i det vesentlige er et speil av de i apokalypsen - skal forsegles "til sluttiden." ^[3]jfr. Dan 12: 4; se også Løfter sløret? Dette er grunnen til at hellig tradisjon og utvikling av lære fra kirkens fedre er uunnværlig. Som St. Vincent of Lerins skrev:

... hvis det skulle oppstå noe nytt spørsmål som ikke har blitt gitt en slik avgjørelse, bør de benytte seg av de hellige fedrenes meninger, i det minste de som hver på sin tid og sted forblir i fellesskapets enhet og av troen, ble akseptert som godkjente mestere; og hva disse enn måtte bli funnet å ha, med ett sinn og med ett samtykke, burde dette regnes som den sanne og katolske læren om Kirken, uten tvil eller skrupelløshet. -Fellesområdeav 434 e.Kr., "For antikken og universaliteten i den katolske troen mot de profane nyhetene til alle kjetterier", kap. 29, n. 77

For ikke hvert ord av vår Herre er nedtegnet; ^[4]jfr. Johannes 21:25 noen ting ble gitt muntlig, ikke bare skriftlig. ^[5]jfr Det grunnleggende problemet

Jeg og alle andre ortodokse kristne føler meg sikre på at det vil bli en oppstandelse av kjødet etterfulgt av tusen år i en gjenoppbygd, pyntet og utvidet by Jerusalem, slik det ble kunngjort av profetene Esekiel, Isaias og andre… En mann blant oss ved navn John, en av Kristi apostler, mottok og forutsa at Kristi etterfølgere ville bo i Jerusalem i tusen år, og at etterpå den universelle og kort sagt evige oppstandelse og dom skulle finne sted. -St. Justin Martyr, Dialog med Trypho, Ch. 81, Kirkens fedre, kristen arv

 

ER IKKE ÅPENBARING BARE EN GUDDOMSLIG LITURGI?

Det har blitt påpekt av flere skriftlærde, fra Dr. Scott Hahn til kardinal Thomas Collins, at Åpenbaringsboken er parallell med liturgien. Fra "Penitential Rite" i innledende kapitler til Ordets liturgi åpningen av rullen i kapittel 6; de offertory bønner (8: 4); det “store amen” (7:12); bruk av røkelse (8: 3); lysekronen eller lampestativene (1:20) og så videre. Så er dette i strid med en fremtidig eskatologisk tolkning av Åpenbaringen? 

Tvert imot, den støtter det helt. St. John's Revelation er faktisk en bevisst parallell til liturgien, som er det levende minnesmerket over Lidenskap, død og oppstandelse av Herren. Kirken selv lærer at når hodet gikk ut, vil også kroppen gå gjennom sin egen lidenskap, død og oppstandelse.

Før Kristi gjenkomst må kirken gjennomgå en endelig prøvelse som vil ryste troen til mange troende ... Kirken vil komme inn i rikets herlighet bare gjennom denne siste påsken, når hun vil følge sin Herre i hans død og oppstandelse. -Katekes av katolsk kirke, 675, 677

Bare guddommelig visdom kunne ha inspirert Åpenbaringsboken i henhold til mønsteret for liturgien, mens den samtidig utfoldet onde ondskapsfulle planer mot Kristi brud og hennes påfølgende triumf over ondskapen. For ti år siden skrev jeg en serie basert på denne parallellen som heter Syvårsprøven. 

 

HISTORISK FOR

En fremtidig tolkning av Åpenbaringsboken utelukker derfor ikke en historisk sammenheng. Som St. John Paul II sa, er denne kampen mellom "kvinnen" og den eldgamle slangen "en kamp som skal strekke seg gjennom hele menneskets historie."^[6]jfr Redemptoris Mater, n.11 St.John's Apocalypse refererer absolutt også til trengsler i sin tid. I brevene til Churches of Asia (Åp 1-3) snakker Jesus veldig spesifikt til de kristne og jødene i den perioden. Samtidig holder ordene en flerårig advarsel for Kirken til enhver tid, spesielt når det gjelder kjærlighet som er blitt kald og lun tro. ^[7]jfr Første kjærlighet tapt Jeg var faktisk forbløffet over å se parallellen mellom pave Frans 'avsluttende bemerkninger til synoden og Kristi brev til de syv kirkene (se De fem korreksjonene). 

Svaret er ikke at Åpenbaringsboken enten er historisk eller bare i fremtiden - snarere er det begge deler. Det samme kan være sagt om de gamle testamentets profeter hvis ord snakker om spesifikke lokale begivenheter og historiske tidsrammer, og likevel er de skrevet på en slik måte at de fremdeles har en fremtidig oppfyllelse.

For Jesu mysterier er ennå ikke fullstendig fullkommen og oppfylt. De er riktignok fullstendige i Jesu person, men ikke i oss, som er hans medlemmer, og heller ikke i Kirken, som er hans mystiske legeme. -St. John Eudes, avhandling “Om Jesu rike”, Tidenes liturgi, Vol IV, s 559

Skriften er som en spiral som, når den sirkler gjennom tiden, oppfylles igjen og igjen, på mange forskjellige nivåer. ^[8]jfr En sirkel ... En spiral For eksempel, mens Jesu lidenskap og oppstandelse oppfyller Jesajas ord om den lidende tjeneren ... er den ikke fullstendig med hensyn til hans mystiske legeme. Vi har ennå ikke nådd det "fulle antall" hedninger i kirken, konvertering av jødene, dyrets oppkomst og fall, lenking av Satan, en universell gjenopprettelse av fred, og etablering av Kristi styre i Kirken fra kystland til kystland etter en dom over de levende. ^[9]jfr De siste dommene

I dagene som kommer skal fjellet i Herrens hus etableres som det høyeste fjell og heves over åsene. Alle nasjoner skal strømme mot det ... Han skal dømme mellom nasjonene og sette vilkår for mange folk. De skal slå sverdene sine til ploger og spydene deres til beskjæringskroker; en nasjon skal ikke heve sverdet mot en annen, og de skal ikke trene for krig igjen. (Jesaja 2: 2-4)

Den katolske kirke, som er Kristi rike på jorden, [er] bestemt til å spres mellom alle mennesker og alle nasjoner ... —OPP PIUS XI, Quas Primas, Leksikon, n. 12, 11. desember 1925; jfr Matt 24:14

Forløsning vil bare være fullført når alle mennesker deler hans lydighet. — Fr. Walter Ciszek, Han leder meg, s. 116-117

 

TID TIL Å SE OG BØNE

Likevel blir Åpenbarings apokalyptiske visjon ofte ansett som tabu blant katolske intellektuelle og lett avskjediget som "paranoia" eller "sensasjonalisme." Men et slikt synspunkt strider mot Mother Churchs flerårige visdom:

I følge Herren er den nåværende tiden Åndens og vitnesbyrdens tid, men også en tid fremdeles preget av “nød” og prøvelsen av ondskapen som ikke sparer kirken og innleder de siste dagers kamper. Det er en tid med å vente og se på.  -CCC, 672

Det er en tid med å vente og se på! Venter på Kristi gjenkomst og ser på det - enten det er hans annet komme eller Hans personlige komme på slutten av den naturlige løpet av våre liv. Vår herre selv sa til “se og be!"^[10]Matt 26: 41 Hvilken mer effektiv måte er det å se på og be enn gjennom Guds inspirerte Ord, inkludert Åpenbaringsboken? Men her trenger vi en kvalifisering:

… Det er ingen profetier i Skriften som er et spørsmål om personlig tolkning, for ingen profeti kom noen gang gjennom menneskelig vilje; men snarere mennesker som ble rørt av Den hellige ånd, snakket under innflytelse fra Gud. (2 Pet 1: 20-21)

Hvis vi skal våke og be med Guds Ord, må det være med selve Kirken hvem skrev og dermed tolker det ordet.

... Skriften skal kunngjøres, høres, leses, mottas og oppleves som Guds ord, i strømmen av den apostoliske tradisjonen som den ikke kan skilles fra. —POPE BENEDICT XVI, post-synodal apostolisk formaning, Herrens ord, nr. 7

Da St. Johannes Paul II kalte de unge til å bli ”” morgenvakter ”ved begynnelsen av det nye årtusenet,” bemerket han spesielt at vi må ”være for Roma og for kirken.”^[11]Novo Millennio Inuente, n.9, 6. januar 2001

Dermed kan man lese Åpenbaringsboken vel vitende om at fremtidens triumf for Kristus og hans kirke og påfølgende nederlag for Antikrist og Satan er en nåværende og fremtidig virkelighet som venter på oppfyllelse.

... tiden kommer, og er nå her, da sanne tilbedere vil tilbe Faderen i ånd og sannhet ... (Johannes 4:23)

 

Først publisert 19. november 2010 med oppdateringer i dag.  

 

RELATERT LESING:

Oppfølging av denne skrivingen:  Lev Åpenbaringsboken

Protestanter og Bibelen: Det grunnleggende problemet

Sannhetens utfoldende prakt

 

Donasjonene dine er oppmuntring
og mat til bordet vårt. Velsigne deg
og takk. 

 

Å reise med Mark inn De Nå Word,
klikk på banneret nedenfor for å abonnere.
E-postadressen din blir ikke delt med noen.