Aux jours de Lot

Lot fuyant Sodome, Benjamin West, 1810

LES des vagues de confusion, de calamité et d'incertitude battent les portes de toutes les nations de la terre. Alors que les prix des denrées alimentaires et du carburant montent en flèche et que l'économie mondiale s'enfonce comme une ancre sur le fond marin, on parle beaucoup refuges- des havres de sécurité pour affronter la tempête qui approche. Mais il y a un danger pour certains chrétiens aujourd'hui, et c'est de tomber dans un esprit d'auto-préservation qui devient de plus en plus répandu. Sites Web de survivants, publicités pour des kits d'urgence, générateurs d'électricité, cuisinières et offrandes d'or et d'argent… la peur et la paranoïa d'aujourd'hui sont palpables comme des champignons d'insécurité. Mais Dieu appelle Son peuple à un esprit différent de celui du monde. Un esprit d'absolu confiance

Jésus indique à ses auditeurs à quoi ressemblerait le monde lorsque des châtiments viendraient inévitablement:  sur le lien Le jugement dernier

Comme au temps de Noé, il en sera de même au temps du Fils de l'homme… De même, comme au temps de Lot: ils mangeaient, buvaient, achetaient, vendaient, plantaient, construisaient; le jour où Lot a quitté Sodome, le feu et le soufre ont plu du ciel pour tous les détruire. Ainsi en sera-t-il le jour où le Fils de l'homme sera révélé. (Luc 17: 26-35)

En juin 1988, le Cardinal Ratzinger (Pape Benoît XVI) a approuvé comme «fiable et digne de foi» un message de la Bienheureuse Mère transmis à Sr Agnès Sasagawa du Japon. Faisant écho à l'avertissement du Christ, le message disait:

… Si les hommes ne se repentent pas et ne s'améliorent pas, le Père infligera un châtiment terrible à toute l'humanité. Ce sera une punition plus grande que le déluge, comme on n'en aura jamais vu auparavant. Le feu tombera du ciel et anéantira une grande partie de l'humanité, les bons comme les méchants, n'épargnant ni prêtres ni fidèles. Les survivants se retrouveront si désolés qu'ils envieront les morts. Les seules armes qui vous resteront seront le Rosaire et le Signe laissé par Mon Fils. Chaque jour, récitez les prières du Rosaire. Avec le Rosaire, priez pour le Pape, les évêques et les prêtres.—Message approuvé de la Bienheureuse Vierge Marie à Sr. Agnes Sasagawa, Akita, Japon; Bibliothèque en ligne EWTN

Sans une relation saine avec Dieu, on pourrait facilement lire ces mots et être terrifié. Et pourtant, si nous regardons attentivement le passage de l'Évangile ci-dessus, Jésus ne parle pas seulement de la condition spirituelle de l'humanité, mais nous parle de les dispositions que son peuple devrait avoir dans ces jours à venir - à savoir, le même que celui de Noé et Lot.

DANS LES JOURS DE LOT

Lot vivait à Sodome - une ville réputée pour son immoralité et son mépris pour les pauvres. cf. note de bas de page dans Nouvelle Bible américaine sur Genesis 18:20 Il était ne sauraient s'attendant à un châtiment lorsque deux anges l'ont salué à la porte de la ville. De même, dit saint Paul, beaucoup ne s'attendront pas aux châtiments qui viendront soudainement:

Car vous savez bien vous-mêmes que le jour du Seigneur viendra comme un voleur la nuit. Quand les gens disent: «Paix et sécurité», un désastre soudain s'abat sur eux, comme les douleurs du travail sur une femme enceinte, et ils n'échapperont pas. (1 Th 5: 2-3)

Lot a emmené les deux messagers angéliques chez lui. Et au fur et à mesure que l'histoire se déroule, nous voyons comment la providence de Dieu protège Lot à chaque instant - pas sa maison, ses biens ou sa carrière - mais sa âme.

Soudain, les citadins ont envahi la maison de Lot, exigeant avoir des «intimités» avec les deux anges (qui apparaissaient comme des hommes). Enfin, les perversions de cette génération étaient allées assez loin. La coupe de la justice divine était pleine et débordante ...

Le tollé contre Sodome et Gomorrhe est si grand, et leur péché si grave… (Gn 18:20)

La justice divine était sur le point de tomber, car le Seigneur ne pouvait même pas trouver dix justes à Sodome. cf. Gén 18: 32-33 Mais Dieu avait l'intention de protéger ceux qui ont été juste, à savoir, Lot.

Puis tout à coup, il y eut un éclairage.

[Les anges] étendirent les mains, poussèrent Lot à l'intérieur avec eux et fermèrent la porte; en même temps, ils frappèrent tous les hommes à l'entrée de la maison avec une lumière si aveuglante qu'ils ne purent atteindre la porte. (v. 10-11)

C'était une opportunité pour Lot, et son family, pour trouver refuge (et certainement, la lumière aveuglante aurait pu être l'occasion pour les méchants de reconnaître la présence de Dieu et de se repentir). Comme je l'ai écrit dans Entrer dans l'heure prodigue, Je crois que le Seigneur offrira également ces opportunités à ceux pour qui nous intercédons, comme la famille et les amis déchus, de trouver refuge dans sa miséricorde. Mais nous avons tous le libre arbitre - le choix d'accepter ou de refuser Dieu:

Alors les anges dirent à Lot… «Nous sommes sur le point de détruire ce lieu, car le cri qui parvient à l'Éternel contre ceux de la ville est si grand qu'il nous a envoyés pour le détruire. Alors Lot sortit et parla à ses gendres, qui avaient contracté un mariage avec ses filles. «Levez-vous et quittez cet endroit», leur dit-il; «L'Éternel est sur le point de détruire la ville.» Mais ses gendres pensaient qu'il plaisantait. À l'aube, les anges ont exhorté Lot à continuer, en disant: «En route! Emmenez avec vous votre femme et vos deux filles qui sont ici, ou vous serez emportés par le châtiment de la ville. Quand il hésitait, les hommes, par la miséricorde de l'Éternel, se saisirent de sa main et des mains de sa femme et de ses deux filles et les conduisirent en lieu sûr hors de la ville (v. 12-15).

Une personne âgée m'a récemment écrit avec une question troublée:

Je souffre de la maladie de Parkinson, de scoliose, d'asthme, d'ostéo-arthrite, de deux hernies, je deviens sourd et mes poumons sont comprimés et encombrés par ma scoliose et mes problèmes de hernie et de reflux. Comme vous pouvez l'imaginer, je ne pouvais pas courir pour sauver ma vie. Qu'arrive-t-il aux gens comme nous? C'est effrayant!

Lot a estimé qu'il ne pouvait pas courir non plus et a protesté:

Dès qu'ils ont été amenés dehors, on lui a dit: «Fuyez pour votre vie! Ne regardez pas en arrière et ne vous arrêtez nulle part sur la plaine. Descendez immédiatement sur les collines, ou vous serez emporté. "Oh, non, mon seigneur!" répondit Lot. "Vous avez déjà assez pensé à votre serviteur pour me faire la grande gentillesse d'intervenir pour me sauver la vie. Mais je ne peux pas fuir vers les collines pour empêcher le désastre de me rattraper, et je mourrai donc. Regardez, cette ville devant vous est assez proche pour y échapper. Ce n'est qu'un petit endroit. Laisse-moi m'enfuir là-bas - c'est un petit endroit, n'est-ce pas? - afin que ma vie soit sauvée. «Eh bien, alors, répondit-il, je vous accorderai également la faveur que vous demandez maintenant. Je ne renverserai pas la ville dont vous parlez. Dépêchez-vous là-bas! Je ne peux rien faire tant que vous n’êtes pas arrivé là-bas. (V. 17-22)

Dans ce bel échange, nous voyons la compassion et la miséricorde du Seigneur. Il y avait de la miséricorde et de la compassion dans le châtiment qui a frappé Sodome et Gormorrhe, bien que ce ne soit pas aussi facilement visible. Gn 18: 20-21 parle du «cri contre eux», le cri des pauvres et des opprimés. Le Seigneur a attendu le dernier moment possible avant que la justice doive agir, mettant mis fin à la corruption immorale de ces villes. Alors que les gouvernements continuent de pousser l'avortement et l'éducation sexuelle obscène sur les jeunes enfants, qui sont aussi innocents que des «anges», nous serions présomptueux de croire que ces perversions de la justice continueront indéfiniment. [Gal 6: 7] De toute évidence, la ville dans laquelle Lot devait fuir était censée faire partie du châtiment. Mais en prenant soin de Lot, un lieu de refuge a été créé au milieu de la dévastation - et le Seigneur attendrait même que Lot soit en sécurité. Oui, Dieu, dans sa miséricorde, changera même ses délais:

Le Seigneur ne retarde pas sa promesse, comme certains considèrent le «retard», mais il est patient avec vous, ne souhaitant pas qu'aucun périsse mais que tous arrivent à la repentance. Mais le jour du Seigneur viendra comme un voleur… (2 Pierre 3: 9-10)

Mais cela ne veut pas non plus dire que Lot était à l'aise en ce moment de providence divine; il n'avait rien d'autre que la chemise sur le dos, il venait de tout perdre. Mais Lot ne l'a pas vu de cette façon. Au contraire, il a perçu la miséricorde de Dieu envers lui, «la grande gentillesse d'intervenir pour sauver ma vie». C'était l'esprit de confiance et d'abandon enfantin que Jésus nous appelle maintenant à avoir alors que les premiers vents de cette grande tempête descendent ... lire Levez vos voiles - Se préparer aux châtiments

L'ESPRIT DU MONDE

Tout cela constitue une comparaison appropriée avec notre époque, comme Jésus l'a dit. Ne fais pas d'erreur-la coupe de la justice déborde. Les péchés de Sodome et Gomorrhe sont nain par les délits de notre temps. Mais Dieu a aussi retardé la justice divine afin d'amener le plus d'âmes possible dans le refuge de sa miséricorde.

Lorsqu'une fois j'ai demandé au Seigneur Jésus comment il pouvait tolérer tant de péchés et de crimes sans les punir, le Seigneur m'a répondu: «J'ai l'éternité pour punir [ceux-ci], et donc je prolonge le temps de miséricorde pour [les pécheurs]. Mais malheur à eux s'ils ne reconnaissent pas ce moment de ma visite. —Jésus à Sainte-Faustine, Miséricorde divine dans mon âme, journal, n. 1160

Malheureusement, les gendres de Lot n'ont pas pris les avertissements au sérieux, tout comme beaucoup aujourd'hui n'ont pas tenu compte des signes qui nous entourent. Ils pensaient que Lot plaisantait (aujourd'hui, ils pensent que les «lots» sont des noisettes sur le lien Arche des fous). Ils étaient infectés par l'esprit du monde et ne recevraient pas la grâce de cette illumination finale ...

Mais vous, frères, vous n'êtes pas dans les ténèbres, pour que ce jour vous surprenne comme un voleur. Car vous êtes tous des enfants de la lumière et des enfants du jour. (1 Th 5: 4)

Il y avait un autre danger qui guettait Lot, sa femme et ses filles. C'était la tentation de cesser de faire confiance à la providence de Dieu et de revenir en arrière dans un esprit de peur, de préservation de soi et d'indépendance. Les anges avaient averti de ne pas regarder en arrière, de continuer à avancer vers sécurité. Mais le cœur de sa femme était toujours à Sodome:

La femme de Lot a regardé en arrière et elle a été transformée en une colonne de sel. (v.26)

Personne ne peut servir deux maitres. Il détestera l'un et aimera l'autre, ou sera dévoué à l'un et méprisera l'autre. Vous ne pouvez pas servir Dieu et mammon. (Matthieu 6:24)

FAITES CONFIANCE… LA ROUTE DU REFUGE

Dans le discours lucanien, Jésus continue:

Souvenez-vous de la femme de Lot. Quiconque cherche à préserver sa vie la perdra, mais celui qui la perdra la sauvera. Je vous le dis, cette nuit-là, il y aura deux personnes dans un même lit; l'un sera pris, l'autre laissé. Et il y aura deux femmes qui moudront le repas ensemble; l'un sera pris, l'autre laissé. (Luc 17: 31-35)

L'avertissement aux chrétiens est clair: nous devons placer notre confiance en Jésus seul. Nous devons d'abord chercher le Royaume, a-t-il dit, et tout ce dont nous avons besoin sera fourni - y compris, même, un lieu de refuge si c'est ce dont nous avons besoin. Une telle âme est alors prête à Le rencontrer à tout moment.

Les châtiments qui sont désormais inévitables toucheront toutes les âmes de la planète. Il n'y a nulle part où se cacher, pour ainsi dire, sauf dans la miséricorde de Dieu. C'est l'endroit où il nous appelle à fuir maintenant ... cf. Sortez de Babylone! à un lieu de confiance absolue et d'abandon en Lui. Peu importe ce qui vient, et peu importe la gravité de nos péchés, Il est prêt à pardonner et à nous accueillir. Comme il a été dit dans le message de Notre-Dame d'Akita, un châtiment viendrait "n'épargnant ni prêtres ni fidèles. Compte tenu de la gravité des péchés de cette génération depuis que ce message a été prononcé en 1973 (année également où le meurtre de l'enfant à naître a été légalisé aux États-Unis), il est difficile d'imaginer que l'avertissement n'est pas plus pertinent que jamais.

Mais si je suis dans le refuge de la Miséricorde, alors, que je vive ou que je meure ou que je meure, je suis en sécurité à l'abri de son amour… dans le grand refuge et la sphère de sécurité de son cœur.

Salut, Cœur très miséricordieux de Jésus,
Fontaine vivante de toutes les grâces,
Notre seul abri, notre seul refuge;
En Toi, j'ai la lumière de l'espoir.

—Hymne au Christ, sainte Faustine, Miséricorde divine dans mon âme, Journal, n. 1321