Jeg ankom til Rom i dag til den økumeniske konference i weekenden. Med jer alle, mine læsere, på mit hjerte, tog jeg en tur ud på aftenen. Nogle tilfældige tanker, da jeg sad på brostenen på Peterspladsen ...
MÆRKELIG følelse og kiggede ned på Italien, da vi kom ned fra vores landing. Et land med gammel historie, hvor romerske hære marcherede, helgener gik, og utallige mange flere blod blev udgydt. Nu giver motorveje, infrastruktur og mennesker, der travler omkring som myrer uden frygt for angribere, freden. Men er sand fred kun fraværet af krig?
••••••
Jeg tjekkede ind på mit hotel efter en lynhurtig taxatur fra lufthavnen. Min halvfjerds-årige chauffør kørte en Mercedes med en hylende bagdifferentiale og en tilsyneladende ligegyldighed over, at jeg er far til otte børn.
Jeg lagde mig på min seng og lyttede til konstruktionen, trafik og ambulancer passerer forbi mit vindue med et jammer, du kun hører i engelske tv-dramaer. Mit hjertes første ønske var at finde en kirke med det velsignede nadver og lægge mig foran Jesus og bede. Mit hjertes andet ønske var at forblive vandret og tage en lur. Jetlag vandt.
••••••
Klokken var elleve om morgenen, da jeg sov. Jeg vågnede i mørket seks timer senere. Lidt forvirret, at jeg blæste om eftermiddagen med at sove (og nu skriver jeg dig forbi midnat her), besluttede jeg at krydse natten ind. Jeg gik hen til Peterspladsen. Der er sådan en fred der om aftenen. Basilikaen var låst, hvor de sidste par besøgende slyngede ud. Igen steg en sult efter at være sammen med Jesus i Eukaristien i mit hjerte. (En nåde. Det er alt nåde.) Det og ønsket om tilståelse. Ja, forsoningens sakrament - det mest helbredende, et menneske kan støde på: at høre, ved Guds autoritet gennem hans repræsentant, at du bliver tilgivet.
••••••
Jeg satte mig på den gamle brosten i slutningen af piazzaen og tænkte på den buede søjlegang, der strakte sig fra basilikaen.
Det arkitektoniske design var beregnet til at repræsentere åbne arme på en mor—Moder Kirke - omfavne sine børn fra hele verden. Hvilken smuk tanke. Faktisk er Rom et af de få steder på jorden, hvor du ser præster og nonner gå forbi fra hele verden og katolikker fra enhver kultur og race. katolicus, fra det græske adjektiv καθολικός (katholikos) betyder "universal". Multikulturalisme er det mislykkede verdslige forsøg på at duplikere, hvad kirken allerede har opnået. Staten bruger tvang og politisk korrekthed til at skabe en følelse af enhed; Kirken bruger simpelthen kærlighed.
••••••
Ja, kirken er en mor. Vi kan ikke glemme denne underliggende sandhed. Hun plejer os ved brystet med sakramenternes nåde, og hun rejser os i sandhed gennem troens lære. Hun helbreder os, når vi såres og opmuntrer os gennem sine hellige mænd og kvinder til os selv at blive en anden lighed med Kristus. Ja, disse statuer oven på søjlegangen er ikke kun marmor og sten, men mennesker, der levede og ændrede verden!
Alligevel føler jeg en vis tristhed. Ja, de seksuelle skandaler hænger over den romerske kirke som bølgende stormskyer. Men på samme tid, husk dette: hver eneste præst, biskop, kardinal og pave, der lever i dag, vil ikke være her om hundrede år, men kirken vil. Jeg tog flere fotos som de ovenstående, men i hvert tilfælde ændrede figurerne på scenen sig, men St. Peters forblev uændret. Så også kan vi sidestille Kirken med kun karaktererne og skuespillerne i dette øjeblik. Men det er kun en delvis sandhed. Kirken er også dem, der er gået foran os, og bestemt dem, der kommer. Som et træ, hvis blade kommer og går, men stammen forbliver, forbliver også stammen i kirken altid, selvom den skal beskæres fra tid til anden.
Piazza. Ja, det ord får mig til at tænke på pizza. Tid til at finde aftensmad.
••••••
En ældre tigger (i det mindste han tiggede) stoppede mig og bad om en mønt til en lille smule at spise. De fattige er altid med os. Det er et tegn på, at menneskeheden stadig er brudt. Uanset om det er i Rom eller Vancouver, Canada, hvor jeg lige ville flyve fra, er der tiggere på hvert hjørne. Faktisk, mens jeg i Vancouver var min kone og jeg forbløffet over antallet af mennesker, vi stødte på, der strejfede rundt i gaderne som zombier, unge og gamle, formålsløse, fattige, fortvivlede. Når shoppere og turister gik forbi, vil jeg aldrig glemme stemmen fra en tøff mand, der sidder på hjørnet og råber til enhver forbipasserende: "Jeg vil bare spise som jer alle."
••••••
Vi giver hvad vi kan til de fattige, og så spiser vi selv. Jeg stoppede ved en lille italiensk restaurant ikke langt fra hotellet. Maden var dejlig. Jeg tænkte over, hvor vidunderlige mennesker er skabt. Vi er så fjernt i vores væsen fra dyrene som månen er fra Venedig. Dyr rodede og spiser, hvad de kan finde i den tilstand, de finder det, og tænk ikke to gange. Mennesker tager derimod deres mad og forbereder, krydrer, krydderer og pynt det, hvilket gør rå ingredienser til en glædelig oplevelse (medmindre jeg laver mad). Åh, hvor smuk er menneskelig kreativitet, når den bruges til at bringe sandhed, skønhed og godhed til verden.
Min tjener i Bangladesh spurgte, hvordan jeg nød måltidet. ”Det var lækkert,” sagde jeg. "Det bragte mig lidt tættere på Gud."
••••••
Jeg har meget på hjertet i aften ... ting, som min kone Lea og jeg diskuterer, praktiske måder, som vi vil hjælpe dig, vores læsere. Så i weekenden lytter jeg, åbner mit hjerte for Herren og beder ham om at udfylde det. Jeg har så meget frygt der! Det gør vi alle. Som jeg hørte nogen sige for nylig, "Undskyldninger er bare gennemtænkte løgne." Så i Rom, den evige by og katolicismens hjerte, kommer jeg som en pilgrim der beder Gud om at give mig den nåde jeg har brug for til den næste fase af mit liv og min tjeneste, med hvilken tid jeg har tilbage på denne jord.
Og jeg vil bære jer alle, mine kære læsere, i mit hjerte og bønner, især når jeg går til St. Johannes Paul IIs grav. Du er elsket.
Nu-ordet er en fuldtids tjeneste
fortsætter med din støtte.
Velsign dig, og tak.
At rejse med Mark ind Nu Word,
klik på banneret nedenfor for at Hold mig opdateret.
Din e-mail deles ikke med nogen.
