I nærheden af Hyrdens fødder

IN min sidste generelle refleksion skrev jeg om Stor antitdote som St. Paul gav sine læsere for at imødegå den "lovløse" store "frafald" og bedrag. "Stå fast og hold fast," sagde Paulus til de mundtlige og skriftlige traditioner, som du er blevet lært. ^[1]jf. 2 Thess 2: 13-15

Men brødre og søstre, Jesus vil have dig til at gøre mere end at holde fast ved den hellige tradition - han vil have dig til at holde fast ved ham personligt. Det er ikke nok at kende din katolske tro. Du skal vide det jesus, ikke bare vide om Hej M. Det er forskellen mellem at læse om bjergbestigning og faktisk skalere et bjerg. Der er ingen sammenligning med faktisk oplever vanskelighederne og alligevel ophidselsen, luften, ophidselsen af at nå plateauer, der bringer dig til nye udsigter til herlighed.

Dette er en metafor for det åndelige liv, hvad der sker i sjælen, når du sætter Jesus i centrum af dit liv og følger ham nøje, sådan som et lam følger en hyrde. Jeg hører den gode hyrde kalde os lige nu på benene… for mange er farerne foran os.

DALEN FRA DØDSSKYGGEN

I dag går vi virkelig gennem "døden til dødsskygge", eller hvad paverne har kaldt "dødskulturen." Men salmisten skriver:

Jeg frygter ikke noget ondt, for du er med mig ... din stang og dit personale trøster mig. (Salme 23: 4)

Hyrden bruger sin personale med en skurk på enden for forsigtigt at trække et får tilbage i flokken, når det vandrer i fare. Det stang bruges som et våben til at slå vilde dyr tilbage eller til tider at disciplinere et stædig lam.

Et får skal lære at forblive blandt flokken. Et får, der strejker, eller et lam, der bliver lam, bliver bytte.

Vær ædru og årvågen. Din modstander djævelen kaster sig rundt som en brølende løve på udkig efter nogen at fortære. (1 Peter 5: 8)

I bøn følte jeg, at Herren sagde:

Du skal forblive tæt på mig, barn. Du er ikke stærk nok til at vandre fra mine fødder. Ulven er altid klar til at plukke det lamme lam. Når du forlad mine fødder, du begynder at følge stier, der får dig til at snuble og falde, og som skader din sjæl og gør dig til bytte for de vilde dyr. Således skal du svare på min stang og mit personale, der altid nærmer dig, som lærer dig om dine begrænsninger og behov - det vil sige gennem lidelse. Kan du ikke se min kærlighed til dig i dette? Vær så ikke bange eller føl, at jeg har forladt dig. Lige det modsatte: stangens træk og personalets slæbebåd er tegn på, at jeg er meget, meget nær.

Bliv så ved mine fødder.

BED, IKKE BREV

For ikke at blive bytte skal du lære at bede. Jesus sagde,

Mine får hører min stemme; Jeg kender dem, og de følger mig. (Johannes 10:27)

Bøn er klatring på bjerget, i modsætning til bare at læse om det. St. Alphonsus Liguori skrev "at hele vores frelse afhænger af bøn", og at:

Det er bedre at bede end at læse; ved at læse ved vi, hvad vi burde gøre; ved bøn modtager vi det, vi beder om ... Bed, bed, ophør aldrig med at bede; for hvis du beder, vil din frelse være sikker; men hvis du holder op med at bede, vil din forbandelse være sikker. - St. Alphonsus, Store midler til frelse og perfektion, s. 240, s. 60-63, som citeret i Den katolske kirkes spiritualitet, S.. 198

Dette er alvorlige ord, de samme ord som Vor Frue angiveligt har gentaget igen og igen netop til disse tider:

Bed, bed, bed!

Du har hørt mig citere her mange gange fra katekismen, at "Bøn er det nye hjertes liv." ^[2]Katolske kirkes katekisme, ikke. 2697 Med andre ord mangel på bøn selv gør os lam; det dæmper den gode hyrdes stemme; det beder os om at følge falske hyrderes stemme, som ikke ville føre os til grønne græsgange, men til kviksand. Jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange gange bøn har ændret løbet af min dag, da jeg føler stavens skurk rundt om min hals og hyrden siger: "Gå denne vej, barn, denne vej ..."

Bøn har ændret mit liv, fordi det i sidste ende ikke er udveksling af ord, men hjerter -mit hjerte for hans; Hans hjerte for mit. I bøn har han gjort det hævet mig op til nye plateauer, der har bragt nye udsigter til herlighed, forståelse og visdom. I bøn har han ført mig til grønne græsgange og stille vand ...

Bønens vidunder afsløres ved siden af brønden, hvor vi kommer og søger vand: der kommer Kristus for at møde ethvert menneske. Det er han, der først søger os og beder os om en drink. Jesus tørster; hans bøn stammer fra dybden af Guds ønske om os. Uanset om vi indser det eller ej, er bøn mødet med Guds tørst med vores. Gud tørster, så vi tørster efter ham. —Katolske kirkes katekisme, ikke. 2560

Mens dagens refleksion med rette kan læses som en advarsel-for jeg hører tydeligvis den gode hyrde signalisere de farer, der ligger foran ... hvordan jeg ønsker, at du mere ville høre dette som en invitation! Jeg orker næsten ikke at sidde her og skrive om bøn, når jeg hellere vil have, at du simpelthen tog denne tid til at gøre det! For du vil få mere visdom i bøn end ved at læse alle verdens bøger; og du vil modtage mere af Gud i én hjertets bøn end med tusind tomme ord.

Ulvene samles overalt omkring os og kaster sig som en brølende løve - mange af disse ulve er allerede i dine hjem. Det er sent på timen at komme til den gode hyrdes fødder - men ikke for sent - at begynde at lade ham lede og beskytte dig, så fjenden ikke kan skade mere. For der er meget lidt tid tilbage, før stormen stormer løs i al sin vrede over verden.

Og hvis du ikke kender hans stemme…. hvis stemme vil du følge?