ST. JOHN PAUL II - BED FOR OS
I rejste til Rom for at synge i en koncert hyldest til St. John Paul II, den 22. oktober 2006 for at ære 25-årsdagen for John Paul II Foundation samt 28-året for den sene pavens installation som pave. Jeg havde ingen idé om, hvad der var ved at ske ...
En historie fra arkiverne, fførste gang offentliggjort 24. oktober 2006....
EN KONSERT FOR PAV JOHN PAUL II
Da vi øvede adskillige gange i løbet af to dage for begivenheden, der blev sendt nationalt i Polen, begyndte jeg at føle mig malplaceret. Jeg var omgivet af nogle af de største talenter i Polen, utrolige sangere og musikere. På et tidspunkt gik jeg ud for at få frisk luft og gå langs en gammel romersk mur. Jeg begyndte at pine, ”Hvorfor er jeg her, Lord? Jeg passer ikke ind i disse giganter! ” Jeg kan ikke fortælle dig, hvordan jeg ved det, men jeg fornemmede John Paul II svar i mit hjerte, ”Det er derfor, du er her, fordi du er så småt."
Straks begyndte jeg at opleve det dybe faderskab der markerede pontifikatet for denne helgen. Jeg har forsøgt at være hans trofaste søn gennem årene som min tjeneste. Jeg ville scanne de daglige Vatikanets nyhedsoverskrifter og ledte efter en perle her, en kløgt af visdom der, en lille åndsbrise, der blåste fra den hellige Faders læber. Og når det fangede sejlene i mit hjerte og sind, ville det styre løbet af mine egne ord og endda musik i nye retninger.
Og det er derfor, jeg kom til Rom. At synge frem for alt Sang til Karol, som jeg skrev den dag, Johannes Paul II døde. Da jeg stod på scenen for to nætter siden og kiggede ud i et hav med for det meste polske ansigter, indså jeg, at jeg stod blandt den kæreste af den afdøde paves venner. Nonnerne, der tilberedte sine måltider, præsterne og biskopperne, som han var far til, de ukendte ansigter hos ældre og unge, der delte private og dyrebare øjeblikke med ham.
Og jeg hørte i mit hjerte ordene, ”Jeg vil have dig til at møde mine bedste venner.”Og en efter en begyndte jeg at møde dem.
I slutningen af koncerten fyldte alle kunstnere og musikere scenen for at synge en sidste sang. Jeg stod bagpå og gemte mig bag saxofonisten, der glædede mig hele aftenen med sine jazzriffer. Jeg kiggede bag mig, og gulvdirektørerne bevægede mig vanvittigt at komme videre. Da jeg begyndte at træde frem, skiltes gruppen pludselig i midten uden grund, og jeg havde intet andet valg end at bevæge mig foran - midtpunktet. Oy. Det var da den polske pavelige Nuncio kom op og gav et par bemærkninger. Og så begyndte vi at synge. Som vi gjorde, stod han ved siden af mig, greb min hånd og løftede den i luften, da vi alle sang "Abba, far" på tre sprog. Hvilket øjeblik! Du har ikke oplevet at synge, før du har oplevet den polske folks intense tro, nationalisme og loyalitet over for Johannes Paul II! Og her sad jeg sammen med den polske pavelige Nuncio!
GRAFEN FOR JOHN PAUL II
Fordi jeg opholder mig så tæt på Vatikanet, har jeg hidtil været i stand til at bede ved Johannes Paul IIs grav fire gange. Der er en håndgribelig nåde og tilstedeværelse der, som har bevæget sig mere end mig selv til tårer.
Jeg knælede ned bag et afskærmet område og begyndte at bede rosenkransen ved siden af en gruppe nonner med det hellige hjerte præget af deres vaner. Senere kom en mand hen til mig og sagde: "Så du de nonner?" Ja, svarede jeg. "Det var nonnerne, der tjente Johannes Paul II."
FORBEREDELSE TIL MØDE “PETER”
Jeg vågnede tidligt om morgenen dagen efter koncerten og følte behovet for at fordybe mig i bøn. Efter morgenmaden kom jeg ind i Peterskirken og deltog i messen måske halvfjerds meter fra Peters grav og ved et alter, som Johannes Paul II var sikker på at have messet flere gange i sin 28-årige regeringstid.
Efter at have besøgt Johannes Paul IIs grav og Peterskirken endnu en gang, gik jeg til Peterspladsen for at mødes med mine polske kontakter. Vi var ved at gå ind i Vatikanet for en pavelig 
publikum med pave Benedikt XVI, en af Johannes Paul IIs kære venner og allierede. Husk, at et paveligt publikum kan være alt fra nogle få individer til et par hundrede. Vi var flere hundrede på vej til pladsen den morgen.
Mens jeg ventede på, at alle pilgrimme skulle samles, så jeg et ansigt, som jeg vidste, jeg genkendte. Så slog det mig - det var den unge skuespiller, der spillede Johannes Paul II i den nylige film i hans liv, Karol: En mand, der blev pave. Jeg havde lige set hans film ugen før. Jeg gik op til Piotr Adamczyk og omfavnede ham. Han havde også været på koncerten natten før. Så jeg gav ham en kopi af Sang til Karol, som han bad mig om at underskrive. Her var Johannes Paul IIs filmkarakter, der ville have min lille autograf - jeg måtte grine! Og med det gik vi ind i Vatikanet.
EN PAPAL PUBLIKUM
Efter at have passeret adskillige schweiziske vagter med ansigt vendte vi ind i en lang, smal hal foret med gamle træstole på begge sider af en midtergang. Forrest var hvide trin, der fører op til en hvid stol. Det var her pave Benedikt snart skulle sidde.
Vi havde ikke forventet at møde pave Benedict personligt nu. Som en præst fortalte mig, ”Moder Teresas efterfølger og mange kardinaler venter stadig på at se ham.” Det er sandt, at det ikke er pave Benedikts stil at mødes og hilse lige så omfattende som sin forgænger. Så en amerikansk seminarier og jeg tog plads nær bagsiden af hallen. ”I det mindste ville vi få et kort nøje blik på Peters efterfølger, da han kom ind,” begrundede vi.
Forventningen voksede, da vi nærmede os klokken 12, da den hellige far ville ankomme. Luften var elektrisk. Sangere klædt i traditionel polsk tøj begyndte at bælte etniske melodier. Glæden i rummet var håndgribelig - og hjerterne var hjertebankende.
Lige da fik jeg et blik af montsignor Stefan fra John Paul II Foundation, den mand, der havde inviteret mig til at komme til Rom. Han havde hastigt gået op og ned ad midtergangen, som om han ledte efter nogen. Han fangede øjet og pegede på mig og sagde: ”Du! Ja, kom med mig! ” Han bad mig om at gå rundt i barrikaderne og følge ham. Pludselig gik jeg op ad gangen mod den hvide stol! Monsignor førte mig til de første par rækker, hvor jeg befandt mig i at sidde i nærheden af adskillige andre kunstnere, herunder den brændende amerikanske Franciscan, Fr. Stan Fortuna.
BENEDICTO!
Pludselig rejste sig hele rummet op. Midt i sangen og chantingen af "Benedicto!" Begyndte den lille ramme af en meget stor sjæl at gå langs træbarrikaden på vores side af rummet.
Mine tanker drev tilbage til den dag, han blev valgt. Jeg havde sovet den morgen efter at have arbejdet hele natten i studiet Lad Herren vide det, min nylige CD til minde om "Eukaristiens år", som Johannes Paul II proklamerede. Min kone sprang pludselig gennem døren til soveværelset, begrænsede sig til sengen og udbrød: "Vi har en pave !!" Jeg satte mig op med det samme vågen. "Hvem er det!?"
“Kardinal Ratzinger!”
Jeg begyndte at græde af glæde. Faktisk var jeg i tre dage fyldt med en overnaturlig glæde. Ja, denne nye pave ville ikke kun lede os, men føre os godt. Faktisk havde jeg også gjort opmærksom på at finde hans citater også. Jeg vidste ikke, at han ville blive den næste efterfølger af Peter.
”Der er han,” sagde Bozena, en ven og polsk canadier, som jeg nu stod ved siden af. Hun havde mødt Johannes Paul II fire gange og var stort set ansvarlig for at få min musik i hænderne på embedsmænd i Rom. Nu stod hun kun en fod væk fra pave Benedict. Jeg så på, hvordan den 79 år gamle pave mødte hver person inden for hans rækkevidde. Hans hår er tykt og perfekt hvidt. Han holdt aldrig op med at smile, men sagde lidt. Han ville velsigne billeder eller rosenkranse, mens han gik sammen, håndhilse og stille og roligt erkende hvert lam foran ham.
Mange mennesker stod på stole og skubbede mod barrikaden (til Vatikanets embedsmænds bekymring). Hvis jeg stak min hånd ind mellem folkene ved siden af mig, har han måske taget den. Men noget indeni fortalte mig ikke også. Igen fornemmede jeg Johannes Paul IIs tilstedeværelse hos mig.
"Fortsæt, det er ikke for sent!" sagde en kvinde og skubbede mig mod paven. ”Nej,” sagde jeg. ”Det er nok til se Peter. ”
DEN UFORVENTEDE
Efter en kort besked til fonden rejste pave Benedict sig fra sin stol og gav os en sidste velsignelse. Rummet blev stille, og vi lyttede, da den latinske velsignelse gentog gennem hallen. “Hvilken nåde”, Jeg troede. “Velsignet af efterfølgeren til fiskeren fra Kapernaum".
Da den hellige far steg ned ad trappen, vidste vi, at det var tid til at sige farvel. Men pludselig stoppede han, og de tre forreste rækker på den modsatte side af hallen begyndte at tømmes og stillede sig op ved trappen. Én efter én gik de for det meste ældre polske medlemmer af fonden op til paven, kyssede hans pavelige ring, talte et par ord og modtog en rosenkrans fra Benedict. Paven sagde meget lidt, men hilste hilsen høfligt og varmt. Derefter kom indvarslerne til vores side af hallen. Jeg sad i den tredje ... og sidste række som skulle møde paven.
Jeg greb mine cd'er, som jeg havde i min taske, og gik fremad. Det var surrealistisk. Jeg huskede, at jeg bad til St. Pio et par år før om at bede Jesus om nåde for at kunne lægge min tjeneste for ”Peter”. Og her var jeg, den lille syngende missionær fra Canada, flankeret af biskopper og kardinaler, med den hellige far kun fødder væk.
Herren foran mig flyttede væk, og der var pave Benedict, der stadig smilede og så mig i øjnene. Jeg kyssede hans ring og rakte mine cd'er ud til ham med Sang til Karol På toppen. Ærkebiskoppen ved siden af den hellige far sagde noget på tysk med ordet "koncert" i, som Benedict sagde, "Ohh!" Da jeg så på ham, sagde jeg: "Jeg er en evangelist fra Canada, og jeg er glad for at tjene dig." Og med det vendte jeg mig om for at gå tilbage til min plads. Og stående 
der var Kardinal Stanislaw Dziwisz. Dette er manden, der var pave Johannes Paul IIs personlige sekretær, manden, der holdt den sene paveens hånd, da han tog sit sidste åndedrag ... og så tog jeg de samme hænder og holdt dem, jeg smilede og bøjede mig. Han bød mig varmt velkommen. Og da jeg vendte tilbage til min plads, kunne jeg høre igen, ”Jeg vil have dig til at møde mine bedste venner. ”
DE KÆRESTE VENNER
Da vi kom til Peterspladsen igen, kunne jeg ikke længere rumme mine følelser. For i sidste ende følte jeg freden og forsikringen og kærligheden til Jesus. I så længe har jeg været i mørket og båret enorme tvivl om min tjeneste, min kaldelse, mine gaver ... Men nu følte jeg dybt Johannes 'kærlighed. Jeg kunne se ham smile, og jeg følte mig som hans åndelige søn (som mange mennesker gør). Jeg ved, at stien for mig ikke er anderledes ... korset, forbliver lille, ydmyg, lydig. Er det ikke vejen for os alle? Og alligevel er det med en fornyet fred, at jeg vågnede i dag.
Og ja, nye venner.
EPILOG
Senere på eftermiddagen efter det pavelige publikum spiste jeg frokost med medlemmerne af fonden. Vi lærte, at kardinal Stanislaw var ved siden af! Jeg spurgte, om jeg kunne møde ham, hvilket sendte en ondskabsfuld grinende nonne, der skubbede væk. 
Inden for få minutter befandt jeg mig i et værelse med Bozena og kardinal Stanislaws personlige fotograf. Så kom kardinalen ind.
Vi brugte et par minutter på at tale med hinanden og holdt hinandens hånd, kardinalen kiggede intenst i mine øjne. Han sagde, at han kunne lide min sangstemme og ikke kunne tro, at jeg havde syv børn - at mit ansigt så for ung ud. Jeg svarede: "Du ser ikke så dårlig ud selv!"
Så sagde jeg til ham ord, der var tunge i mit hjerte: ”Din højhed, Canada sover. Det ser ud til, at vi er om vinteren før det "nye forår" ... .. bed for os. Og jeg vil bede for dig. ” Da han så på mig med oprigtig oprigtighed, svarede han: "Og jeg også for dig."
Og med det velsignede han min håndfuld rosenkrans, min pande og vendte mig, St. Johannes Paul IIs kære ven gik ud af rummet.
SANG TIL KAROL af Mark Mallett med Raylene Scarrott
