Snel! Vul je lampen!

IK HEB ONLANGS ontmoette een groep andere katholieke leiders en missionarissen in West-Canada. Tijdens onze eerste avond van gebed voor het Heilig Sacrament werden enkelen van ons plotseling overmand door een diep gevoel van verdriet. De woorden kwamen in mijn hart,

De Heilige Geest is bedroefd over ondankbaarheid voor de wonden van Jezus.

Een week of wat later schreef een collega van mij die niet bij ons aanwezig was en zei:

Sinds een paar dagen heb ik het gevoel dat de Heilige Geest aan het broeden is, zoals piekeren over de schepping, alsof we op een keerpunt staan, of aan het begin van iets groots, een verandering in de manier waarop de Heer de dingen doet. Zoals we nu donker door een glas kijken, maar straks zullen we duidelijker zien. Bijna een zwaarte, zoals de Geest gewicht heeft!

Misschien is dit gevoel van verandering aan de horizon de reden waarom ik in mijn hart de woorden blijf horen, "Snel! Vul je lampen!” Het komt uit het verhaal van de tien maagden die uitgaan om de bruidegom te ontmoeten (Matt. 25: 1-13).

DE MAAGDEN

De tien maagden vertegenwoordigen degenen die gedoopt zijn. Vijf van de maagden (die Jezus "wijs" noemt) brengen olie voor hun lampen; de andere vijf brengen geen olie mee en worden daarom "dwaas" genoemd. Christus waarschuwt ons: gedoopt worden is niet per se voldoende. Het is niet genoeg om te zeggen: "Heer, Heer..." Jezus zegt:

Alleen wie de wil van mijn Vader doet” zal de hemel binnengaan (Matth. 7:21).

James vertelt ons: "Wat heb je eraan, mijn broeders, als iemand zegt dat hij geloof heeft, maar geen werken?” (2:14) “Voorwaar, ik zeg u: wat u ook voor een van deze minste broers van mij deed, deed u voor mij.” (Mat 25:40). Inderdaad, iemand die gedoopt is, is wedergeboren. Maar als hij niet reageert op deze Genade – als hij terugkeert naar de daden van de duisternis – is hij als iemand die wel is doodgeboren.

De olie in de lampen staat dus voorop LIEFDE.

WAT ALS?

Maar op dit moment zou je in de verleiding kunnen komen om te wanhopen: “Wat als ik mijn leven heb doorgebracht in zondigheid, egoïsme en luiheid? Ik heb nauwelijks goede werken! Is het te laat om mijn lamp te vullen?”

Jezus beantwoordt dit in een andere gelijkenis waarin een landeigenaar de dezelfde dagloon voor arbeiders die bij zonsopgang begonnen, en voor degenen die aan het einde van de dag om 5 uur begonnen te werken. Toen de eerste klaagde, zei de landeigenaar: 'Ben je jaloers omdat ik vrijgevig ben?” (Mat 20:1-16)

De enige keer dat het te laat is... is wanneer het te laat is: wanneer je longen niet meer vullen en je hart niet meer pompt. Vlak voordat hij stierf aan de kruisiging, kreeg de berouwvolle dief van Christus te horen: "Vandaag ben je bij mij in het paradijs” (Lc 23:43). In een andere gelijkenis ging de tollenaar die "hebzuchtig, oneerlijk en overspelig was... gerechtvaardigd naar huis" vanwege zijn bekentenis: "O God, wees mij zondaar genadig” (Lc 18:13). De redding kwam in het huis van Zacheüs, die slechts de blik van Jezus opving (Lc 19:2-9). En de verloren zoon werd omhelsd door zijn vader onderweg van de jongen om vergeving te vragen (Lk 15: 11-32).

GELOOF - DE MAGNEET VAN GENADE

De kern van elk van deze "last minute" conversies is geloof- geen goede werken.

Want door genade bent u gered door het geloof, en dit niet van u; het is de gave van God; het is niet van werken, dus niemand mag opscheppen. (Efeziërs 2: 8)

Maar het is even duidelijk dat dit geloof verplaatst elke ontvanger van bekering; dat wil zeggen, ze maakten een keuze om hun oude leven achter zich te laten en het morele leven na te streven dat het volgen van Christus inhoudt. Ze waren ontroerd liefde. Hun lampen waren tot overlopen gevuld met de liefde die God in hen had uitgestort (Rm 5:5). En dus, omdat "de liefde een groot aantal zonden bedekt" (1 Pt 4), werden ze echt gered.

De vrijgevigheid van Gods barmhartigheid is adembenemend.

Maar zo is Zijn gerechtigheid. Deze voorbeelden verwijzen, geloof ik, meer naar heidenen, en niet naar de gedoopten. Wij die de evangeliën hebben gehoord, die de sacramenten binnen handbereik hebben, die hebben geproefd en gezien dat de Heer goed is… wat is ons excuus?

Je bent de liefde die je in het begin had verloren ... Onthoud dan hoe je het accepteerde en hoorde; bewaar het en bekeer u. Als u niet waakzaam bent, zal ik komen als een dief, en u zult nooit weten op welk uur ik u zal treffen. (Openbaring 2: 2: 4, 3: 3)

Voor ons gelden vooral de woorden van Jacobus: “de mens wordt gerechtvaardigd uit werken en niet alleen uit geloof” (2:24).

ik ken uw werken; Ik weet dat je noch koud noch heet bent... Dus, omdat je lauw bent... zal ik je uit mijn mond spugen.' (Openbaring 3:15-16)

Geloof zonder werken is dood. (Jakobus 2:26)

Jezus volgt deze waarschuwing in Openbaring door te zeggen: "Want u zegt: "Ik ben rijk en welvarend en heb niets nodig” (3:17). In de gelijkenis van de maagden staat dat ze allen In slaap gevallen. Zou dit misschien de slaap kunnen zijn die welvaart en rijkdom in het bijzonder over de Europese en westerse kerken hebben gebracht? “Realiseer je hoe ver je bent gevallen!” (2: 5)

In de gelijkenis van de maagden betekende middernacht niet de onmiddellijke komst van Christus; er was nog een korte vertraging. Ik denk dat dit de periode kan zijn die we ingaan (hoe lang die periode ook duurt). Wat wel duidelijk is, is dat die 'maagden' zich voorbereidden op het proces vooraf, waren degenen die het bruiloftsfeest haalden.

Hoor opnieuw de woorden van Johannes Paulus II:

Wees niet bang! Open uw hart wijd voor Jezus Christus!

NU is het tijd om op onze knieën te gaan, om onze harten van alle zonde te ledigen en ze weer te laten worden gevuld met de liefde van God - die liefde aan onze naaste te geven… zodat onze lampen niet leeg zullen zijn.

Want de klok staat misschien op het punt om middernacht te slaan.

O, dat u vandaag zijn stem zou horen: 'Verhard uw hart niet ... (Heb 3: 7)

Steun Marks volletijdbediening: