Se souvenir de qui nous sommes

 

SUR LA VEILLE DE LA SOLENNITÉ
DE LA SAINTE MÈRE DE DIEU

 

CHAQUE année, nous voyons et entendons à nouveau la devise familière: «Gardez le Christ à Noël!» pour contrer le politiquement correct qui a stérilisé les étalages des magasins de Noël, les pièces de théâtre à l'école et les discours publics. Mais on pourrait être pardonné de se demander si l'Église elle-même n'a pas perdu sa concentration et sa «raison d'être»? Après tout, que signifie garder le Christ à Noël? S'assurer que nous disons «Joyeux Noël» au lieu de «Joyeuses Fêtes»? Mettre en place une mangeoire ainsi qu'un arbre? Vous allez à la messe de minuit? Les paroles du bienheureux cardinal Newman me sont restées à l'esprit pendant plusieurs semaines:

Satan peut adopter les armes de tromperie les plus alarmantes - il peut se cacher - il peut tenter de nous séduire par de petites choses, et ainsi éloigner l'Église, non pas d'un seul coup, mais peu à peu de sa vraie position. Je pense qu'il a beaucoup fait de cette manière au cours des derniers siècles… C'est sa politique de nous séparer et de nous diviser, de nous déloger progressivement de notre rocher de force. - Béni John Henry Newman, Sermon IV: La persécution de l'Antéchrist

Alors que je médite sur le Synode sur la famille qui s'est conclu cet automne, nous avons parlé de la «pastorale» de la famille dans des situations peu orthodoxes. Questions importantes. Mais quand avons-nous parlé du «salut» de la famille?

Les responsables du Vatican sont soudainement devenus enhardis et courageux cette année, mais pas tant en devenant «des imbéciles pour le Christ», mais «des imbéciles pour le changement climatique».

Alors que l '«Année de la miséricorde» commençait sur la place du Vatican à l'occasion de la fête de l'Immaculée Conception, ce ne sont pas des images de la Miséricorde Divine, du Sacré-Cœur ou de la Sainte Mère qui ont été projetées sur la façade de Saint-Pierre, mais des animaux sauvages remplis de grognements et grognements.

Cela a été suivi par une Commission du Vatican sur les «Relations avec les Juifs», qui a conclu que l'Église «ne mène ni ne soutient aucun travail missionnaire institutionnel spécifique dirigé vers les Juifs» - une contradiction avec 2000 ans d'approche biblique qui trouve ses racines dans St. Paul. «Une réflexion sur les questions théologiques relatives aux relations catholiques-juives à l’occasion du 50e anniversaire de»Nostra Aetate«, N. 40, 10 décembre 2015; vatican.va; nb. le document lui-même dit que ses conclusions sont «non magistérielles».

Et comme les églises catholiques se sont soudainement remplies à ras bord la veille de Noël avec des «paroissiens» se présentant pour leur communion annuelle (ou semestrielle, si Pâques est incluse), il faut se poser la question: nous souvenons-nous pourquoi nous sommes même ici? Pourquoi l'Église existe-t-elle?

 

POURQUOI EXISTONS-NOUS?

Le pape Paul VI a répondu succinctement à la question:

[L'Église] existe pour évangéliser, c'est-à-dire pour prêcher et enseigner, pour être le canal du don de la grâce, pour réconcilier les pécheurs avec Dieu et pour perpétuer le sacrifice du Christ dans la messe, qui est la mémorial de sa mort et de sa glorieuse résurrection. -Evangelii Nuntiandi, n.m. 14 ; vatican.va

Il y a quelque chose qui manque fréquemment à notre dialogue ces jours-ci. Et c'est le nom de Jésus. L'année a été riche en débats sur la pastorale, le réchauffement climatique, les nominations du Pape, les interviews du Pape, les guerres culturelles, la politique, etc. mais où entre le salut des âmes et la mission du Rédempteur? Alors que beaucoup étaient consternés que le pape François ose dire que certains sont «obsédés par la transmission d'une multitude décousue de doctrines à imposer avec insistance», cf. amériquemagazine.org, Sept. 30, 2103 l’année écoulée a souvent prouvé que ces propos étaient plus vrais qu’improbables. Quand je parle à des foules de gens, je leur rappelle souvent que si notre matinée se déroule sans qu'aucun de nous ne pense au salut des autres, que ce soit à travers notre témoignage, nos sacrifices et nos prières, alors nos priorités sont éteintes - nos cœurs ne sont pas battre plus longtemps à l'unisson avec le cœur du Sauveur. Après tout, nous avons entendu l'ange Gabriel annoncer à Marie qu'elle allait Le nommer Jésus «parce qu'il sauvera son peuple de ses péchés». Matt 1: 21 Sa mission est la nôtre.

Celui qui me sert doit me suivre, et là où je suis, là aussi sera mon serviteur. (Jean 12:26)

C'est le sens de Noël. Le but de l'Église. La motivation de ce site Web: libérer le monde de l'emprise du péché qui a le pouvoir de nous séparer éternellement de notre Créateur. cf. L'enfer est pour de vrai

 

MISSION DE MISÉRICORDE

Il est également vrai qu'il faut éviter une double réponse fondamentaliste commune: soit un souci limité de «l'âme» et du «salut» de l'autre en négligeant ses besoins et ses blessures; ou, au contraire, reléguer la foi dans la sphère privée. Comme l'a demandé le pape Benoît:

Comment l'idée aurait-elle pu se développer que le message de Jésus est étroitement individualiste et ne vise que chaque personne individuellement? Comment en sommes-nous arrivés à cette interprétation du «salut de l'âme» comme fuite de la responsabilité du tout, et comment en sommes-nous arrivés à concevoir le projet chrétien comme une recherche égoïste du salut qui rejette l'idée de servir les autres? — PAPE BENOÎT XVI, Spé Salvi (Sauvé dans l'espoir), n. 16

À cet égard, l'exhortation apostolique du pape François Evangelii Gaudium continue de fournir un plan lucide et stimulant pour l'évangélisation en 2016. Dans un monde où les progrès technologiques presque incontrôlables créent un tremblement de terre anthropologique sans précédent, il est impératif que nous nous rappelions encore et encore pourquoi nous sommes ici, qui nous sommes, et qui nous deviendrons.

François a tracé un chemin compris par peu dans l'Église et incompris par beaucoup: c'est le chemin de l'attraction maximale vers l'Évangile, un chemin que Jésus lui-même a parcouru à une époque où «le peuple était dans les ténèbres». cf. Matthieu 4: 16 Et quel est ce chemin? La miséricorde. Elle scandalisait les «religieux» il y a 2000 ans, et scandalise à nouveau les religieux aujourd'hui. cf. Le scandale de la miséricorde Pourquoi? Parce que tout en ne négligeant pas la réalité du péché, la Miséricorde ne fait pas du péché son objectif initial. Au contraire, il fait de la manifestation de «l'amour de l'autre» le premier initiative. Saint Thomas d'Aquin a expliqué que «Le fondement de la nouvelle loi est dans la grâce du Saint-Esprit, qui se manifeste dans la foi qui agit par amour. » Summa Theologica, I-II, q. 108, a. 1

La miséricorde est en elle-même la plus grande des vertus, puisque toutes les autres tournent autour d'elle et, plus que cela, elle compense leurs carences.
— Saint Thomas d'Aquin, Summa Theologica, II-II, q. 30, a. 4 ; cf. Evangelii Gaudium, n° 37

François a expliqué aux paragraphes 34 à 39 de Evangelii Gaudium  cf. vatican.va précisément ce qu'il est en train de faire: une réorganisation des priorités de l'évangélisation contemporaine qui, tout en ne négligeant pas les vérités morales, les remet dans leur propre «hiérarchie».

Toutes les vérités révélées proviennent de la même source divine et doivent être crues avec la même foi, mais certaines d'entre elles sont plus importantes pour donner une expression directe au cœur de l'Évangile. Dans ce noyau fondamental, ce qui brille, c'est la beauté de l'amour salvifique de Dieu manifesté en Jésus-Christ qui est mort et est ressuscité des morts. — PAPE FRANÇOIS, Evangelii Gaudium, n.m. 36 ; vatican.va

En un mot, l'Église a besoin de récupérer d'urgence essence de l'Évangile:

L'essence du christianisme n'est pas une idée mais une personne. —POPE BENOÎT XVI, discours spontané au clergé de Rome; Zenit, 20 mai 2005

 

CONNAISSANCE

Pourtant, comment pouvons-nous être des témoins de miséricorde si nous n'avons pas rencontré Celui qui est miséricorde? Comment parler de Celui que nous ne connaissons pas? Frères et sœurs, si l'essence du christianisme n'est pas une idée, une liste de règles, ou même un certain mode de vie, mais un Personne, alors être chrétien c'est savoir cette personne: Jésus-Christ. Et le connaître, ce n'est pas savoir à propos Lui, mais pour Le connaître comme un mari connaît une femme. En fait, le terme biblique pour «savoir» dans l'Ancien Testament signifie «avoir des relations sexuelles avec». Ainsi, pour Noé, «connaître» sa femme, c'était lui faire l'amour.

«Pour cette raison, un homme quittera [son] père et [sa] mère et se joindra à sa femme, et les deux deviendront une seule chair.» C'est un grand mystère, mais je parle en référence au Christ et à l'Église. (Éph 5: 31-32)

C'est une analogie simple, accessible mais profonde du spirituel intimité que Dieu désire avoir avec chacun de nous.

Jésus a soif; sa demande découle des profondeurs du désir de Dieu pour nous… Dieu a soif que nous ayons soif de lui. -Catéchisme de l'Eglise catholique, n° 2560

Lorsque nous entrons dans la «soif» de Dieu et commençons à avoir soif de Lui, à «chercher, frapper et demander» pour Lui, alors Jésus dit:

«Des fleuves d'eau vive couleront de l'intérieur de lui. Il a dit cela en référence à l'Esprit que ceux qui croyaient en lui devaient recevoir. (Jean 7: 38-39)

Avec l'aide surnaturelle et la grâce du Saint-Esprit, toutes les autres questions, problèmes et défis peuvent être affrontés sous une lumière nouvelle et incréée, qui est la Sagesse elle-même. Ainsi,

Il est nécessaire d'entrer dans une véritable amitié avec Jésus dans une relation personnelle avec lui et de ne pas savoir qui est Jésus uniquement des autres ou des livres, mais de vivre une relation personnelle toujours plus profonde avec Jésus, où nous pouvons commencer à comprendre ce qu'il est. nous demander… Connaître Dieu ne suffit pas. Pour une vraie rencontre avec lui, il faut aussi l'aimer. La connaissance doit devenir amour. —POPE BENOÎT XVI, Rencontre avec les jeunes de Rome, 6 avril 2006; vatican.va

Cependant, si Jésus reste distant; si Dieu reste un concept théologique; si la messe devient un simple rituel, la prière une litanie de mots, et Noël, Pâques, etc., une simple nostalgie… alors le christianisme perdra son pouvoir dans ces lieux, et même disparaîtra. C'est précisément ce qui se passe dans de vastes parties du monde en ce moment. Ce n'est pas tant une crise de moralité qu'une crise du cœur. Nous, l'Église, avons oublié qui nous sommes. Nous avons perdu notre premier amour, cf. Premier amour perdu qui est Jésus, et une fois les fondations perdues, tout l'édifice commence à s'effondrer. En effet, «à moins que le Seigneur ne bâtisse la maison, ils travaillent en vain celui qui bâtit». Psaume 127: 1

Car la puissance du Saint-Esprit coule à travers un relation personnelle autant que la sève ne coule que par ces branches connecté à la vigne. La mission de l'Église s'accomplit en fin de compte non par des édits et des idées, mais par un peuple transformé, par un peuple saint, par un peuple docile et humble. Elle est rarement transformée par les théologiens, les érudits et les avocats canonistes - à moins que leurs devoirs ne soient assumés à genoux. L'idée d'une relation personnelle avec Notre Sauveur n'est pas une innovation de la Southern Baptist Convention ou de Billy Graham. Elle est aux racines mêmes du christianisme lorsque Marie a pris Jésus dans ses bras; quand Jésus lui-même a pris les enfants dans ses bras; quand Notre Seigneur a rassemblé douze compagnons; quand saint Jean posa sa tête sur la poitrine du Sauveur; quand Joseph d'Arimathie a enveloppé son corps de lin; quand Thomas a mis ses doigts dans les blessures du Christ; quand saint Paul a dépensé chacune de ses paroles pour l'amour de son Dieu. Une relation personnelle et profonde marque la vie de chaque saint, des écrits mystiques de Jean de la Croix et de Teresa d'Avila et d'autres qui décrivent l'amour nuptial et les bénédictions de l'union avec Dieu. Oui, le cœur même de la prière liturgique et privée de l'Église se résume à ceci: une relation personnelle avec le Père, le Fils et le Saint-Esprit.

L'homme, lui-même créé à «l'image de Dieu» [est] appelé à une relation personnelle avec Dieu… prière est la relation vivante des enfants de Dieu avec leur Père… -Catéchisme de l'Eglise catholique, nf. 299, 2565

Quoi de plus intime que de recevoir physiquement le Corps et le Sang de Jésus en nous lors de la Sainte Eucharistie? Ah, quel mystère profond! Mais combien d'âmes n'en ont même pas conscience!

Alors que la nouvelle année commence, les paroles de la messe d'aujourd'hui en cette solennité de la Mère de Dieu nous ramènent au cœur de l'Évangile:

Quand la plénitude des temps fut venue, Dieu envoya son Fils, né d'une femme, né sous la loi, pour racheter ceux qui étaient sous la loi, afin que nous puissions être adoptés comme fils. Pour prouver que vous êtes fils, Dieu a envoyé l'Esprit de son Fils dans nos cœurs, en criant: "Abba, Père!" Vous n'êtes donc plus un esclave mais un fils, et si vous êtes un fils, alors aussi un héritier, par Dieu. (Gal 4: 4-7)

Là vous avez l'essence de la conversion chrétienne - celui qui se rend compte qu'il ou elle n'est pas orphelin, mais a maintenant un père, un frère, un merveilleux conseiller - et oui, une mère. Une Sainte Famille. Alors, comment en arrivons-nous à ce lieu de crier littéralement «Abba, Père!»? Ce n'est pas automatique. C'est une décision de la volonté, un choix d'entrer dans un réel
et une relation vivante avec Dieu. J'ai décidé de faire la cour à ma femme, de la fiancer et de me donner totalement à elle pour que notre mariage porte ses fruits. Et le fruit aujourd'hui, c'est huit enfants, et maintenant un petit-enfant en route (oui, vous m'avez bien entendu!).

Le Seigneur ne nous a pas sauvés uniquement pour nous sauver, mais pour faire de nous ses amis mêmes.

Je vous ai appelés amis, parce que je vous ai dit tout ce que j'ai entendu de mon Père. (Jean 15:15)

En cette solennité de la Mère de Dieu, demandez-lui - elle qui a noué la première relation personnelle avec Jésus - comment l'aimer comme elle l'a fait. Et puis invitez Jésus dans votre cœur avec vos propres mots… Je suppose que vous inviteriez n'importe qui à sortir du froid chez vous. Oui, nous pouvons garder Jésus à la périphérie de nos vies dans une étable froide - dans un exercice religieux stérile ou une vanité intellectuelle - ou nous pouvons lui faire de la place dans l'auberge de nos cœurs. C'est là que réside tout le cœur de l'Évangile - et qui nous sommes et devons devenir.

J'invite tous les chrétiens, partout, en ce moment même, à une rencontre personnelle renouvelée avec Jésus-Christ, ou du moins une ouverture à le laisser les rencontrer; Je vous demande à tous de le faire chaque jour sans faille. Personne ne doit penser que cette invitation ne lui est pas destinée, car «personne n'est exclu de la joie apportée par le Seigneur». Le Seigneur ne déçoit pas ceux qui prennent ce risque; chaque fois que nous faisons un pas vers Jésus, nous réalisons qu'il est déjà là, nous attend à bras ouverts. Il est maintenant temps de dire à Jésus: «Seigneur, je me suis laissé tromper; de mille manières j'ai fui votre amour, et pourtant me voici de nouveau, pour renouveler mon alliance avec vous. J'ai besoin de vous. Sauve-moi encore une fois, Seigneur, prends-moi une fois de plus dans ton étreinte rédemptrice ». Que c'est bon de revenir vers lui chaque fois que nous sommes perdus! Permettez-moi de répéter ceci: Dieu ne se lasse jamais de nous pardonner; nous sommes ceux qui se lassent de rechercher sa miséricorde. Le Christ, qui nous a dit de nous pardonner «soixante-dix fois sept» (Mt 18, 22) nous a donné son exemple: il nous a pardonné soixante-dix fois sept. À maintes reprises, il nous porte sur ses épaules. Personne ne peut nous dépouiller de la dignité qui nous est conférée par cet amour sans bornes et sans faille. Avec une tendresse qui ne déçoit jamais, mais qui est toujours capable de restituer notre joie, il nous permet de relever la tête et de recommencer. Ne fuyons pas la résurrection de Jésus, n'abandonnons jamais, quoi qu'il arrive. Que rien n'inspire plus que sa vie, qui nous pousse à avancer! — PAPE FRANÇOIS, Evangelii Gaudium, n.m. 3 ; vatican.va

 

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