Ich bin heute zur ökumenischen Konferenz an diesem Wochenende in Rom angekommen. Mit euch allen, meine Leser, machte ich einen Spaziergang in den Abend hinein. Einige zufällige Gedanken, als ich auf dem Kopfsteinpflaster auf dem Petersplatz saß…
SELTSAM Gefühl, auf Italien herabzusehen, als wir von unserer Landung herabstiegen. Ein Land der alten Geschichte, in dem römische Armeen marschierten, Heilige wandelten und das Blut unzähliger weiterer vergossen wurde. Jetzt geben Autobahnen, Infrastruktur und Menschen, die wie Ameisen ohne Angst vor Eindringlingen herumtollen, den Anschein von Frieden. Aber ist wahrer Frieden nur das Fehlen eines Krieges?
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Ich checkte nach einer blitzschnellen Taxifahrt vom Flughafen in mein Hotel ein. Mein siebzigjähriger Fahrer fuhr einen Mercedes mit einem heulenden Hinterachsdifferential und einer scheinbaren Gleichgültigkeit, dass ich Vater von acht Kindern bin.
Ich legte mich auf mein Bett und lauschte dem Bau, dem Verkehr und den Krankenwagen, die an meinem Fenster vorbeifuhren, mit einem Jammern, das man nur in englischen Fernsehdramen hört. Der erste Wunsch meines Herzens war es, eine Gemeinde mit dem Allerheiligsten Sakrament zu finden und mich vor Jesus zu legen und zu beten. Der zweite Wunsch meines Herzens war es, horizontal zu bleiben und ein Nickerchen zu machen. Der Jetlag hat gewonnen.
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Es war elf Uhr morgens, als ich einschlief. Sechs Stunden später wachte ich im Dunkeln auf. Ein bisschen verblüfft, dass ich den Nachmittag im Schlaf verbracht habe (und jetzt schreibe ich dir nach Mitternacht hier), habe ich beschlossen, in die Nacht zu gehen. Ich ging zum Petersplatz. Abends herrscht dort so viel Frieden. Die Basilika war verschlossen, und die letzten Besucher kamen heraus. Wieder stieg in meinem Herzen der Hunger auf, mit Jesus in der Eucharistie zu sein. (Eine Gnade. Es ist alles Gnade.) Das und der Wunsch nach Beichte. Ja, das Sakrament der Versöhnung - die heilsamste Sache, der ein Mensch begegnen kann: durch Gottes Autorität durch seinen Vertreter zu hören, dass dir vergeben wird.
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Ich setzte mich auf das alte Kopfsteinpflaster am Ende der Piazza und dachte über die geschwungene Kolonnade nach, die sich von der Basilika aus erstreckte.
Das architektonische Design sollte das darstellen offene Arme einer Mutter -Mutterkirche - Umarmung ihrer Kinder aus aller Welt. Was für ein schöner Gedanke. In der Tat ist Rom einer der wenigen Orte auf der Erde, an denen Priester und Nonnen aus aller Welt und Katholiken aus allen Kulturen und Rassen vorbeikommen. Katholikos, vom griechischen Adjektiv καθολικός (katholikos) bedeutet "universell". Multikulturalismus ist der gescheiterte weltliche Versuch, das zu duplizieren, was die Kirche bereits erreicht hat. Der Staat setzt Zwang und politische Korrektheit ein, um ein Gefühl der Einheit zu schaffen. Die Kirche benutzt einfach Liebe.
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Ja, die Kirche ist eine Mutter. Wir können diese zugrunde liegende Wahrheit nicht vergessen. Sie nährt uns an ihrer Brust mit der Gnade der Sakramente und erweckt uns in Wahrheit durch die Lehren des Glaubens. Sie heilt uns, wenn wir verwundet sind, und ermutigt uns durch ihre heiligen Männer und Frauen, ein weiteres Ebenbild Christi zu werden. Ja, diese Statuen auf der Kolonnade sind nicht nur Marmor und Stein, sondern Menschen, die die Welt gelebt und verändert haben!
Trotzdem fühle ich eine gewisse Traurigkeit. Ja, die sexuellen Skandale hängen wie wogende Gewitterwolken über der römischen Kirche. Aber denken Sie gleichzeitig daran: Jeder einzelne Priester, Bischof, Kardinal und Papst, der heute noch lebt, wird in hundert Jahren nicht mehr hier sein, aber die Kirche wird. Ich habe mehrere Fotos wie die oben genannten gemacht, aber in jedem Fall haben sich die Figuren in der Szene geändert, aber St. Peter blieb unverändert. Auch können wir die Kirche nur mit den Charakteren und Akteuren dieses gegenwärtigen Augenblicks gleichsetzen. Das ist aber nur eine teilweise Wahrheit. Die Kirche ist auch diejenigen, die vor uns gegangen sind, und sicherlich diejenigen, die kommen. Wie ein Baum, dessen Blätter kommen und gehen, aber der Stamm bleibt, so bleibt auch der Stamm der Kirche immer, auch wenn er von Zeit zu Zeit beschnitten werden muss.
Piazza. Ja, dieses Wort lässt mich denken Pizza. Zeit, das Abendessen zu finden.
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Ein älterer Bettler (zumindest bettelte er) hielt mich an und bat um eine Münze, um ein bisschen zu essen. Die Armen sind immer bei uns. Es ist ein Zeichen dafür, dass die Menschheit immer noch gebrochen ist. Ob in Rom oder Vancouver, Kanada, von wo ich gerade geflogen bin, an jeder Ecke gibt es Bettler. Während ich in Vancouver war, waren meine Frau und ich erstaunt über die Anzahl der Menschen, denen wir begegneten, die wie junge und alte Zombies durch die Straßen streiften, ziellos, mittellos, verzweifelt. Wenn Käufer und Touristen vorbeikommen, werde ich nie die Stimme eines hageren Mannes vergessen, der an der Ecke sitzt und jedem Passanten schreit: "Ich möchte einfach wie Sie alle essen."
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Wir geben den Armen, was wir können, und dann essen wir uns. Ich hielt in einem kleinen italienischen Restaurant unweit des Hotels an. Das Essen war herrlich. Ich dachte darüber nach, wie wundervolle Menschen geschaffen werden. Wir sind in unserem Sein so weit von den Tieren entfernt wie der Mond von Venedig. Tiere stöbern und essen, was sie in dem Zustand finden können, in dem sie es finden, und überlegen nicht zweimal. Menschen hingegen nehmen ihr Essen und bereiten es zu, würzen es, würzen es und garnieren es, indem sie rohe Zutaten zu einer freudigen Erfahrung machen (es sei denn, ich koche). Ah, wie schön ist menschliche Kreativität, wenn sie verwendet wird, um Wahrheit, Schönheit und Güte in die Welt zu bringen.
Mein Kellner in Bangladesch fragte, wie ich das Essen genossen habe. "Es war köstlich", sagte ich. "Es brachte mich ein wenig näher zu Gott."
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Ich habe heute Abend viel im Herzen… Dinge, über die meine Frau Lea und ich diskutieren, praktische Möglichkeiten, wie wir Ihnen, unseren Lesern, helfen wollen. Also höre ich dieses Wochenende zu, öffne mein Herz für den Herrn und bitte ihn, es zu füllen. Ich habe dort so viel Angst! Das machen wir alle. Wie ich kürzlich jemanden sagen hörte: "Ausreden sind nur gut durchdachte Lügen." In Rom, der ewigen Stadt und dem Herzen des Katholizismus, komme ich als Pilger und bitte Gott, mir die Gnade zu geben, die ich für die nächste Phase meines Lebens und Dienstes brauche, mit der Zeit, die ich noch auf dieser Erde habe.
Und ich werde euch alle, meine lieben Leser, in meinem Herzen und in meinen Gebeten tragen, besonders wenn ich zum Grab von Johannes Paul II. Gehe. Du wirst geliebt.
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